治国之道，上无苛令，官无烦治，士无伪行，工无淫巧，其事经而不扰，其器完而不饰。乱世则不然，为行者相揭以高；为礼者相矜以伪。车舆极于雕琢；器用逐于刻镂。求货者争难得以为宝。诋文者处烦挠以为慧，争为佹辩，久稽而不诀，无益于治。工为奇器，历岁而后成，不周于用。故神农之法曰：“丈夫丁壮而不耕，天下有受其饥者，妇人当年而不织，天下有受其寒者。”故身自耕，妻亲织，以为天下先。其导民也，不贵难得之货，不器无用之物。是故其耕不强者，无以养生，其织不强者，无以掩形。有余不足，各归其身，衣食饶溢，奸邪不生。安乐无事，而天下均平。故孔丘、曾参无所施其善，孟贲、成荆无所行其威。衰世之俗，以其知巧诈伪，饰众无用。贵远方之货，珍难得之财，不积于养生之具；浇天下之淳，析天下之朴。牿服马牛以为牢；滑乱万民，以清为浊，性命飞扬，皆乱以营；贞信漫澜，人失其情性。于是乃有翡翠犀象，黼黻文章，以乱其目；刍豢黍粱、荆吴芬馨，以其口；钟鼓管箫，丝竹金石，以淫其耳；趋舍行义，礼节谤议，以营其心，于是百姓糜沸豪乱，暮行逐利，烦挐浇浅。法与义相非，行与利相反。虽十管仲弗能治也。且富人则车舆衣纂锦，马饰傅旄象，帷幕茵席，绮绣绦组，青黄相错，不可为象；贫人则夏被褐带索，含菽饮水，以充肠，以支暑热，冬则羊裘解札，短褐不掩形而炀灶口。故其为编户、齐民无以异。然贫富之相去也，犹人君与仆虏，不足以[论]喻之。夫乘奇技伪邪施者，自足乎一世之间；守正修理不苟得者，不免乎饥寒之患，而欲民之去末反本，是由发其原而壅其流也。夫雕琢刻镂，伤农事者也；锦绣纂组，害女工者也。农事废，女工伤，即饥之本而寒之原也。夫饥寒并至，能不犯法干诛者，古今未之闻也。故[仕]仁鄙在时不在行，利害在命不在智。夫败军之卒，勇武遁逃，将不能止也；胜军之陈，怯者死行，惧不能走也。故江河决[沉]流，一乡父子兄弟相遗而走，争升陵阪，上高丘，轻足者先，[升]不能相顾也。世乐志平，见邻国之人溺，尚犹哀之，又况亲戚乎？故身安则恩及邻国，志为之灭，身危则忘其亲戚，而人不能解也。游者不能拯溺，手足有所急也；灼者不能救火，身体有所痛也。夫民有余即让，不足则争，让则礼义生，争则暴乱起。扣门求水，莫弗与者，所饶足也。林中不卖薪，湖上不鬻鱼，所有余也。故物丰则欲省，求澹则争止。秦王之时，或人菹子，利不足也，刘氏持政，独夫收孤，财有余也。故世治则小人守政，而利不能诱也；世乱则君子为奸，而法弗能禁也。