“我能做的一定比现在说的还好。”唐泰斯说。

“啊，啊，”船长笑着说，“我们等着瞧吧。”

“什么时候考我都可以。”唐泰斯接着说道，一边仰起身来，“你们这是往哪儿去?”

“去里窝那意大利一港口。。”

“嗨，你们这样抢风折来折去的，浪费了许多宝贵时间，为什么不干脆贴着风走呢?”

“就怕不偏不歪撞到里荣屿上。”

“你们正好从岛边20多寻一寻等于1.624米。的地方擦过去。”

“请掌舵，”船长说，“让我们看看你的本事怎么样。”

唐泰斯在船舵旁坐下，轻轻压了一下，船能跟着转动，他心里有了底，不过他也看出这船不是第一流的，但他没有推却。“拉转桁索!拉帆角索!”他喊道。船上的四个水手奔向各自岗位，船长在一旁看着。“拉直!”唐泰斯又喊道，水手的动作都比较正确。“现在拴索，拴紧!”

前后三道命令都执行了，帆船马上从抢风行驶改了过来，开始朝里荣屿驶去，果然不出唐泰斯所料，船从边上一擦而过，右舷离小岛20寻的样子。

“好极了。”船长说道。

“好极了。”水手们异口同声跟着喊。

大家都望着他，这时他的目光恢复了神采，他的身躯恢复了活力，谁也不会对他有什么怀疑。

“你们看，”唐泰斯离开舵把说，“我对你们还是有点用处的，至少这次航行我能做点事。假如到了里窝那你们不想要我，没有关系，把我留那儿就可以了，至于从这儿到里窝那的饭钱以及你们借我穿的衣服钱，等我头几个月拿到工钱后还给你们。”

“好的，好的，”船长说道，“只要你没有什么过分的要求，这都好说。”

“一人一份，”唐泰斯说，“您给他们多少，就给我多少，这不就齐了?”

“这不公平，”在海上拉唐泰斯一把的那个水手说，“你的技术比我们好。”

“你瞎掺和什么?这关你什么事，雅科波?”船长说，“要多要少人家自己作主。”

“说得对，”雅科波说，“我只是说说而已。”

“我说，这伙计还没有衣服穿，你要有替换的，就借一件短褂和一条裤子给他穿。”

“没有替换衣服，”雅科波说，“不过我有一件衬衣和一条裤子。”

“这就够了，”唐泰斯说，“谢谢你，老弟。”

雅科波蹿下舱去，不一会儿他拿了两件衣服回到甲板上来，唐泰斯把衣服穿上，心里说不出有多么高兴。

“你现在还缺不缺别的东西?”船长问道。

“给我一块面包，刚才我喝的朗姆酒太好了，请再给我喝一口，我有好长时间没有吃东西了。”的确，这好长时间差不多是四十个钟头，面包拿来了，雅科波把装酒的水壶递给他。

“左满舵!”船长转身朝舵手喊道。唐泰斯跟着往那边望了一眼，一边把水壶往嘴边送，但是手刚抬了一半就停住不动了。

“唷，”船长问道，“伊夫堡出什么事?”

果然那边有朵小小的白云，就在伊夫堡南炮台的炮口边上漂着。一秒钟后，遥远的炮声勉强传到单桅三角帆船上。水手们一个个抬起头来，不由得面面相觑。

“这是什么意思?”船长问道。

“可能是昨天夜里跑了个犯人，现在他们开炮发警告。”唐泰斯说道。船长朝他看了一眼。唐泰斯刚才一边说话，一边把水壶往嘴边送，这时船长看到他正镇静而满意地喝那壶里的酒，所以船长即使有什么怀疑，也只是在脑子里一闪便过去了。

“这朗姆酒真是凶得够呛。”唐泰斯说，一边用衬衣袖子在额头上擦汗。

“管他呢，”船长望着他喃喃自语道，“真要是他，倒也不错，我捡了个能人。”

唐泰斯推说感到累了，想在船舵边上坐一会儿。舵手很高兴有人替他，朝船长望了一眼，船长点了点头，向他示意可以把舵交给新来的伙伴。这样，唐泰斯一坐到船舵旁，就可以一直不断地盯住马赛那边的动静了。伊夫堡从视野中消失后，雅科波过来在唐泰斯旁边坐下，于是唐泰斯问他：

“今天是几号?”

“2月28日。”雅科波回答说。

“哪一年?”唐泰斯又问道。

“什么，哪一年?你是不是问我哪一年?”

“没错，”唐泰斯说，“我问你今年是哪一年。”

“你都忘了今年是哪一年?”

“有什么好大惊小怪的呢?”唐泰斯笑着说，“昨天晚上可把我吓得魂不附体，到现在还吓得记不起事，所以我问你今天是哪一年的2月28日。”

“1829年。”雅科波说。

一天不多，一天不少，唐泰斯被捕以来整整14年了。他19岁被押进伊夫堡，现在逃出来已是33岁。一阵悲哀的微笑从他嘴边掠过，他心里在想，梅塞苔丝大概以为我已死了，这十四年她是怎么过来的呢?接着唐泰斯眼中闪出一道仇恨的火光，他想起了使他饱尝如此漫长，如此残酷的铁窗之苦的那三个人，他又一次立下早已在监狱中为向唐格拉，费尔南和维尔福而作出的誓言。这誓言不再是一个空洞的威胁，因为地中海上最快的帆船也追不上这艘小小的单桅三角帆船，这船早已扯满了帆，向里窝那疾驶而去。