他是个出够风头的人物，无论到哪里都会成为人们关注的中心。他花钱大手大脚，骑一匹野性难驯的黑公马，身上的衣着无论样式还是做工，永远都是一流的。光这一身衣着，就足够惹人注目的了，因为现在士兵的军装都已又脏又旧，老百姓就是穿出最好的衣服，也难免有精心织补、缝补过的痕迹。斯佳丽觉得尤其是他的裤子，式样之优美真让她大开眼界：浅黄的颜色，苏格兰牧人呢的料子，格子的图案。他的背心也是气派得难以形容，尤其是那件白波纹绸的，上面还绣着粉红色的小小玫瑰花苞。他虽穿着这么光彩夺目的衣服，但神态中却似乎丝毫也不以为意，所以那风度也就越发潇洒了。

他浑身的魅力一旦施展开来，那帮太太就没几个能招架得住的，所以到最后连梅里韦瑟太太也变得随和起来，请他星期天到家里去吃饭了。

原来梅贝尔·梅里韦瑟跟那个小个子义勇兵已经商量好了，等他下一次休假时就举行婚礼，为此姑娘一想起来就想哭，因为她一心想要一套白缎子的结婚礼服，可是现在跑遍整个南方也别想买到白缎子。借吧，又无处可借，因为各家各户这些年来的缎子结婚礼服都已经捐献出去做军旗了。极具爱国心的梅里韦瑟太太责备女儿，说是在南部邦联的旗帜下做新娘，应该穿土布做的结婚礼服才是正理，可是说也是白说。因为梅贝尔要的就是缎子。她说，为了正义的事业，没有发夹、没有扣子、没有漂亮的鞋子、没有糖果和茶，这些都可以将就，甚至还以此为荣，可是缎子结婚礼服却是非要不可的。

瑞特从玫兰妮那里听说了此事，就从英国带来了一大匹闪光发亮的白缎子，外加一方提花面纱，一起送给了梅贝尔作为结婚礼物。他送礼的手法也很绝，让对方根本就不好意思开口提还钱的事，梅贝尔更是开心得差点儿要上来亲他一下。梅里韦瑟太太知道，这个礼太重了——何况送的又是衣着之类的东西——实在是太不应该接受了，可是她又想不出什么可以推辞的理由，因为瑞特用了最华丽的词藻向她表示：新郎是我们英勇的英雄，新娘自然应该打扮得越漂亮越好，谈不上什么过分。因此梅里韦瑟太太才请他到家里来吃饭，她自以为作出了这个让步，代价已超过了这份厚礼。

他不但给梅贝尔送了缎子，而且在礼服的裁剪上还出了些极好的主意。时下巴黎流行的式样是稍大的裙箍，稍短的裙摆。裙子已经不打褶裥，只在裙边上做上一圈扇形小褶，露出里面衬裙的镶边。他还说，在巴黎街头女人裙子里看不到有衬长裤的，所以可能已经“不时兴”了。事后梅里韦瑟太太对艾尔辛太太说，当时她要是赞赏他两句，他只怕连巴黎女人时下穿什么样的衬裤都要一古脑儿说出来。

若非他的阳刚之气这么明显，如果光听他把女人的服装样式、帽子样式、头发样式报得如此如数家珍，人家一定会说这个男人真是娘娘气十足。太太们总觉得问他这么多时装方面的问题未免有点太“那个”，不过毕竟还是问了。她们跟时装界已经隔膜得太久了，不下于困在荒岛上的失事的海员，因为通过偷越封锁线带进时装书来到底是偶尔才有的事。谁敢说现在法国妇女不是时行剃光头、戴浣熊皮帽呢，所以瑞特凭记忆说的有关裙子褶边的样式，眼下是大可替代《戈岱氏妇女时装录》了。对一些女性特别关注的细小地方，他都愿意加以留意，并且也都细细留意，所以每次他从海外归来，总会被一群太太团团围住，问这问那，什么今年时行小帽子，高戴，罩住大半个头顶啊，什么时下都不插帽花，改插羽毛啊，什么法兰西皇后的晚装已经不在脑后梳发髻，而改为斜盘在头顶上，把两耳全外露啊，什么晚礼服又流行低领，低得吓人啊，等等。

这几个月，他成了亚特兰大第一位家喻户晓的传奇式人物，尽管他以前的名声那么不好，现在又偶有传闻，说他不仅做封锁线上的买卖，而且还搞粮食投机。不喜欢他的人都说他每到亚特兰大来一次，粮价就要涨五块。但是，即使私下里有这样的流言蜚语在悄悄传播，他要是觉得值得保持自己的红人地位，还是完全可以保持下去的。可是他偏不，他跟那帮死脑筋的爱国公民打了一阵子交道、赢得了他们的尊重和勉强的好感以后，突然脾气大发，好像就是要故意冒犯冒犯他们，让他们知道他以前的所作所为只是一种伪装，现在可不想再伪装下去了。

对南方的每一个人、每一样东西他仿佛都抱着鄙夷的态度，却又绝非出于个人恩怨。他似乎特别瞧不起南部邦联，而且对此也根本不想加以掩饰。正是由于他对南部邦联的一些言论，引得亚特兰大人先是对他瞠目结舌，继而冷眼相看，最后怒不可遏。1862年还没有过完，男人们对他鞠起躬来已经故意表现出冷淡了，太太们看见他出现在社交场所，也都赶紧把女儿往自己身边拉。

他却似乎乐此不疲，不但敢当面诋毁亚特兰大人的一片赤胆忠心，而且还极力败坏自己的形象，仿佛希望人们把自己看得越不像话越好。有时一些人好心地恭维他偷越封锁线胆量过人，他却偏不领情，回答说他哪次遇到了危险不是怕得要命，害怕的程度也不亚于前线的英勇战士。南军的士兵从来没有怕死的，这个人人都知道，所以对方听他这么说都觉得甚是气愤。他总把南军士兵称做“我们英勇的战士”或者“我们穿灰军装的英雄”，而且总要故意怪腔怪调，极尽轻蔑侮辱之能事。有时一些大胆的年轻小姐有意卖俏，恭维他是保卫她们的英雄，并因此而向他表示谢意，他听罢总是鞠上一躬，声明实情决非如此，说只要赚的钱不少一文，要他为北方佬的女人干这种勾当他也照样会干的。