最后这句话是用迫不及待的讥笑声说出的，把杰拉尔德气得血管都要炸裂了。他从船上探出身，手伸进水里。他感到自己的姿势很可笑，生殖器在身后暴露无遗。

“那本子没有什么要紧的。”古德伦的声音铿锵有力，十分坚决。他感到她好像在抚摸他。可是他把身子伸得更长了。那条船剧烈地晃动起来。赫米奥仍然泰然自若地望着。他从水下抓住了速写本，水淋淋地捡上来。

“我感到万分抱歉，万分抱歉。”赫米奥再三说道，“恐怕这全是我的过错。”

“这本子没什么要紧的，真的，你放心，一点关系也没有。”古德伦加强语气大声说道。她的脸涨得通红。她不耐烦地伸手要回本子，想结束这个场面。杰拉尔德把本子递给她。他已经失去了往日的常态。

“我万分抱歉。”赫米奥反复说道，直说得杰拉尔德和古德伦怒火中烧，“没什么办法吗？”

“指哪方面？”古德伦冷冷地反问道。

“那些画都保不住了吧？”

一阵沉默。这沉默显然是对赫米奥的追问所表示的彻底的反感。

“你放心，”古德伦说，语音很尖锐，“这些画对我来说效果同原来一样。我只是拿它们作参考。”

“可是我给你一本新本子好吗？我希望你允许我那样做。我真的感到非常抱歉。我感到那是我的过错。”

“据我看，”古德伦说，“那根本不是你的过错。如果有什么过错的话，那是克立克先生的过错。可是这完全是一桩小事，犯不着放在心上。”

古德伦驳斥赫米奥时，杰拉尔德仔细地打量着她，用洞察入微的目光注视着她。她身上有一股冰冷的力量。他从她身上看到一种危险的敌对精神，这种精神不屈不挠，非常彻底，而且姿态是那样完美。

“如果没关系我太高兴了。”他说，“如果真的无碍于事的话。”

她转过头，用漂亮的蓝眼睛望着她，说话时向他表露了全部心迹。她声音十分亲切，几乎是一种抚慰：

“当然了，毫无关系。”

那一瞥，那语调，已经在他俩之间建立起纽带。她在她的声调里把这种友好关系表达得一清二楚。他们，他和她，是同类人，像一对沆瀣一气的恶魔。从此，她知道，她能够吸引他了。不论他们在何处相遇，他们都会成为秘密的同盟。他别无选择，只有与她联盟。她心花怒放。

“再见！我很高兴你宽恕了我。再见！”

赫米奥唱着道了别，挥了挥手。杰拉尔德机械地拿起桨，把船划走了。可是他不时看看古德伦，眼睛里流露出赞美之色，闪烁着微妙的笑意。古德伦站在浅滩上，挥动着手中的湿本子。她转过身，不去理睬那渐渐远去的小船。可是杰拉尔德仍然掉过头，注视着她，心不在焉地划着船。

“我们是不是划得太靠左边了？”被弃置不顾的赫米奥唱歌似的说道。她坐在彩色女式太阳伞下。

杰拉尔德没有回答，转过身，平稳地举起了双桨，双桨在阳光下闪耀。

“我看没关系。”他兴高采烈地说道，接着又心不在焉地划起来。可是赫米奥十分讨厌他这种兴高采烈和心不在焉的神态。她已经失去价值，她再也不能恢复自己的优势了。