“你好哇，大妈，”火车司机说道，“遇到什么麻烦吗？您看上去很不开心哪！”

“唉，先生，”蟾蜍说着，又开始哭了起来。“我这个可怜的洗衣工真是不幸，我的钱全丢了，连一张车票都买不起了。可是我今天晚上非得回去不可，现在不知道怎么办才好。噢，天哪！噢，天哪！”

“这的确很糟糕，”火车司机沉思着说，“钱丢了——不能回家——还有几个孩子等着您，对吧？”

“好几个呢，”蟾蜍抽泣着说，“他们会饿的，还会玩火柴，会打翻油灯，这群小家伙！还会吵架，吵个没完！噢，天哪！噢，天哪！”

“这样吧，我来告诉你怎么办。”这个好心的火车司机说，“你说你是干洗衣这一行的，好，就这么干。你可能看得出，我是个火车司机，毫无疑问，这是件脏活，有再多的衬衣都不够穿，真的，我的妻子洗衣服都洗腻了。要是你到家后能为我洗几件衬衣，并且送回我这儿来，我就让你坐在机车室。这是违反我们公司规定的，但在这种僻远的地方，我们也不是那样严格。”

蟾蜍转忧为喜，急忙爬上火车的机车室。他自然是从来没有洗过一次衬衣，即使想洗也不会；何况他根本就不打算开这个头。不过，他心想：“等我安全到达了蟾宫，又有了钱，有了满口袋的钱，我要给这位司机送钱去，足够让他付得起洗衣费，洗再多的衣服都可以，那不是一样吗？说不定会更好呢。”

列车员挥动信号旗，火车司机欢快地吹起口哨回应，顷刻间火车驶出了车站。车速越来越快，只见两旁活生生的田野、树木、树篱、奶牛和马向后飞纵。蟾蜍心想，每过去一分钟，他就离蟾宫近了一分，一切都越来越近了：那些充满同情的朋友、口袋里叮当作响的钱币、松软的床、可口的食物，还有人们听他的冒险经历和见他到过人的聪明之后流露出的赞美与羡慕。想着想着，他不由得上蹦下跳起来，一会儿喊叫，一会儿唱几句歌，这着实让火车司机感到惊诧不已——洗衣女工他见的不多，但无论怎样他都没有见过像眼前这样的。

他们行驶了好多好多里的路程，蟾蜍已经开始考虑到家之后晚餐到底该吃什么了，突然他注意到火车司机的脸上露出一种茫然不解的神情，正向机车的一侧倾着身子，仔细地听着什么。随后，又见他爬上煤堆，从火车顶往外张望，然后他回来对蟾蜍说：“奇怪！今天晚上我们是这个方向行驶的最后一班列车，可是我敢发誓，我听到我们后面还有一列火车开来。”

蟾蜍立刻停止了自己轻浮滑稽的动作，变得严肃起来，显得很沮丧，隐隐感到脊椎的下方一阵疼痛传递到了腿脚，使他想坐下，极力不去想可能会发生什么事情。

此刻，外面月光皎洁。火车司机稳当当地站在煤堆上，能够看见在他们后面远处的铁道线。

不久，他叫了起来：“现在我能看清楚了！是一个火车头，在我们的轨道上行驶，速度很快！我们好像要被追上了。”

可怜的蟾蜍缩在煤渣里，绞尽脑汁地想着该怎么办，可惜脑海里一片空白。

“他们要追上我们了！”火车司机大喊一声。“火车头上挤满了许多怪模怪样的人，就像是古代的卫兵。他们在挥舞着战戟！还有警察，戴着头盔，挥着警棍，还有一些戴着高帽穿着破烂的人，显然是便衣警察，老远我都看得出来，错不了。他们手里挥舞的是手枪和手杖，他们挥舞着，叫喊着，而且都喊着同样的话：‘停车！停车！停车！’”

这时，蟾蜍一下子跪在煤渣上，双爪相扣，举了起来，像是在祈祷。他大声哭喊道：“救救我，求求你救我，亲爱的好心的火车司机先生！我把一切都告诉您。我不是表面上看上去的是一个普通洗衣工，我也没有孩子，什么孩子都没有；我是蟾蜍，就是那个有名的很受欢迎的蟾蜍先生，是一个地主。我刚刚逃出来，凭我的胆识和智慧从一个恶心的地牢里逃出来。是我的敌人把我扔进去的。要是我再次落到那个火车头上的人的手里，等待着我可怜的不幸的无辜的蟾蜍的，将又是镣铐加身、吃面包加水、睡稻草垫的悲惨的命运啊！”

火车司机严肃地看着地上的蟾蜍，说：“说实话，你到底为什么进牢房？”

“倒也不是什么大不了的事情，”可怜的蟾蜍说着，脸色通红。“我只是借了一辆汽车，当时车主人正在吃午饭，那会儿他们用不着车，我没有想去偷车，真的。可是大家，尤其是法官们，却把这种没想后果的冲动行为看得很严重。”