宴会又长又闹，招待十分不周。宾客坐得实在太挤，胳膊肘几乎动弹不得。权充长凳的窄条木板不堪重负，差点给压断了。大家放开肚皮，美美地享受着自己的那份肴馔，个个额头上淌汗。餐桌上方挂着几盏马灯，缭绕着一片白蒙蒙的热气，颇似秋日早晨笼罩河上的雾气。鲁道夫背靠篷布，一心想着爱玛，对周围的一切都充耳不闻。他身后，仆人们在草地上堆放脏盘子。邻座的人说话，他也不答理。不断有人给他斟酒，嘈杂声越来越大，他脑子里却是一片宁静。他默想着爱玛说过的话，她嘴唇的模样。军帽上的帽徽就像魔镜一样，亮闪闪地照出了爱玛的脸；她的长裙的褶裥恍惚沿篷而下。放眼未来，恩爱的日子展现在面前，绵延不尽。

晚上看焰火时，他又见到了爱玛，但爱玛与丈夫及奥梅夫妇在一起。药剂师坐立不安，生怕四散的焰火出事，不时离开身边几个人，去关照比内几句。

花炮事先都送到蒂瓦施那里。他过分小心，全放在他家的地窖里，结果火药受潮，简直点不着。主要的那一套，燃放开来应现出一条首尾相衔的龙，可是根本没放成。只是不时升起一个不甚起眼的万花筒。人群张着嘴，喊成一片，其中夹杂着女人的尖叫，那是有人趁黑挠了她们的腰。爱玛一声不响，轻轻地依偎在夏尔的肩头；而后，她仰起脸，目光也随着划过黑色夜空的焰火。鲁道夫则借花灯的光亮，凝目看她。

花灯渐次熄灭，星星在闪烁。天上掉下几滴雨点，爱玛把围巾系在没戴帽子的头上。这时，参事的马车驶出了客栈。车夫喝醉了酒，突然打起了瞌睡；远远望去，只见他的身子高出车篷，随着车厢的颠簸，在两盏车灯之间左右摇晃。

“真的，”药店老板说，“必须严惩酗酒！我希望镇公所门口专设一块牌子，每周公布一次名单，写出这一星期酒精中毒者的名姓。再说，从统计方面看，就像有了一部明白的年鉴，必要时就可以……对不住。”

他又朝消防队长跑去。

比内正往家里走去，他要看看他的车床了。

“也许您还是费个心，”奥梅对他说，“派手下一个队员去，要不您亲自去……”

“让我安静吧，”税务员答道，“根本没事的！”

“大家放心好啦，”药店老板回到朋友们身边说道，“比内先生向我保证，已经采取了措施。不会有火花落下来。水龙盛得满满的。咱们睡觉去吧。”

“没错，我是想睡啦，”奥梅太太说道，呵欠连天，“不过没关系，今天的热闹真是很开心。”

鲁道夫目光温柔地低声附和道：

“啊！是呀，真是很开心！”

大家互道晚安，各自回家。

两天后，《鲁昂灯塔报》登出一篇有关展评会的长文，那是奥梅先生兴之所至，第二天写就的：

为什么有那么些花彩、鲜花和花环？炎炎烈日把热力洒向我们休耕的田地，大海汹涌波涛般的人流，顶着滚滚热浪，他们在奔向何方？

接着，他谈到农民的境况。当然，政府已经做了许多工作，但是做得还不够！“要鼓足干劲！”他向政府大声疾呼：“成百上千的改革势在必行，我们要完成改革。”随后，他描述了省府参事莅会时的情形，既没忘记写“我们队伍的飒爽英姿”，也没拉下“我们最为活泼的乡村妇女”，以及“已经谢顶的老年人，他们就像德高望重的古代族长，亲自赴会，其中有几位，当年还是我们不朽军队的军人，一听到雄壮的鼓声，他们的心禁不住又在跳动不已”。他列举重要的评审委员，还说到自己；甚至加了一条注，提到药剂师奥梅先生给农学会提交过一篇有关苹果酒的论文。写到颁奖场面时，他以夸张、赞美的笔调描写获奖者的喜悦心情。“父亲吻抱儿子，哥哥吻抱弟弟，丈夫吻抱妻子。好些人自豪地展示着那块小小的奖牌；而且回家以后，说不定会当着贤慧的妻子的面，眼里噙着泪花，把它挂在小小茅屋的陋墙上。”

将近六点，在利埃雅尔先生的牧场上举行了宴会，参加这次活动的要人聚在一起；自始至终洋溢着至为亲切的气氛。大家频频举杯祝酒：略万先生提议为国王干杯！蒂瓦施先生提议为省长干杯！德罗兹雷先生提议为农业干杯！奥梅先生则提议为工业和艺术这对姐妹干杯！勒普利谢先生提议为全方位改善干杯！是晚，绚丽夺目的焰火顿时把夜空照得通明。那简直就是地地道道的万花筒，名副其实的歌剧布景；一时间，我们这个小地方，似乎搬到了《天方夜谭》的梦境之中。

值得一提的是，没有任何不测事件，干扰这次亲情溶溶的盛会。

他还写道：

惟一引人注意的是，教会人士没有露面。教会方面关于进步，大概另有看法。那就悉听尊便吧，罗耀拉（罗耀拉（1491—1556），天主教耶稣会的创始人。）的信徒们！