读者还记得，布佐尼长老独自留在瓦琅蒂娜的房间陪努瓦基耶，所以老人和神甫一起为姑娘守灵。或许是由于长老按照教义谆谆劝导，或许是由于长老慈眉善目精诚所致，或许是由于他语重心长，金石为开，总之，他使老人恢复了勇气，因为从他跟神甫促膝长谈之后，他一改刚听到噩耗时那种槁木死灰的神情，显出一副听天由命处之泰然的样子，那些想到老人如何疼爱瓦琅蒂娜的人，看到老人这种神情无不感到惊讶。

维尔福先生从瓦琅蒂娜去世的那天早晨以后，再也没有见老人一面。上上下下的仆人全都是新来的，维尔福先生用了一个新的贴身跟班，侍候努瓦基耶的仆人是新来的，维尔福夫人用的两个女仆也是新来的。所有的仆人，直至门房和车夫，对这幢凶宅的几位主人来说，都可以说是突然冒出来的陌生面孔，那几位主人之间本来相当冷淡的关系也就变得越发冷漠了。再说，法庭三天后就要大审开庭了，维尔福终日把自己关在书房里，发疯一般地努力准备对杀死卡德罗斯的凶手起诉。这桩案子跟其他牵涉到基督山伯爵的事情一样，在巴黎社交界引起了极大轰动。现有的证据还不能令人信服，因为只是一个苦役犯临死前写的一封告发信，他告发当初跟他关在同一苦役犯监狱的另外一个犯人，有可能是出于泄愤或报仇，但是检察官自有他自己的意向，他已斩钉截铁地断定贝内代多是有罪的，他应该从这场艰难的胜利中，为自己的自尊心赢得一点慰藉，以此稍稍唤醒一下自己那颗已经凉透了的心。

由于维尔福的不懈工作，这桩案子的预审进展很顺利，维尔福于是打算把这案子列为这次大审的第一个案子。这样一来，他不得不越发闭门不出了，尽量躲开那些争先恐后过来向他索取法庭旁听证的人。另外，可怜的瓦琅蒂娜只是前不久才安葬，家里的人依然非常悲痛，作父亲的这样忍痛埋头于自己的职责，这是他消除心头哀愁的唯一方法，所以看到他这样拚命工作谁也不觉得奇怪。

只是有一天，即贝蒂西奥再次去监狱看贝内代多的第二天，也就是贝蒂西奥应该把贝内代多生父的名字告诉贝内代多的第二天——这是个星期天，也就这一天，维尔福见了他父亲一面。当时，检察官感到自己疲惫不堪，于是下楼到后花园走走。他脸色阴沉，心里憋得直发慌。仿佛当初塔尔坎古罗马暴君，第七朝，即最后一朝罗马王(前534—前509)。用他的手杖抽打长得高高的罂粟花的花冠一样，维尔福先生用他的手杖抽打蜀葵的又长又细的枯枝。花园小径两侧的这些蜀葵不久前还是鲜花盛开，然而季节过了，凋零的枝叶仿佛成了当初鲜花的幽灵。

他不止一次地走到花园尽头，也就是说走到我们都很熟悉的那扇朝荒芜的苜蓿地开的铁栅门前，然后每次顺着同一条小径往回走，总是那么不紧不慢地踱步，总是边走边抽花草，而他的眼睛则不由自主地朝那小楼望去。楼里传来一阵阵嬉笑打闹的声音，那是他儿子，平时住学校，星期日和星期一才回到母亲身边。

这时，他从敞开的窗口看到努瓦基耶先生坐在轮椅上，仆人已把他推到窗口前，老人想乘夕阳西下的时候再晒晒太阳。落日的余辉尚有几分暖意，照拂着爬满阳台的牵牛花的残花败叶和那爬山虎的片片红叶。老人紧紧地，简直可以说是目不转睛地盯着一个地方，可是这地方维尔福看不太清楚。努瓦基耶的眼光充满了仇恨、怒火和焦躁。检察官熟悉他父亲的脸庞，懂得每一种表情的含意，于是他从正走着的小径向边上迈了几步，看看老人这样严厉的目光究竟落在谁的身上。

这时，他看见维尔福夫人在一片叶子凋落殆尽的椴树林下坐着，手里拿了一本书，不时从正读着的书本上抬起头来，向她儿子微笑一下，或者把那孩子一次又一次从客厅扔到花园的皮球抛还给他。维尔福的脸一下变白，因为他懂得老人的意思。努瓦基耶仍望着他那目标，但是一瞬间他的眼光从妻子转到了丈夫身上，现在是维尔福自己成为这两道令人惊恐的眼光所打击的对象了。目光不但改变了对象，而且其中的意蕴也不一样了，但是那股咄咄逼人的神情却丝毫未变。

充满着怒火的目光就在维尔福夫人的头顶上游骋，但她自己却一点儿也不知道，这时她手里正拿着儿子扔过来的皮球，招手叫孩子过来让她吻一下才给他球。爱德华磨蹭了好一会儿不肯过去，大概他觉得这么跑一趟只让母亲吻一下划不来。最后他总算肯了，爬窗口跳到一丛天芥草和翠菊中间，满头汗淋淋地跑到维尔福夫人身旁。维尔福夫人抹去他脸上的汗，在他那汗津津的，白得犹如象牙一般的额头上吻了一下，然后让他一手拿着皮球，一手握了一把糖果走了。

鸟儿一见到蛇就吓得动弹不了，维尔福这时也似乎被一种无法抵御的力量紧紧抓住了，他朝小楼走去。他一步步往前走，努瓦基耶的目光则渐渐垂下，紧紧盯着维尔福，眼中闪射出的怒火似乎已到了白炽的程度，维尔福觉得自己被这股怒火吞噬，自己的心也被烧灼。的确，老人目光所流露的，不仅是可怕的警告，而且是严厉的谴责。努瓦基耶抬起眼睑，仰天望去，仿佛在提醒他的儿子，一旦作出誓言，决不可置脑后不顾。

“好吧!先生，”维尔福走到前庭时抬头说道，“好吧，请再耐心等一天，我一定说到做到。”