本章主要讲述圣人清静无为、化育万物、守柔守雌的至高品德。

　　载营魄抱一①，能无离乎？专气致柔②，能婴儿乎？涤除玄览③，能无疵乎④？爱民治国，能无知乎⑤？天门开阖⑥，能为雌乎⑦？明白四达⑧，能无为乎？

　　【注释】

　　①载营魄抱一：使形体和灵魂合为一体。载，语气助词，无实义。另有《册府元龟》载唐玄宗天宝五年诏：“顷改道德经‘载’字为‘哉’，仍隶属上句，遂成注解。”即把“载”字置于上章末，为“天之道哉”。营魄，身体和灵魂。抱一，结为一体。古人认为，一旦形体和灵魂分离就意味着死亡。

　　②专气致柔：专一精神以达到柔弱状态。一说“专气”即《管子·内业》的“抟气”，意为结聚精气。

　　③涤除玄览：清除尘垢，保持心灵清明。涤，洗。玄览，指心灵。高亨说，“览”应作“鉴”，鉴，镜子，比喻观照万物的心。

　　④疵（cī）：毛病，错误。

　　⑤知：同“智”。

　　⑥天门开阖（hé）：指人的言行。天门，指耳目口鼻。开阖，开闭。

　　⑦雌：指柔弱守静。河上公注：“治身当如雌牝，安静柔弱。”

　　⑧四达：通达明白。

　　生之畜之①，生而不有，为而不恃②，长而不宰③，是谓玄德④。

　　【注释】

　　①畜之：养育万物。

　　②为而不恃（shì）：化育万物却不占有它们。

　　③长而不宰：养育万物却不做它们的主宰。

　　④玄德：至高的品德。玄，高深。

　　【译文】

　　使身体和灵魂结为一体，能够做到不相分离吗？专一精神以达到柔弱状态，能像婴儿一样吗？清除尘垢，保持心灵清明，能不犯错误吗？爱民治国，能不使用智慧吗？一言一行，能柔弱守静吗？明白通达，能清静无为吗？养育万物却不占有它们，帮助万物生长却不占用它们，使万物顺利生长却不做它们的主宰，这就叫作至高的品德。