“那么，你对20岁以上的女人就一点儿兴趣也没有了吗？”杰拉尔德问。

“她们对我毫无用处，在我的艺术中起不到一点作用。”勒克很不耐烦地重述了他的观点，“我觉得她们已经毫无姿色可言。”

“你是个享乐主义者。”杰拉尔德笑道，笑声里带着一丝嘲讽。

“那么对男人你怎么看呢？”古德伦突然问。

“哦，他们的年龄大小没什么关系。”勒克回答，“一个男人应该长得高大和强壮有力——不论他上了年纪还是年轻力壮，都无关紧要。只要长得高大，能给人魁伟笨重的印象就行。”

厄秀拉独自一人走进一片洁白的新雪世界。耀眼的白光似乎在鞭打她，使她感到疼痛。她感到寒气正一点点地侵入肌体，感到头昏目眩，脑袋沉甸甸的。

猛然间，她产生了要离开此地到另一个世界去的欲念。这个念头奇迹般地出现在她的脑海里。在这永恒的白雪世界里，她感到自己在劫难逃，仿佛此处是漫无边际的太空。

与此同时，一个新的奇迹陡然发生。她记起了在自己脚下很远很远的地方，有一片黑色的沃土。南面是一望无垠的土地，种满了橘树和柏树，远远望去，黑压压一片。还有成片的茶青色橄榄树林，和伸展着美丽茂盛枝叶的冬青树影婆娑，与蓝天相辉映。这真是奇迹中之奇迹！这寂静无声、冰天雪地、层峦叠嶂的天地绝代替不了大千世界！你可以舍它而去，同它断绝关系。你可以离开此地。

她真希望立刻将这奇迹化为现实，恨不得此时此刻就能与这白雪世界和这阴森可怕、静止不动、冰天雪地的山峰告别。她想见到那片黑色的大地，闻闻沃土的香味，再去看看耐寒的冬季植物，去感受蓓蕾对光照所作出的反应。

她兴致勃勃、满怀希望地回到了旅馆。伯金正躺在床上看书。

“鲁珀特，”她对他冲口嚷道，“我想离开这儿。”

他慢慢抬起头，看看她。

“想走?”他很温和地问道。

她在他身边坐下，搂住他的脖子。他那样镇定自若，使她大吃一惊。

“难道你不想走?”她有点茫然。

“我还没想过呢。”他说，“但我敢说我也会这样想的。”

她坐起来，突然挺直了腰。

“我讨厌这个鬼地方。”她说，“我恨这冰天雪地，恨它的矫揉造作，恨它射向人们的邪恶的光芒，鬼一样的魔力，使每个人都感到不自在。”

他躺在那儿，哈哈大笑，心里却在琢磨她说的话。

“好吧，”他回答，“我们可以走，我们明天就可以离开这里。我们明天就去维罗纳寻找罗密欧与朱丽叶，坐在圆形剧场里，好吗?”

突然，她把脸藏进他的肩头，不好意思起来。他舒舒服服地躺在床上。

“好的。”她如释重负地悄声说道。她感到自己的灵魂长出了新的翅膀，因为他是那样满不在乎，“亲爱的，我很乐意变成罗密欧与朱丽叶。”她说。

“但是寒流正在袭击维罗纳。”他说，“从阿尔卑斯山刮下来的，还可以闻到雪的味道。”

她坐直身子看着他。

“你不愿意去吗？”她忧虑地问道。

他眼中流露出神秘的嘲笑。她把脸贴在他的脖子上，紧紧挨着他，小声地恳求道：

“别讥笑我，别讥笑我呀。”

“嘿，怎么啦？”他笑着一把将她搂进怀里。

“因为我不想被人讥笑。”她喃喃地说。

他笑得更厉害了，随即吻了吻她芬芳的柔发。

“爱我吗？”她低声问道，神情很严肃。

“爱你。”他笑着答道。

突然，她扬起嘴唇准备接受一吻。她的嘴唇紧绷着，在微微地颤抖，很紧张，而他的嘴唇则柔软、娇嫩。他吻了几分钟，然后一股悲伤的感觉涌上心头。

“你的嘴绷得太硬了。”他抱怨道。

“而你的嘴却又软又美。”她愉快地说。

“可是你为什么总是绷紧着嘴呢？”他懊丧地问。

“别在意，”她轻快地说，“我就是这样的。”

她知道他爱自己，因为她对他很了解。但是她不能彻底放松自持，她忍受不了他的盘问。她陶醉在他的爱抚中。她很清楚，如果她纵情交欢，尽管会给他带来快乐，然而也会给他带来一丝悲哀。她可以全心全意地配合他行动，却不能尽情纵欲。她不敢不加调整，就毫不防范地迎接他的赤裸，百分之百地信赖他。她要么同他尽情纵欲，要么把他掌握在手，从他的欢乐中获取乐趣。她确实非常喜欢他，只不过他们并非亲密无间，彼此总有些合不拢。然而她满怀希望，喜气洋洋，无拘无束，充满了生气。眼下，他却静静地躺着，显得平静、安详。

他们整理好行装，准备次日辞别。他们先去了古德伦的卧室，她和杰拉尔德刚刚穿戴完毕，准备去参加晚上的室内活动。

“美人，”厄秀拉说，“我们明天要走了，我再也忍受不了这满目白雪，它刺疼了我的皮肤和心灵。”

“真的刺疼了你的心吗，厄秀拉？”古德伦感到有点惊讶，“我可以相信它刺疼了你的皮肤，这的确可怕，但我认为它对于心灵却是美妙的。”

“不，我可不是这样。它使我心痛欲裂。”厄秀拉回答。

“是吗？”古德伦大叫起来。

一时间，屋子里变得静悄悄的。厄秀拉和伯金觉察到古德伦和杰拉尔德对他们的离去感到宽慰。

“去南方？”杰拉尔德有些不安地问道。