“太妙了！”堂吉诃德喊起来，“须知这些书是经国王恩准、审查官赞同才出版的，而且人人喜读、交口称赞，不分长幼贫富、智愚雅俗，总之是贵贱高低各色人等，居然会是满篇谎言？实际上一眼就看出是真的。书里每次提到某个骑士或某些骑士，总是详细讲明其父亲、母亲、祖籍，而且一丝不苟、按天按日指出他们建树业绩的时间和地点。我劝您还是住口，别再随意亵渎。听我的忠告，像个聪明人那样行事。不信，您好好读读那些书，就知道其中的乐趣了。我马上可以举一个其乐无穷的例子。比如说，咱们面前突然出现了一个大湖，里面油脂滚沸，游来穿去的都是些蛇蚺蜥蜴，以及其他凶恶可怕的怪兽。这时从湖心传来一阵阴森的声音说道：‘你这位盯着骇人湖面的骑士，不管你是谁，如想得到深藏在湖底的幸福，就请充分显示你那无畏的胸襟，跳进这乌黑滚烫的汁液吧。在这一片漆黑的湖下坐落着七巫女的七城堡，你若不听我吩咐，将无福领略其中隐蔽包容的绝世奇观。’骑士刚刚听完这可怕的话音，便不顾自身安危，不管面临的险境，甚至来不及卸去坚固沉重的盔甲，一面祈求上帝和意中人护佑，一面纵身跃入沸腾的湖中。没等他看清自己究竟到了何处，脚下已是一片繁花似锦的田野，天堂乐土也无法与之比拟。他觉得那里的天空分外明净，阳光更加灿烂。他眼前是一带恬静的丛林，长满了青翠葱茏的树木，绿荫浓密，赏心悦目。无数色彩斑斓的小鸟在纵横交错的枝叶间穿梭来往，唱着无师自通的甜美歌曲，十分悦耳。近处他又发现一道小溪，水晶一样的清冽溪流淌过金粉似的细沙和珠玉般的碎石。再远处他看到一座人工喷泉，镶嵌着各色玉块和光洁的大理石；另一边还有一座，装修得颇有野趣，错落有致地点缀着细小的贝壳和黄白相间的蜗牛螺纹小房，还夹杂着闪

烁的玻璃碴和璀璨的翡翠片，显然是变换手法，刻意效仿天然，却远胜荒山野涧。更远一些的地方，突然一座坚固的城堡或是壮丽的宫殿映入他的眼帘。金块垒就的高垣，钻石雉堞，紫晶城门。总之是一座绝妙的建筑，材料均是钻石、黑玉、红宝石、珍珠、纯金和翡翠，而结构更堪赞叹。没想到在观赏了这一切过后，又眼见从城门里走出一大群仕女，服饰绚丽华贵。我不能在这里一一转述传记故事里的全部描写，否则将永无结束之时。仕女之中有一位显然地位最高，上前拉住跃入火湖的大胆骑士的手，默然无语地引他步入华丽的宫殿或者城堡，然后把他脱得一丝不挂，如同刚从娘胎里出来，接着用温水沐浴，又浑身涂上香膏，穿上芬芳扑鼻的薄纱衬衫。最后又一名仕女上前给他肩头披上长袍，据说至少价值连城，恐怕还要贵重。

“可是还有呢：书上接着说，这之后他又被引进大厅，餐桌上杯盘摆放得有条不紊，简直令人惊叹不已。这时他见送上净手的清水，原来竟是龙涎香水和蒸滤的鲜花汁液。他被让上一张象牙座椅，一群仕女在身旁来往服侍，却始终悄然无声，甚是奇妙。用以款待他的肴馔各色各样，烹调精美，他虽然胃口大开，却不知先向哪方伸手。用餐期间，耳际响起了乐声，可是不知谁在歌唱，又是从何处传来。宴席结束，杯盘撤去，骑士斜倚在座位靠背上，像往常那样剔着牙齿，不期厅门里走进一位姑娘，容貌秀美，超过前面所有那些。她坐在骑士身边，开始说明城堡的来历，她自己又如何中魔幽禁其中，还有其他许多骑士意想不到、读者惊叹不已的事情。

“所有这些我不想一一赘述了，反正从中可以看见，不论是谁读了骑士小说的随便哪一部分，都会感到新奇有趣。我已经说过了，您信我的话没错，读读这些书吧。到时候您就会知道，不论您多么郁闷忧伤，都会顿觉释然；再大的烦躁焦虑也会顷刻消解。

“就我本身的经验而言，自从当上游侠骑士，我变得勇敢而谨慎，慷慨兼大度，斯文且有礼，强悍却慈悲，不急不躁，坚韧地承受着辛劳、囚禁和魔法的摧残。尽管不久前我被当作疯子关进笼子，可是只要上天垂顾辅佑，命运不再作梗，我还想凭借臂膀的勇力，在近日内当上某国的君主，以便我充分显示胸中包容的全部感激之情和慷慨大度。先生，我深信，处境窘迫者无力对他人乐善好施，即使他生性极为大方。只知内心感恩的人，如同木桩石块，就像空头信仰，毫无意义。所以我切盼时运疾转，给我机遇登上皇位，使我尽心为朋友效力，特别是对我的侍从可怜的桑丘·潘沙，他可是世上拔尖的好人。我极想把应允多时的领地赏赐给他，不过我很担心他是否有能力治理自己的疆土。”

桑丘恰好听到主人最后几句话，便对他说：