“我走之前还能见到您吗?”阿尔贝问道。

“不一定，您什么时候动身?”

“明天晚上5点钟走。”

“这样，我得向您告别了。我有事要去那不勒斯，星期六晚上或星期天上午才能回来。您呢，”伯爵接着问弗朗兹，“您也走吗，男爵先生?”

“是的。”

“去法国吗?”

“不，去威尼斯，我在意大利还得住一两年。”

“那么我们不能在巴黎相会了?”

“我恐怕无此荣幸了。”

“好吧，先生们，祝二位旅途愉快。”伯爵说道，一边伸手分别同两位朋友握手。

弗朗兹第一次同伯爵握手，他不禁打了一个寒颤，因为那只手像死人的手一样冰冷。

“最后再说一遍，”阿尔贝说道，“这完全说定了，大家发誓不变，对不对?5月21日上午10点半钟在埃勒德路27号相会，对吗?”

“5月21日上午10点半钟在埃勒德路27号相会。”伯爵也说了一遍。

这时两位青年向伯爵鞠躬行礼，然后离开客厅。

“您怎么啦?一副忧心忡忡的样子。”在他们回房间的时候，阿尔贝向弗朗兹说道。

“是的，”弗朗兹说道，“我向您如实说了吧，伯爵这个人非常古怪，他与您约定在巴黎相会，我觉得令人不安。”

“相约……令人不安!嗨，原来是这样，我亲爱的弗朗兹，您疯了吗?”阿尔贝喊道。

“您要我怎么说呢?”弗朗兹说道，“我疯也好，不疯也好，反正就是这么回事。”

“您不妨听我说，”阿尔贝接着说，“我很高兴借此机会跟您说一下，我一直觉得伯爵对我们已是仁至意尽，可是您，我总认为您对他冷冰冰的，难道他有什么令您生厌的吗?”

“可能吧。”

“来这儿遇上他以前，您有没有在什么地方见过他?”

“确实见过。”

“在什么地方?”

“您能不能答应，我讲给您听的事，一个字都不传出去?”

“我答应。”

“您发誓吗?”

“我发誓。”

“很好，那我告诉您吧。”

于是弗朗兹向阿尔贝讲了他上基督山岛游历的事，说他如何在那儿发现一群走私贩子，如何有两个科西嘉强盗和他们在一起。他把伯爵在岛上的岩洞如何像《一千零一夜》中的魔窟，伯爵如何在洞中神奇而热情地款待他，都详详细细地讲了一遍。他又向阿尔贝讲了那席晚餐，大麻精，石雕的美人，洞中的真况和他梦中的幻境，接着讲如何在他一觉醒来的时候，这前前后后的事竟然不留一丝痕迹，他也无从回想，而只见那艘游艇扬着帆，在远远的地平线上向韦基奥港驶去。然后话题转到罗马，他讲了那天晚上竞技场的事，他如何听到伯爵和旺帕的谈话，听他们说佩皮诺的事，伯爵答应为这强盗设法弄到缓刑令，而伯爵的诺言，正如读者完全可以判断的，又如何得到兑现。最后他讲到昨天夜里的奇遇，他因为凑不齐这700皮阿斯特如何感到为难，又如何想起找伯爵帮忙的主意，结果事情得到圆满的，令人满意的解决。

阿尔贝全神贯注地听着。“嗨，”他等弗朗兹讲完后说，“请问，这些事有什么好非议的?伯爵到处游历，而且有他自己的船，那是因为他非常有钱。您到朴次茅斯或南安普敦两地均为英国港口。走走，您会看到港口里挤满了英国富豪的私家游艇，这些阔佬做事不都是凭心血来潮的吗?为了在游荡的时候知道应在哪儿落脚，为了不吃那种倒胃口的劣质膳食——我吃了四个月，您吃了四年，为了不睡那种难以入眠的可憎的床铺，他就在基督山为自己安排了一个落脚的地方。等落脚的地方布置好了，他怕托斯卡纳政府把他请走，结果白花一笔冤枉钱，于是他把岛买了下来，并且用岛名作他自己的姓氏。我亲爱的朋友，您可以先好好想想，然后再告诉我，在您的熟人中，竟有多少人不是用先前不曾拥有的田产的地名作姓氏的呢?”

“但是，”弗朗兹问阿尔贝，“科西嘉强盗竟和他的船员混在一起，这又作何解释?”

“嗨，这有什么好大惊小怪的呢?您比谁都清楚，真的，科西嘉的强盗不是窃贼，他们纯粹是由于族间仇杀而不得不背井离乡逃亡在外，所以和他们相见不会影响自己的声誉。我本人就毫不隐瞒，我一旦去科西嘉岛，拜访总督省长之前，假如我能找到高隆巴法国作家梅里美(1803—1870)描写科西嘉族间仇杀的同名小说中的主人公。一伙强盗，我一定先去看他们，我觉得他们都是富有魅力的人。”

“但是旺帕和他那一帮人，”弗朗兹又说道，“他们是拦路抢劫的强盗，我想您不会不承认吧。伯爵却能左右这样一些人，您又作何解释呢?”