植物篇-花是叶子变来的么

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这一问题十分有趣。18世纪德国诗人歌德曾提出“花由叶子变态而来”的说法,得到了不少人的支持。至今,人们对这种说法虽有不同意见,但这种说法仍历久不衰。我们知道,有花植物中的两性花是由花萼、花冠、雄蕊群、雌蕊群组成的。比较进化的花朵,上述各个部分与一般绿叶形态相差较大,难以想到花与叶有什么相关之处,尤其颜色美丽的花朵与绿叶之间更是如此。但是,如果解剖一朵较原始的花,仔细观察其形态,就会发现花的各部分与叶子似乎有一定的联系。

玉兰,属于木兰科木兰属的一个种。木兰科在有花植物中是较为原始的科。玉兰的花为两性花,比较大,外面有9片花被,三轮排列,每片都呈白色,大小形状差不多。雄蕊群由多数分离雄蕊组成,花药长,花丝短;雌蕊群由多心皮(分离的)组成,每个雌蕊像一个小型瓶子,看不出有花柱,柱头略偏一侧,不是圆头状。人们认为,玉兰花心中的花托好似一条小木棒,外面9片花被就像叶形一样,也有脉,但还没有分化成花萼与花冠;雄蕊群和雌蕊群分离排列成为螺旋状。玉兰花的构造,与树木上的一个带叶的短枝极为相似:花的各部分像短枝上叶的变态形状,花托好像短枝。加上玉兰花是原始植物,因此,人们联想玉兰花是由叶变态而来的。

后来,植物学家又从许多有原始特征的植物中去找证据。他们发现分布于南太平洋斐济的德坚勒木更为有趣,它的雄蕊和雌蕊表现得更像叶形,雄蕊是扁平的,像叶子,上面有脉,花药生在扁平体中间,看不清有花丝、花药那种明显的分化。于是推想,德坚勒木的雄蕊接近叶形。而德坚勒木的心皮也像一片叶子,雌蕊看不出有什么花柱,子房像个小瓶,特别是柱头,不像一般植物那样生在子房顶端呈圆头形的,而是在侧面延伸成一条形柱头。也就是说,柱头在心皮两边接合处从上向下延伸,极像一片叶子对折过来,在接合处形成长柱头,以接受花粉。有时对折的地方结合并不紧密,就像一片叶子对折过来靠拢一样。因为这种柱头不是头状,而是面积极大的一个面,所以叫柱头面。这些特征说明,德坚勒木的雄蕊和雌蕊极为原始,花与叶的联系似乎更明确了。

德坚勒木属于木兰科植物。在木兰科里,还有许多植物的雄蕊也有花丝较宽、花药较长、药隔伸出花药的现象,这都说明花是由叶子变态而来的。

当然,从现代植物学角度看,上述认识还只是一种假说。如果能找到原始的有花植物的花的完整化石,那么对解决这个问题就大有帮助了。