“你只要稍稍想一下，也许就会明白。你那叔叔、伯伯不是急着要尽快赶回英国老家去吗？你猜他们会只顾自己先走，把你们撇下来让你们自己去英国吗？你知道他们会等你们的。这倒是挺好的。你的哈维伯伯是个牧师，对不对？那不就对了吗；一个牧师会去骗轮船上的职员或是一条大轮船上的职员，叫他们让玛丽·简上船吗？你当然知道他不会那么做。那么，他将怎么办呢？得，他会说，‘事情这么不凑巧，我那教堂的事情只有让别人对付对付啦；因为我的侄女也许染上了可怕的流行性腮腺炎综合症，所以我有责任留在这里，等上三个月，看看她到底是不是染上了这种病。’不过别着急，你要是觉得最好得告诉你的哈维伯伯的话，那么……”
“见鬼，我们还不赶快到英国去过好日子，偏要在这儿傻呆下去，等着看玛丽·简是不是染上了这种病吗？哎，你真是在这儿说傻话。”
“好啦，不管怎么说，也许你还是去找几个邻居说说这件事为好。”
“听你说这种话。你是天生的大傻瓜，谁也比不上你。你难道看不出他们会去告诉他吗？现在没别的办法，只有对谁也不说。”
“对啦，也许你是对的——是的，我看你说得对。”
“不过我看我们应当告诉哈维伯伯，就说要出去一会儿，这样他就不会为她担心啦，对不对？”
“是呀，玛丽·简小姐是要你们告诉他。她说，‘叫她们替我向哈维伯伯和威廉叔叔问声好，替我亲亲他们，说我过河去看……，吔，你彼得伯伯挺看重的那家富户人家姓什么来着？——我说的是那个……”
“怎么，你肯定说的是阿普索普家，是吧？”
“当然啰，这种姓真是讨厌，不知怎么的，你好像就是记不起来。是的，她说你就告诉他们，她过河去找阿普索普家，请他们在拍卖的时候一定到场，好把这幢房子买下来，因为她认为彼得叔叔宁可把房子卖给他们家，也不愿卖给别人；她打算去叮嘱他们，非等着他们答应过来不可，然后，她自己要是不太累的话，就会今天回来，要是太累呢，无论如何明天早晨也要回来的。她说了，千万别提普罗克特这家子的事，光说阿索普斯就行了——这也是大实话，因为她的确是上他家去劝说他们买下这幢房子；我知道这回事，是她亲口对我说的。”
“那好吧。”她们说着就跑到外面去等待她们的叔叔伯伯，等着向他们问好。亲亲他们，并把这件事告诉他们。
现在一切都弄妥了。那两个姑娘什么也不会说，因为她们想去英格兰；国王和公爵也乐得玛丽·简到别处去动员人来参加拍卖会，免得和罗宾逊大夫搅在一块。我觉得非常愉快；我断定自己这一手做得非常利索——我想连汤姆·索耶恐怕也不会做得比这更利索。当然他会多弄些花样出来，可是我对这个不是十分在行，因为没人教我这一手。
好吧，那天下午太阳快落山时，他们在广场上进行拍卖，人们一拨一拨地拥过来，那老头儿亲自到场，站在拍卖人旁边，装出一本正经的样子，时不时地还引用《圣经》上的话插一两句嘴，反正都是假仁假义的那一套，公爵也到处“咕咕咕”地乱嚷嚷，他懂得如何赢得人家的同情，趁此机会大出风头。
但不一会儿拍卖就告完毕，什么都卖掉了，只剩下墓地里的一小块地皮。他们也要把它卖出去——我从未见过像国王这么贪得无厌的家伙。好吧，他们正在拍卖这块地皮时，有一艘小火轮靠岸了，不到两分钟，一大帮人从船上跑下来，连嚷带笑地朝这边来了，他们大声喊着：
“你们的对手来了！老彼得·威尔克斯有两拨继承人——你付钱，你就有权选择是哪一拨啦！”