他们像一窝蜂似的朝舍伯恩家拥去，就像印第安人那样一路嚷嚷着，大声吆喝着，不管什么都得让路，否则就会让他们撞翻，踩个稀巴烂，那场面看了叫人害怕。孩子们在这群乱糟糟的人前面拼命奔跑，尖叫着，想让开道儿；一路上的每一扇窗户上都挤满了妇女的面孔，每棵树上都爬了些黑人的孩子，每一道栅栏后面都有好些少男少女在张望；等到这群人快到他们跟前时，又立即四散开来，退到老远的地方站着。有好多女人和姑娘吓得半死，她们情绪激动，哭喊起来。
他们蜂拥到舍伯恩家的木栅栏前面，里三层外三层地挤在那儿，喧闹声让你什么也听不见。这是个二十呎见方的小院子。有人大声嚷着，“把栅栏拆掉！拆掉栅栏！”于是砸的砸，扯的扯，撞的撞，一阵乒乒乓乓，栅栏就垮了下来，栅栏前面的那一堵人墙就像潮水似的涌了进去。
正在这时，舍伯恩手里拿着双筒枪出来了，走到他那前门廊的小屋顶上，从容不迫，非常镇静地站稳了，一声不吭。骚动声平息了，潮水般向后退去。
舍伯恩一句话也没说——就是站定在那儿，朝下面看着。那种寂静叫人害怕得起鸡皮疙瘩，很不舒服。舍伯恩用目光慢慢地扫视着人群，接触到他的目光的人都用眼睛瞪他，试图使他胆怯，但他们办不到；结果他们低下眉眼，像做了亏心事似的。过了一会儿，舍伯恩冷笑了一声，当然不是愉快的笑，这种笑就让你觉得自己在吃掺了沙子的面包一样。
然后他不屑一顾地缓缓说道：
“你们居然也打算用私刑治人于死地！真是笑话。你们怎么会以为自己有足够的胆量来收拾一个好汉呢！难道因为你们敢于随便欺负那些外来的弱女子，她们可怜兮兮，无亲无友，无家可归，你们敢给她们抹上柏油，粘上鸡毛，就以为你们有胆量要一个好汉的命吗？怎么啦，一个男子汉哪怕落到一万个你们这种人手里，也没有生命之虞——只要是在大白天，你们不敢从他背后下手。
“我还不知道你们这种人？我把你们都看透了。我出生在南方，生长在南方，我也曾在北方住过；所以各种各样的人我都见过。一般的人都是胆小鬼，在北方，只要愿意，谁都可以踩在这种人头上，他只有回家的分儿，去祷告上帝给他一副奴才骨头，好让他受得住。在南方，就一个男子汉单枪匹马，大白天也能截住一辆坐满了人的公共马车，把他们抢个精光。你们的报纸吹嘘你们是一个勇敢的民族，吹得多啦，你们就当真以为自己比别人勇敢了——而你们实在跟别人一样，并不比别人勇敢。你们的陪审团为什么不把杀人犯绞死呢？因为他们害怕那个人的朋友会在背后，会在暗中开枪打死他们——那些人会那么干的。
“所以他们总是免罪放人；于是就有一条好汉在夜里，带着一百个戴假面具的胆小鬼，去把那个小流氓私刑处死了。你们的错误是，你们没带一个男子汉来；这是一个错误，另外还有一个错误，那就是你们没有在天黑的时候来，也没戴假面具。你们只带来个有点胆量的人——巴克·哈克尼斯，那不是吗？——如果不是他鼓动你们，你们恐怕就不会管这种闲事，早就溜掉了。
“你们是不愿意来的。一般的人不喜欢找麻烦、担风险。你们不喜欢惹麻烦，找危险。但是只要有个有点胆量的人——像巴克·哈克尼斯这种人——叫嚷着‘用私刑处死他，用私刑处死他’你们就不敢变卦啦——生怕人家看出你们的真面目——是一群胆小鬼——所以你们就大叫大嚷，跟在那个有一半胆量的男人屁股后头，气势汹汹跑到这里来，发誓说你们要干出大事情来。天下最可怜的就是一群乌合之众；军队就是这么回事——乌合之众；他们打仗不是靠自己生来的勇气，而是仗着他们人多，仗着他们有长官，才有勇气打仗。但是一群乌合之众如果没有一个男子汉领头，那就连可怜都谈不上了。现在你们惟一可干的就是，夹着尾巴回家去，蹲在窝里别动。要是真打算用私刑处死什么人的话，那就照南方的规矩，到夜里再来干吧；来的时候还要戴上假面具，还得找个有胆子的人来。现在你们滚吧——把你们那半个男子汉也带走”——他一边说着，一边把枪往左胳膊上一蹭，枪机就上上了。
人群刷地往后退去，接着就七零八落地四散开去，巴克·哈克尼斯也满脸沮丧地跟着人群往后去了。要是我愿意，本可以呆着不动的，但我不想那么做。
我跑到马戏团那边去了，在后面逛荡了一阵子，等守门人走过去时，就从帐篷底下钻了进去。我带着那二十块金币，身上还有些零钱，但我想我最好留着这笔钱，因为我远离家园，混杂在陌生人当中，说不准什么时候就要用得着这笔钱。反正多加小心为好。我并不反对花钱看马戏，那要等到实在没有办法时才花，不过花冤枉钱看马戏没有价值。
那真是第一流的马戏表演。演员骑着马进场的时候，真是好看极啦，一辈子都没见过。他们两个两个一排，一男一女，肩并肩地骑着马进场；男的只穿着背心和紧身内裤，没穿鞋也没有马蹬，悠闲自在地把双手叉在大腿上——至少有二十个人——女的每个都面容姣好，漂亮无比，就像一群地道的真皇后似的，她们都穿着极其华丽的衣裳，恐怕要值几百万块钱呢，上面镶满了宝石。那真是大饱眼福，我从未看过这么棒的马戏。后来他们又一个个的从马背上站起来，围着场子里的圆圈打转，动作飘逸、高雅而又潇洒，那些男的个子高大、腰板挺直，风度翩翩，头一点一点地飞掠而过，在帐篷底下旋转；而女的个个都穿着玫瑰花瓣似的衣裳，在屁股后头轻柔地飘动，看起来就像一把最最漂亮的阳伞。