第 二 部-6

漂亮朋友[电子书]

不过,他仍然不肯罢休:“不管怎样,我们都不能按照遗嘱上的规定接受这笔遗产。否则,后果将不堪设想。到时候,人人都会以为你们之间有什么不可告人的关系。他们肯定会说长道短,时时讥笑我。报馆的同事本来就对我心怀嫉妒,千方百计想挤兑我。因此,我必须比任何人都要更加注意维护自己的声望和荣誉。现在外面已经有人在谣传,说某某是我妻子的情夫。所以,我绝不能让你接受这份不干不净的遗产。弗雷斯蒂埃也许会同意,但是我不会。”

玛德莱娜柔声说道:“好啊,亲爱的,那我就不要了吧。反正也就是损失一百万而已。”

杜·洛瓦不停地来回走动。他大声地自言自语,故意让妻子能够听见:

“对……一百万……只好自认倒霉了……沃德雷克怎么能够在立遗嘱的时候,如此欠缺考虑,竟然忘记了世俗的眼光。他也不想想,这会置我于何等尴尬可笑的境地……生活中绝对不能忽视任何一个细节……他若能将财产分我一半,事情不就迎刃而解了吗?”

接着,他坐下来,跷起二郎腿,开始不停地用手捻胡子。每当无聊、烦躁或者陷入痛苦的思索时,他总喜欢这么做。

玛德莱娜拿起平日里的绒线活儿,一边挑选绒线一边说道:

“我没什么好说的。你看着办吧。”

杜·洛瓦半天没做声。随后,他吞吞吐吐地说道:“谁都不会明白沃德雷克为什么会让你做他的遗产继承人,他们更加无法理解为什么我会让你接受这笔遗产。以这样的方式接受他的遗产,对你来说,无疑就是承认……承认你们之间有不可告人的关系,而我也将成为人们口中‘以妻求荣’的无耻之徒……你难道不知道,人们以后会怎样看待这件事情吗?所以,我们必须想个迂回之计以避免这种情况的发生。比如说,我们可以让人们相信沃德雷克把遗产平分给了我们两个人:丈夫一半,妻子一半。”

玛德莱娜问道:“可是,怎么让人家相信呢?遗嘱上不是写得清清楚楚吗?”

杜·洛瓦回答道:“哎呀,这还不简单。你可以通过生前馈赠的方式,将遗产的一半分给我啊。我们又没有小孩,这么做不仅合乎情理,而且还能堵住那些心怀叵测之徒的嘴巴。”

有些不耐烦的玛德莱娜反唇相讥道:“既然遗嘱里写得一清二楚,而且还有沃德雷克的亲笔签名,我们又怎能阻止人们不去议论纷纷呢?”

杜·洛瓦气急败坏地说道:“难道我们非要把遗嘱贴到墙上公布于众吗?你怎么这么死脑筋呢?我们就说德·沃德雷克伯爵给我们留下一笔遗产,一人一半……不就得了?……没有我的同意,你无法接受这笔遗产。要让我同意的话,你就必须分我一半。要不然,我岂不成了世人的笑柄?”

玛德莱娜始终用一种敏锐的目光盯着杜·洛瓦。

“你想怎样就怎样吧,我无所谓。”

杜·洛瓦从椅子上站起来,又开始在房间里走来走去。面对玛德莱娜那道犀利的目光,他开始躲躲闪闪,似乎有些犹豫不决。他说:“不行……绝对不行……还是彻底放弃吧……这么做更合适……更恰当……更体面……如此一来,谁也不会说闲话,就连那些最喜欢搬弄是非的小人也只能暗自叹服。”

他在玛德莱娜面前停下来,说道:“好了,亲爱的。如果你愿意的话,我可以单独去找拉马纳尔先生谈谈,向他解释一下目前的状况并请教他的意见。我会告诉他我的顾虑,并对他说,我们已经决定平分遗产,以免遭人闲话。既然我也接受了一半遗产,那么就没人再敢嘲笑我了。理由很明显:妻子之所以接受,是因为我这个做丈夫的接受了,是因为我明白这么做不会让妻子的名誉受到损害。如若不然,这件事必定会闹得满城风雨。”

玛德莱娜只说了一句:“一切随你的便。”

杜·洛瓦又开始滔滔不绝地说道:

“没错,如果遗产分成两半,事情就一目了然。我们共同继承了一位朋友的财产,因为他不愿区分对待、厚此薄彼,也不愿给人家留下这样的印象:生前更喜欢这位或者那位,死后亦是如此。当然,他更爱这位女士。可是,通过平均分配遗产的方式,他明确表明自己的这份爱是柏拉图式的。如果沃德雷克当初能够考虑到这点的话,肯定会这么做的。遗憾的是,他当时没有并考虑到这些后果。就像你刚才说的,沃德雷克每周都要送花给你,死后也想留点什么作为最后的纪念,只是他根本没有意识到……”

玛德莱娜有些恼怒地打断他的话头:“好啦,好啦,你的意思我明白。你不必说这么多。快去事务所吧。”

杜·洛瓦顿时面红耳赤,嘟哝着说道:“好,我这就去。”

他拿起帽子准备出门。临走前,他问道:

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