科技史话篇-造纸术

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造纸术是中国古代的四大发明之一,是我国古代劳动人民智慧的结晶。造纸术的发明,大大改变了人们的生活环境——书写工具大大方便了,书籍得到飞跃地发展,推动教育和文化的发展。

在古代埃及,人们利用尼罗河的纸草来记述历史;在古代的欧洲,人们还长时间地利用动物的皮,比如羊皮来书写文字;而在古代中国,在造纸术发明以前,甲骨、竹简和绢帛是主要的书写、记载的材料。但是甲骨、竹简都比较笨重,秦始皇一天光阅读奏章,就要整整一车;绢帛虽然轻便,但是成本非常昂贵,也不适于书写。

到了汉代,由于西汉的经济、文化迅速发展,甲骨和竹简已经不能满足发展的需求了,从而促使了书写工具的改进——纸被发明出来了。造纸是一项重要的化学工艺,纸的发明是中国在人类文化的传播和发展上,做出的一项十分宝贵的贡献,是中国史上的一项重大的成就,对中国历史产生了重要的影响。

东汉元兴元年(105)蔡伦发明造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等植物原料,经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸,是现代纸的渊源。自从造纸术发明之后,纸张便以新的姿态进入社会文化生活之中,并逐步在中国大地上传播开来,以后又传布到世界各地。