于是，舜帝选了多位制陶巧匠，来到河滨，选择优质陶土，开办了一个很大的陶器作坊。舜帝对工匠要求很严，从取土、配料、制坯、烧结、出窑、检验、出售，每一道工序都有详细规定，谁也不允许走样。哪一道工序出了问题，都有明确惩罚。宁可少出活，也不许出粗品、劣品，废品更不允许了。舜帝自己还亲自参加制作，示范给工匠看。因此，舜帝开办的陶器作坊，出的陶制器皿，不仅质地坚硬、精美光亮、棱角分明，而且质高价低，名气越传越远，陶坊也越办越大。近处百姓购换，远处的百姓也跋山涉水前往买货；不仅普通百姓来买，连有的陶匠也来买。这样一来，舜帝制作的陶器供不应求，劣质陶器很少有人去买，渐渐地没有了市场，迫使他们有的设法提高自己的质量，有的则关门停业。

舜帝为了体察民情，规定五年一次外出巡查，最有名的有两次。五岳之首泰山一带，在舜的那个古老年代，就是中华大地的一块宝地，是东方最繁华的地方。那里居住的东夷族，是当时华夏民族中数一数二的大部族。舜帝出巡，决定首先到东夷族那里去看一看。

这一天，舜的一队人马出发了。然而，东进不如南发，南渡黄河，是一马平川的中原大地，而东进一步就必须跨越巍峨的太行山。三天赶路，已人困马乏。有人建议，东夷族那里不要去了，改道向南。舜帝说：“东之东，东之重，事有急缓，先急后缓，山再高，路再险，也不能改变先去东夷的决定，出巡时制定的计划，不能随意改变。”

在舜的决心与鼓励下，一队人马历时十天终于跨越巍峨太行，眼前呈现一片平原大地。大家信心足了，眉开眼笑，人不歇足，马不停蹄，星夜兼程，继续向东挺进。

这一天，一行人来到今山东菏泽一带。这里土地肥沃，稼樯茂盛，物阜民康，舜的一行人马便住下来歇息了数日。离开前，有位老臣请求舜帝留他在菏泽长久住下来，这样可以把黄河中游发达的耕作技术在这里传播开去，又可以把这里的先进文化传回去。舜帝认为可取，答应了这个请求。

舜帝一行人马到达泰山，舜帝一看，这里山清水秀，真是一块风水宝地。东夷首领对舜帝到来先是有点漫不经心。过了数日，听下边禀报了舜帝给本部族教耕帮织的动人事迹和人品，东夷首领既感动又佩服，觉得舜所在黄河中游农耕就是比东夷先进，天下之兴，在和不在抗。于是，东夷人杀猪宰羊，盛情接待了舜帝一行人马。东夷成为舜帝管辖之下的东部最富有的一个部族。

年事已高的舜帝，住在禹为自己营造的鸣条行营中，心里却放不下黎民百姓。舜帝决定南巡。一个风和日丽的早晨，舜帝带领几名老臣、几名仆从，从鸣条出发，南渡黄河，经中原大地，向江南进发。毕竟是上了年纪，舜帝的体力已大不如从前；加之一生操劳，到了晚年，人老病就多了。开始，日行百里，后来八十里、六十里、五十里，行一日，息半日，舜帝的体力日渐不支。一天，因雨中受寒，舜帝病倒了，身边的人劝说，还是回行营为好。舜帝说：“风寒小病，不是大事，休息几日就会好的。”娥皇、女英两位夫人每日精心照料夫君。有的地方官和老百姓听说舜帝病了，也纷纷赶来看望，有的送医送药上门，也有的劝舜帝不要南下了，就地住下也可。舜帝不肯，说江南偏远之地，有些地方至今还不懂农耕，他一定要去。娥皇深知丈夫的脾性，她附耳给劝舜帝的人说：“不要再劝了，他从来就说到做到，他要办的事情，不会半途而废。”果然，舜帝休养数日后病情好转，挣扎起身，又继续过长江，向南进发。

这一天，舜帝一行人来到苍梧一带。那里，主要居住的是三苗人部落。舜帝带诸位老臣，走村串户，访问百姓。他亲眼看到，有的地方人仍住在山窑土洞里，阴暗潮湿，病倒的很多。舜帝便教他们营造土屋，改变居住条件。有的以兽皮为衣，又脏又厚，夏天热得要命，舜帝便教他们学习织麻，改变服饰。有的以人代牛，不懂牛耕，舜帝便教他们耕作技术，发展农业……三苗人对舜帝的英明早有所闻，这下更是佩服得五体投地。

一个深冬的黄昏，积劳成疾、年事过高的舜帝病逝在苍梧。这一年是公元前2203年。“舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧贱帝位。”舜帝德高望重，英明无比，惠及后人，万人敬仰。中华民族文明史，起始于尧舜，特别是舜，正如《史记·五帝本纪》中所说：“天下明德皆自虞帝始。”诚信是中华文明古国贯穿于整个历史发展过程的一条美德红线。一个不讲诚信的人就会被人们唾弃，一个不讲诚信的民族将无法自立于世界民族之林，这个民族就可能走向衰亡。