寇准虽居百官之首，位高权重，却谦谨如故，闻过则喜。一次，寇准赴陕西公干，与曾任蜀地太守的张咏相遇道中。他知张咏吏治清明，才学过人，便有心请教。张咏觉得寇准“是个奇才，只可惜学术不足”。如今见寇准态度诚恳，便委婉答道：“《霍光传》不可不读啊。”寇准不解其意，回到住所，便急忙找来《汉书·霍光列传》一字不漏地读下去，读到“不学无术”这句话时，寇准恍然大悟：“多年来忙于政务，确实是荒废了学问，今后务须改过才是。”但寇准对阿谀奉承之人却深感厌恶，参知政事丁谓出自寇准门下，一次他们一同参加宴会，席间寇准喝汤时不小心把菜汤沾到了胡子上，坐在一旁的丁谓见了，连忙站起身来用袖子给他擦拭，寇准平时便看不惯丁谓的溜须拍马，这时便借机取笑他说：“参政乃国之大臣，难道是专门为官长拂须的？”丁谓当众遭此奚落，羞愧难当，从此怀恨在心，发誓要报复寇准。宋真宗晚年身患重病时，刘皇后主持朝政，其兄仗势横行，欺压百姓。案卷报到相府寇准的案头，年已六十的寇准铁面无私、疾恶如仇的作风不减当年，当即判处刘皇后之兄的死刑。此举虽为百姓除了大害，却也使寇准同刘皇后结下了深怨。不久，刘皇后便伙同身边的奸佞大臣丁谓几进谗言，致使寇准罢相，丁谓当了宰相。丁谓为了将寇准置于死地，把他一贬再贬，最后被放逐到边远的雷州去充军。事过几年，丁谓事发被贬崖州途经雷州。寇准的家丁闻讯，个个摩拳擦掌，欲加报复。寇准得知后，把家丁统统关了起来，直到丁谓过了雷州才把他们放出来。而他自己不仅不计前嫌，还特意派人备上一只蒸羊厚待丁谓。“宰相肚里能撑船”，寇准坦荡大度的心胸不仅装着苍生和黎民，也容得下末路中的昔日政敌。寇准到雷州后，因恶劣气候，生活艰难，身体很快垮下来，于次年秋天在忧郁中病逝。

回顾寇准的一生，其清廉奉公仅从以下三个方面，就可以看出他的为官之道和为人之本：

一是明辨是非，清正廉洁。寇准任当朝宰相，可谓“官阶显赫，权通四海”，然“家无余财，衣无完采，食不重味，乘不过驹牛”，深为黎民百姓敬仰。处士魏野作诗：“有官居鼎鼐，无地起楼台。”称赞寇准官居高位，却未曾为自己建造一处私宅府第。亲朋问：“何不趁鸿鹄高飞之际，造厦以荫子孙？”寇准说：“吾乃当朝宰相岂可助长奢风？上有所好，下必甚焉。惟先正己方能正人也！”寇准以身作则，不造官邸，廉政为民，就连一贯与宋为敌、蔑视宋廷的契丹人也对他景仰万分。寇准晚年被罢相贬到雷州后，一次辽使来到宋都，刚到朝堂，便四顾询问：谁是那个“无地起楼台”的相公啊？官宦们都羞愧得面面相觑，无人回答。

二是秉性耿直，刚正不阿。寇准是宋朝极言直谏的名臣。《宋史》多次提及寇准的正直，如“帝久欲相准，患其刚直难独任”；“准为相，守正嫉恶，小人日思所以倾之”。他奉诏言北方边事的利与害，直披肝胆，无所顾忌，深得宋太宗的赏识，被任为枢密院直学士。

三是勤政恤民，忠君爱国。寇准自始至终装着国家和天下老百姓的忧乐安危。宋太宗晚年，渭水南北番民经常骚乱。秦州知州温仲舒采取驱赶政策，寇准主张要用安抚的办法解决。宋太宗同意寇准的意见，派他出使渭北。寇准到了秦州，迅即拆除渭水南岸的栅栏、堡垒，恢复了番民的帐篷庐舍，调解了当地各族人民的关系。从此，秦州境内出现安定、和平的局面，各族人民得以友好相处。契丹侵宋，寇准积极御敌保国，澶渊和约签订前，宋真宗答应每年向辽国输银百万两。寇准却对宋朝使臣曹利用说：“虽有旨许百万，若过三十万，将斩汝！”曹利用真以三十万而和成。盟约生效后，宋、辽双方从此长期相安无事，交往甚密。后人以“澶渊会盟彰忠肝烈胆，宰相无第见亮节高风”，缅怀寇准的清廉风骨与千秋功名。