中华清廉故事-汲黯 直谏诤臣,秉正为公

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汲黯,刚正不阿、公正廉洁。面对既是明君又为霸主的汉武帝,他屡进诤言而安然无恙,而同朝为官的司马迁顶撞汉武帝却被处以惨无人道的宫刑。屡处危境,都是汲黯自己救了自己,原因是他在欲而无欲、居尘不染尘,一生全心为民,这令司马迁在《史记》中也敬慕三分:“汲黯以‘高学’著称于世。”这在名人如云的《史记》中,是难得的评价。

要了解汲黯不妨先从两个成语典故开始。一个叫作“后来居上”,指新旧交替时后来的人或事物可以胜过先前的,大多作褒奖之意。但当时汲黯说这话的时候,却是在发“牢骚”,发泄心中的不满。汲黯是位老臣,当汉武帝还是太子时,他的职位就比较高了,可是后来他再也没有得到升迁,而他手下的人却一个个不断得到提拔,超过了他,这使汲黯很不舒服。有一次,他终于忍耐不住,对汉武帝说:“你任用大臣的办法,就像堆放柴草一样,越是后来的就越放在上边呀!”汲黯的原话是对汉武帝的批评、讽刺,意思是资格浅的、后来的人尽管缺乏才能,但反而超过了资格老的人。这看起来是汲黯为自己打抱不平,仿佛在提倡论资排辈的做法,其实他是在尽谏议之责。另一个与汲黯有关的成语典故是“门可罗雀”。这是司马迁借用翟公之口来说汲黯与郑庄的境况的。汲黯和郑庄是汉朝时的两位贤臣,他们在朝廷时都曾经位列九卿,很受重视。但由于他们品行高尚,为官清廉,罢官之后,既没有权也没有钱,来拜访的人也稀少。当时的廷尉翟公所说:“当我位居廷尉的时候,来拜访我的宾客极盛,好像把大门都塞满了。后来我失去官位在家的时候,大门外几乎可以张起捕捉雀鸟的罗网。后来我又复官当廷尉,那些宾客又急忙来找我。我就在门上写了几个大字:‘一死一生,乃知交情。一贫一富,乃知交态。一贵一贱,交情乃见。’”因此司马迁为汲黯、郑庄作传时指出,他们的遭遇正和翟公当时题在门上的话一样。

汲黯为人严正,忠直敢谏,从不屈从权贵,逢迎主上,还敢于公然抗旨,并且多次当面指责汉武帝的过失,因此朝中上下都对他十分敬畏。有一年,东越的两族人闽越人和瓯越人发生攻战,汉武帝派汲黯前往视察调解。汲黯到了半路的吴县就回来了,说:“东越人相攻,只不过因为他们的性格本来就好斗,不值得皇上过问,也不值得皇上派我去调解。”居然如此明目张胆地违抗诏令,还振振有词。不久,河内郡又发生了火灾,绵延烧及一千余户人家,汉武帝又派汲默去调查。汲黯这回倒是真的去了,不过回来却说:“那里有一家人不慎失火,由于住房密集才蔓延开来,皇上不必担心。倒是我路过河南郡时,眼见当地贫民饱受水旱灾害之苦,灾民多达万余家,饥民塞路,饿死者不计其数,有的竟至于易子相食,我就自作主张,凭着皇上所赐的符节,下令发放了河南郡官仓的储粮,救济当地灾民。现在我请求缴还符节,承受假传圣旨的罪责。”此事传颂千古,成为汲黯受后人敬仰的代表事例。汉武帝认为汲黯忠心为国才矫制放粮,赦他无罪,调任他为荥阳县令。汲黯觉得县令官小职微,荥阳地域狭窄,根本无法施展自己的抱负,于是称病辞职回家了。汉武帝闻讯,只好又把汲默召了回来,官拜中大夫。

汉武帝固然是位功业显赫的名君,但其刚愎自用的性格也是尽人皆知的。因此敢于在他面前直谏的人为数不多,而汲黯就是这样凤毛麟角的人物之一。由于屡次向皇帝直言谏诤,他不可能久留朝中,被外放当了东海郡太守。汲黯治理官府和处理民事,因喜好清静少事,常交付给下属处理,为政只督察下属按大原则办事,不苛求小节。他体弱多病,经常躺在卧室里休息,但只用了一年多的时间,东海郡便十分清明太平。汲黯躺在病床上都能把东海郡治理得井井有条,百姓拥戴,可见其才干非同一般。汉武帝知道后,召汲黯回京任主爵都尉,主管侯国事务,享受九卿待遇。

汲黯仍然经常直言相谏。当时,汉武帝大兴教化,准备独尊儒术,广招天下儒生,并信誓旦旦,要实行仁义之政。汲黯深知汉武帝的为人,公然在朝堂上进谏说:“皇上您其实内心里的欲望很多,对外却偏偏假装要施行仁义,怎么能真正获得唐尧虞舜那样的功绩呢!”汉武帝听后沉默不语,但觉得非常难堪,越想越气,怒气冲冲地罢朝而去。退朝之后,还余怒未消地对身边人说:“太过分了,哪有像汲黯这般愚直的!”大臣们都替汲黯担心,还有人开导汲黯要懂得人情世故,说话要给皇帝预留台阶。汲黯回答说:“皇上要咱们辅佐他,难道咱们都非要阿谀奉承不可?这不是明摆着要陷皇上于不义吗?况且我已经身在官位,纵然我有爱惜身家性命的念头,也不能做出污辱朝廷的事情来!”汉武帝气消冷静了以后,也不再怪罪汲黯了。当时,大将军卫青入宫侍奉,汉武帝曾踞坐在床侧接见他;丞相公孙弘求见,汉武帝有时连帽子都忘了戴。唯独汲黯来了,汉武帝很注意仪表,衣冠不整就不敢露面。有一次,汲黯有事上奏,汉武帝正好没戴帽子,便连忙躲进帐幕里,叫别人传话,就按汲黯的意见办。可见,汉武帝对汲黯不但很敬重,甚至还有点敬畏。汲黯多病,常常一病数月。按朝规,卧病超过三个月就要免官。于是,汉武帝常常在汲黯病了将近三个月的时候,又再恩准他假期,让他继续调养,以保证汲默不会被免官。有一次,汲黯病得很重,庄助替他请假时,汉武帝问道:“汲黯这个人怎么样?”庄助说:“让汲黯当官执事,没有过人之处。然而他能辅佐年少的君主,坚守已成的事业,以利诱之他不会来,以威驱之他不会去,即使有人自称像孟贲、夏育一样勇武非常,也不能撼夺他的志节。”汉武帝频频点头,说:“是的。古代有所谓安邦保国的忠臣,像汲黯就很近似他们了。”