“哎呀，罗季昂·罗曼内奇，您不要完全相信我的话；也许您不会完全做到悠闲自在呢!须知这只是一种理论，而且还是我的理论呢，而我在您面前又算什么权威呢？也许甚至在现在，有些情况我还在瞒着您呢。我可不会把全部情况都告诉您，嘿!嘿!第二，您怎么问，有什么好处呢？您可是知道，这样做的话，您就能够减刑？要知道，您什么时候去，几点钟去？这一点您得仔细考虑考虑!因为不是已经有人认了罪，把整个案子搞乱了吗？我在上帝面前向您发誓，我会在‘那儿’制造假相，使您的自首成为一件似乎完全出人意外的行为。我们排除所有这些心理，我还要排除对您的所有怀疑，因此您的犯罪就似乎是一念之差，因为说实在的，也的确是一念之差。我是个正直的人，罗季昂·罗曼内奇，我绝不食言。”
拉斯科尔尼科夫郁郁不乐，默不做声，低下了头；他沉思了很久，最后又冷笑一声。不过这已是一种短促而悲哀的笑了。
“唉，用不着!”他说，仿佛对波尔菲里已经毫不隐瞒了，“不值得!我根本不需要你们减刑!”
“嗯，我所担心的正是这一点!”波尔菲里急促地、仿佛不由自主地大声嚷道：“我所担心的正是您不需要我们减刑。”
拉斯科尔尼科夫忧郁而又满腹心思地看了他一眼。
“唉，您别悲观厌世啊!”波尔菲里继续说道，“前面的生活道路还长着呢，怎么不需要减刑呢？怎么不必要呢!您这个人真没有耐心!”
“什么前面的道路还长？”
“生活嘛!您算是什么先知先觉，您知道得很多吗？寻找，就寻见见《新约全书·马太福音》第七章第八节。。也许这就是上帝对您的期望。并且它也不是永久的，我指的是锁链……”
“会减刑……”拉斯科尔尼科夫笑了起来。
“怎么，您害怕的原来是那种资产阶级的耻辱？这有可能，但您自己并不知道害怕什么，——因为您还年轻嘛!不过您还是不应该害怕，也不要觉得自首丢人。”
“唉——唉，这算不了什么!”拉斯科尔尼科夫鄙夷而厌恶地嘟囔着，仿佛对此不屑一谈似的。他又欠起身子，似乎想到什么地方去，但显然又感到绝望，坐了下来。
“哎呀，是算不了什么!您失去了信心，而且认为我是在对您进行庸俗的恭维；难道您上了年纪吗？难道您一切都懂吗？您臆造出了一种理论，由于这种理论遭到破产，也由于这种理论并无多少新意，于是您感到害臊了!结果证明这是卑鄙的，事实就是如此；但您毕竟不是一个无可救药的小人。您根本不是这样的小人!至少您欺骗自己的时间不长，一下子就到头了。我究竟把您当作什么人呢？我认为您是这样一种人：这种人即使被挖出肠子，他也会昂首屹立，含笑望着那些刽子手，——只要能把信仰和上帝找到。嗯，您要是找到了，您就能活下去。第一，您早就该换换空气了。算得了什么呢，受苦也是一件好事啊。您就去受一受苦吧。米科尔卡想要受苦，这也许是对的。我知道，您不信上帝，——不过您也别耍小聪明；投身到生活中去吧，别再犹豫啦；别担心吧——会把您送到岸上的，会让您脚跟站稳的，送到什么岸上？我怎么知道呢？我只相信，您还会活很长时间。我知道，您现在把我的话当作空泛嗦的老生常谈；不过以后您也许会想起来的，那是会有用的。这就是我说这些话的目的。幸好，您只杀了一个老太婆。如果您臆造另一种理论，也许会干出坏一万万倍的事来!您也许还得感谢上帝呢；您怎么知道：也许上帝为了某种目的正在对您进行保护。可是您有一颗伟大的心，不必那么害怕，难道您害怕那即将到来的伟大的赎罪吗？不，害怕是可耻的。既然您跨出了这一步，那就要坚强起来。这是正义。请您按照正义的要求去行动吧。我知道，您不信上帝，不过，说实在的，生活会推着您往前走的。以后您会恢复自尊心的。现在您只需要空气、空气、空气!”
拉斯科尔尼科夫打了个哆嗦。
“您到底是什么人，”他大声嚷道，“您算什么先知先觉？您站在什么样的肃穆庄严的高处向我宣示充满智慧的预言？”