“啊！这可真是比什么都棒呀！哦，真棒，我看没有比这更棒的了！怎么样，比尔奇，这比《王室中的狂人》强吧，是不是？”

公爵说这是不赖。他们把那些金币抓起来，再让它们从手指缝里掉下去，丁丁当当地掉在地上；那国王说道：

“光说空话没有用，比尔奇，冒充死了的富翁的兄弟，代表他家在国外的继承人，真是你我的拿手好戏呀。这都是相信天意的结果啊。从长远的观点看来，这是最好的办法啦。什么办法我都试过，没有比这更好的啦。”

有了这一大堆钱，差不多个个都会心满意足，相信数目不会错；可是不，他们非要数一数。所以他们就数了一遍，结果少了四百一十五块钱。国王开腔道：

“他妈的，我不知道他拿那四百一十五块钱干什么去了？”

他们为此着急了一阵子，到处找了一下。随后公爵说：

“得啦，他是个病得不轻的人，很可能他弄错了——我估计八成是那么回事。最好是随它去，就别提这件事。少这几个钱咱们不在乎。”

“哦，废话，是的，咱们是不在乎。我绝不会在乎这点钱——我是在想数字不对的问题。你要明白，我是想绝对公平、光明正大，做事做在明处。我们得把这些钱扛到楼上去，当大家的面数清数目——那就没有什么可疑之处了。你要知道，既然死人说了有六千块钱，我们就不能……”

“别说啦，”公爵说，“咱们把欠缺的那一部分钱给补足吧。”说着他就从荷包里掏出金币来。

“这可真是个妙不可言的好主意，公爵——你真是有个灵活的脑瓜子，”国王说，“咱们那《王室中的狂人》老把戏又帮了咱们的大忙。”——他也掏起腰包来，把金币堆了起来。

这下子几乎让他们掏空了腰包，但他们总算凑足了那六千块钱，一个子儿不少。

“瞧，”公爵说，“我还有个好主意。我们上楼去吧，把钱数一数，然后就把钱分给那几个姑娘。”

“我的天哪，公爵，让我拥抱你一下吧！这个叫人眼花缭乱的主意，谁想得出来呀。你绝对拥有最令人惊奇的脑瓜子，我从没见过。哦，这是第一流的妙计，这保准没错儿。如果她们还有什么疑问，那就随它去吧——这一招儿准能把她们哄住。”

我们来到上面的时候，大家都往桌子跟前围过来，国王把钱数了一遍，然后码成一摞一摞的，每一摞三百块——漂漂亮亮的二十小堆。每个人都看着它们眼馋，垂涎欲滴。然后他们又把那些钱抓进袋子里，我发现国王又摆出了神气十足的样子，讲了一番话，他说：

“各位亲友，那边躺着的我这位可怜的兄弟，对他身后留在人间为他伤心的人，是很慷慨的。他爱这几个死了父母，无依无靠的可怜的孩子，呵护她们，对她们也是慷慨的。是的，凡是了解他的人都知道，他要不是担心他亲爱的兄弟威廉和我会感到委屈的话，那么他对她们会更加慷慨。各位，我说的对不对？这是没有疑问的，我心里很清楚。那么，好吧——在眼下这种时刻，要是不成全他的一番好意，那还算什么兄弟呢？在眼下这种时候，面对着他所疼爱的好孩子，我们还打算夺去她们的钱——是啊，夺过去——那还算什么叔叔伯伯呢？如果我了解威廉——我认为我是了解的——他呀得啦，我还是问问他吧。”他转过身去，开始用双手对着公爵比画了好久，公爵呆头呆脑地望着他，过了一阵子，好像他突然明白过来似的，跑到国王这边，高兴得“咕咕”的直嚷嚷，拥抱了他十几次才放手。于是国王就说：“我就知道嘛，我看这总该叫大家都相信，他对这事是怎么个想法。来，玛丽·简，苏珊，还有乔安娜，把钱拿去吧——通通都拿去。这是躺在那边的老辈人送给你们的，他虽然死了，还是会很高兴的。”

玛丽·简扑向了他，苏珊和豁嘴子扑向了公爵，于是又是拥抱又是亲吻，我还没见过这种亲热场面。大家都热泪盈眶地围拢过来，和这两个骗子握手，差点没把他们的手给扯掉，嘴里还一个劲儿地说：

“你们两位真是好心人呀！——多么高尚呀！——怎么这么好呀！”

好啦，过了不久，所有的人又说起死者来了，说他怎么怎么好，他死了有多么可惜，诸如此类的话；这当中有个面容冷峻的大个子从外面挤了进来，他站在一边听着观察着，一声不吭；也没有人和他说话，因为国王的话还没说完呢，他们正忙着听他说话。国王正在说——有段话他已开始说了——正说到半中间……

“……他们都是死者特别要好的朋友。这就是为什么今天晚上要请他们来的原因；但明天我们可得请大家都来——个个都来；因为他对大家都很尊重，他喜欢每一个人，所以他的‘伤礼’应当请大家都来。”

他就这么东拉西扯地说个没完没了，好像喜欢听自己说话似的，说不上两句又扯到他那“伤礼”上来了，弄得公爵实在忍不下去，就写了张纸条，“是丧礼，你这个老笨蛋！”他把纸条折起来，嘴里“咕咕咕”地从人家的头上递给他。国王接过来看了一下，就塞进了口袋，说：

“可怜的威廉，他虽然是个残疾人，可心里还是挺明白的他要我邀请各位来送葬——要我对大家表示欢迎。不过他不用操这份心——我正在邀请大家呢。”

于是他又镇定自若地瞎扯下去，说来说去又扯到“伤礼”上去了，还是不改口。等他说到第三遍的时候，就说：