“她到家了，比往常迟了一小时。再迟一点，她就要被暴雨淋湿了。不过，她是不会考虑这些的。”米兰达对简说，“要是，她不穿上那件新衣服，步他爸爸跳舞学校的后尘，完全像表演那样摆动她的遮阳伞，她也不会弄出所有其他这些邪恶的事情来。简，现在我是最年长的，我想说说我该说的话。如果你不喜欢听，你可以进厨房去，等我说完了再回来。就站在这儿，丽贝卡，我有话对你说。没有得到许可，在上学日，你擅自穿上那件好的新衣服，是怎么回事？”

“中午，我是想问你的，但是你不在家，所以没法问。”丽贝卡开始回答。

“你才不会问呢！你穿上它，是因为你一人在家。你知道得很清楚，我是不会准许你穿它的。”

“我要是能肯定你不会让我穿它，我是绝对不会穿的。”丽贝卡说。尽力表示这是真实的，“但我不能肯定，但又值得冒险去穿一次。我想要是你知道，那差不多是学校里的一次真正的服装展览会，也许，你会同意让我穿上它的。”

“展览会！”米兰达轻蔑地叫道，“据我看，你自我展示得够可以的，你展览了你的遮阳伞吗？”

“遮阳伞是很可笑！”丽贝卡低头承认，“但我一生中，只有这一次能有东西与这把伞相配，这把伞和粉红色的连衣裙配在一起，显得特别漂亮！埃玛·简和我表演的一段对话，是一个城市姑娘和乡村女孩的对话。而且，只是在我表演前的一刻，我才发现：城市女孩用这把伞非常好，而实际情况也是如此。我一点也没弄坏我的衣服，米兰达姨妈。”

“你最坏的是行为诡秘、偷偷摸摸。”米兰达冷酷地说，“再看看你干的其他事情，你真像是被魔鬼缠住了一样！你从前面的楼梯进入你的房间，你的尾巴没有能藏住；因为你把手绢丢在楼梯上了。你卧室的纱窗没有关上，使得满屋子都是蚊子。你既没有清除没吃完的午餐，也没有把盘子拿走；并且，你没有锁侧门；从十二点半到三点钟，门都是开着的，这样任何人都可以进来，想拿什么就拿什么。”

丽贝卡坐在椅子上，听到上面列举的一系列罪过，心情十分沉重。她怎么能这样粗心大意呢？当她试图对这无法解释和无法辩解的罪过作点解释时，眼泪便开始涌流。

“哦，对不起！”丽贝卡有些踌躇地说，“我整理教室，所以晚了，我是一路跑回家的。我独自穿这件连衣裙，很困难，没有时间吃饭了，只匆匆吃了一口。最后一分钟，老实说，当我想到要拿走碗盘、并锁门时，我看了时钟，发现我很难赶回学校、参加排队。牧师的妻子、医生的妻子，还有学校委员会的人都在场，迟到后走进去，得我的第一个星期五下午表现不好的黑点，那该是多么糟糕！”

“不要哭号了，不要吵吵闹闹了。‘为打翻的牛奶哭泣’是没有用的。”米兰达说，“行为检点一点，比忏悔十多次还强。你不是想看到给这个不是你自己家的屋子，带来尽量少的麻烦，而似乎是要看看，你到底能给我们增添多少烦恼。把那朵玫瑰花取下来，让我看看，你披肩上的小点和别针生锈的小孔。没有，没有什么，算你运气，比预想的情况要好。你戴的花和卷曲的头发、俗气的装饰、你的神态、风度，全都像你那‘女模女样的’父亲。对此，我真是无法忍受。”

丽贝卡立即把头抬了起来：“请注意，米兰达姨妈，我会尽量成为一个好孩子的。你对我说了，我很快就记住了：以后出去不能不锁门，但是我不能允许有人骂我的父亲。他是一个完、完美的，可、可爱的父亲，他就是这样的一位父亲。你说他是‘女模女样’的人，这是很卑鄙的！”

“你竟敢如此鲁莽地顶嘴。丽贝卡，你骂我卑鄙。你父亲是个爱虚荣、愚蠢、无能的人。你可以从我、从任何其他人那里得知。他花光了你妈妈的钱财，还留下了七个孩子让她抚养。”

“留下七个可爱的孩子，是件了不起的事。”丽贝卡抽泣着说。

“可是其他人都必须帮她抚养教育孩子。”米兰达回敬道，“现在你上楼去，穿上睡衣，上床睡觉，睡到明天早晨。你会发现衣柜上给你放了饼干、牛奶。早饭前，我不要听到你的声音。简，去把洗碗毛巾从绳子上拿来，把小屋的门关上，一阵大暴雨就要来了。”