于是这个老人家就转过身去对国王说：

“也许这位先生可以告诉我，他的胸口上刺有什么花纹吧？”

像这般突如其来的问题，可把国王给问住了，他必须提起精神来对付过去，要不然就会像河边上让大水冲掉了根基的河岸似的，轰隆一声坍下去——我跟你说吧，像这样让人家冷不丁地提出个颇费脑筋的问题，那可是谁都招架不住的——因为他怎么会知道那个人身上刺着什么东西呢？他的脸色有点儿发白；这是不由自主的；屋里面静得出奇，大家都往前够着身子拿眼睛望定了他。我心里想，这下他要认输了——再瞎扯也没有用嘛。得啦，你猜怎么着？说起来真叫人不相信，他就是不认输。我估计他是打算一直僵持下去，等到把人家都弄得不耐烦了，他们就会渐渐地离去，而他和公爵就可以脱身，溜之大吉了。不管怎么样，他就坐在那儿，过了一会儿他笑了起来，说：

“嗨！这可是个不好回答的问题呀，对不对！是的，先生，我可以告诉你，他的胸口上刺了什么。那不过是个小小的、细细的、蓝色的箭——刺的就是这个玩艺；你要是不凑近点看，还看不大清楚。现在你还有什么说的——啊？”

真的，像这么死不要脸的老坏蛋，我还真的没见过。

新来的那位老先生兴头十足地转过身去，两眼熠熠生辉，好像这下他断定可以把国王给逮住了，他对着阿比·特纳和他的伙伴说：

“喂——你们都听见他说的话了吗！彼得·威尔克斯的胸口上有这样的记号吗？”

他们俩异口同声地说：

“我们没看见这样的记号。”

“好极啦！”那位老先生说，“好了，你们在他胸口上看见的是一个小小的、模模糊糊的P字，还有一个B字（这个B在他还年轻的时候就不用了），还有个W，这三个字中间都有破折号，像这样的：P—B—W。”——他一面说一面把它们在一张纸上写了出来，“你们说说，是不是看见了这么几个字？”

那两个人又异口同声地说：

“没有，我们没看见。我们根本什么记号都没看见。”

好吧，这下子大家都不耐烦了，他们都大声嚷嚷起来：

“他们这帮家伙全都是骗子！我们把他们扔到水里！淹死他们！让他们骑在木杆上游街！”大伙儿一起嚷嚷，那声音乱哄哄的怪吓人的。但是律师跳到桌子上，大声叫着说：

“先生们！——先生们！听我说一句话——就说一句话——请你们静一静！还有一个办法——我们去把尸体挖出来看看。”

这句话他们听进去了。

“好啊！”他们都喊了起来，马上就要动身。但是律师和医生大声叫着说：

“别忙，别忙！抓住这四个人，还有那个孩子，带着他们一起走吧！”

“我们来把他们抓住！”他们都嚷嚷道，“我们要是找不到那些记号，我们就把这帮家伙全都处以死刑！”

我实话对你说，这下子可把我吓坏了。但是你要明白，我根本没办法脱身。他们把我们抓得紧紧的，拉着我们一道往前走，一直往墓地那儿去，那地方得往大河下游走一哩半，全镇的人都跟着来了，因为我们闹出的声音够大的啦，那时候才晚上九点钟呢？

当我们经过我们住的那幢房子时，我真后悔不该叫玛丽·简跑出镇子去；因为现在我要是向她使个眼色，她马上就会跑过来救我，揭穿我们的那两个大坏蛋。

好吧，我们就像一窝蜂似的顺着河边的大路往下走，犹如野猫似的弓起腰往前冲；这时候天上又起了乌云，雷电也开始闪了起来，风把树叶子刮得瑟瑟作响，这就叫人更加害怕了。这是我所陷入的最为可怕的麻烦，危险得要命；我可是吓得没了魂儿；什么事情都跟我原来打算的不一样；本来我还以为什么都安排好了，只要我愿意，就跟着看看热闹，要是碰到紧急关头，还有玛丽·简替我撑腰，把我放啦，可现在不成了，我在这个世界上无依无靠，除了指望死人身上刺的那些花纹可以救命，就只好凭空等着送死啦。要是他们一看没有那些记号的话……

我简直不敢往下想；可是不知怎么的，我心里尽想这件事。天色越来越暗，这时候从人群当中溜掉是最棒的啦；但是那个粗壮的大个子揪着我的手腕儿不松手——海因斯——谁要想从他手里逃掉，那简直就像是要摆脱歌利亚Golia=Gliath：歌利亚（公元前11世纪），《圣经》中的腓力斯巨人。他向以色列人挑战，牧羊男童大卫接受挑战，用弹弓射石将其杀死。见《旧约·撒母耳记》上篇第十七章第二十三至第五十四节。一样。他兴头十足，一个劲儿地拽着我往前走，我还得跑着才跟得上。

他们都拥到了墓地那边，就像潮水般地把墓地给淹没了。他们赶到墓地跟前才发现，他们带的铲子比要用的多出一百倍，但就是没有人想到要带一盏灯来。但是他们马上就借助闪电的亮光动手挖了起来，又派了个人跑到半哩地以外最近的人家去借一盏来。

他们就这样挖呀挖，挖个不停；天这时黑得要命，雨也下了起来，风刮得呼呼啦啦，闪电也越来越密，雷声轰轰隆隆直响；但他们这些人根本不顾这些，一心一意地挖着；有那么一瞬间，你什么都能看见，连人群里每个人的面孔都看得清清楚楚，一铲一铲的土从坟墓里掀上来，只一会儿，一切都让一团漆黑给笼罩了，你就什么也看不见了。