唐泰斯端起灯，把它放在床头一块凸出的石头上，摇晃的微光却射出一种异乎寻常的神奇光芒，映照着那张变了形的脸庞和那一动不动的僵硬躯体。大勇若怯的唐泰斯目不转睛地等着施用救命良药的时刻。当他觉得时候到了，就拿起小刀撬牙齿，这一次不像上一回那样咬得紧，他一滴一滴地数到10滴，然后等着。瓶里剩下的药差不多还有滴掉的二倍的数量。他等了10分钟，一刻钟，半个钟头，不见有任何动静。他浑身颤抖，头发竖起，额头挂满冷汗，按自己的心跳一秒一秒地计算时间。

这时他觉得最后再试一次的时间到了，他把小瓶放到法利亚的青紫色的嘴唇边上，牙床还张开着，他没有再去撬牙就把剩下的药水全都倒进嘴里。药产生了电击作用，老人的四肢猛烈哆嗦了一下，闭着的眼睛重新瞪大，不免有点吓人，他又像喊叫似的长叹一声，接着整个身躯颤抖起来，又渐渐静止不动，眼睛依然张大着。

半个钟头，一个钟头，一个半钟头过去了。在这焦虑不安的一个半钟头里，爱德蒙一直俯身守在他朋友边上，一只手摸着他胸口，只觉得那躯体渐渐变凉，心跳越来越细沉，终于完全停止。一切都无法挽救了，心脏最后的颤动已停息，脸庞已血色全无，眼睛还张着，但目光已黯然失色。

这时已是早晨6点钟，天色开始放亮，一缕蒙蒙白光射进黑牢，那盏小灯的最后一点火光变得苍白无力，道道奇异的光泽在死者的脸上晃游，不时地给那脸庞还回几丝生气。在这夜尽昼来的时分，唐泰斯还在半信半疑，但是一到白昼完全战胜黑夜之后，他明白了自己守着的只是一具尸体。这时他无法抵御地感到极端的恐怖，不敢再去摸一下那只垂在床边的手。而那双呆滞苍白的眼睛，他几次试着去合上，但都没有合拢，他不敢再去正眼望一回。他把灯吹灭，仔细藏好，接着躲进地道，又尽可能地把头顶上的石板盖好。

不早不晚，恰恰在这时候看守走过来。这一次他先去唐泰斯牢房，从那里出来再去法利亚牢房，给他送早饭和替换内衣。从看守的样子根本看不出他会知道出了什么事。看守一走，唐泰斯就难以形容地焦急起来，恨不得马上知道他那可怜朋友的牢房里会是怎么样，于是他又钻回地道，正好赶上听见看守失声惊叫，喊人来帮忙。不一会儿，别的看守也都来了，然后听到士兵的像是下岗后的那种沉重而均匀的步伐声，士兵之后又来了司令官。

爱德蒙听到他们翻动尸体时床发出的嘎吱嘎吱的声响，又听见司令官在说话，命令往犯人脸上泼水，司令官看到泼完水犯人还是没有醒过来，于是派人找医生来。接着司令官走了，唐泰斯听到几句怜悯的话和夹杂其间的讥笑声。

“好了，好了，”有个人说，“疯子找他的宝藏去了，祝他一路顺风。”

“他有几百万也不管用，连幅裹尸布也买不起。”另一个人说。

“嗨!”第三个声音说，“伊夫堡的裹尸布可不贵!”

“或许，”先说话的那两个人中有一个接着说，“他是教士，总得为他破费点吧。”

“赏他一个麻袋吧。”

爱德蒙一字不漏地听着，但是没有听出多大名堂。不久说话的声音停止了，他觉得黑牢里的人都走开了，但他不敢进去，说不定他们会留个看守下来守着尸体。于是他一直一声不响，一动不动地在暗道里呆着，甚至连喘气的声都不敢喘大了。差不多过了一个钟头，寂静的牢房里又响起一阵轻微的声音，只听得声音渐渐变大，原来是司令官带着医生和好几个军官回到黑牢。接着上面又什么声音都没有，显然是医生在床前验尸，片刻之后问话开始了。

医生先分析病情，然后宣布囚犯已经死亡。唐泰斯听到问话和答话都十分冷漠，感到十分气愤，因为在他看来，人人多少应同他一样，为可怜的长老去世感到悲痛。

“听到您的诊断我感到懊丧，”医生断定老者的确死亡之后，司令官说道，“这个犯人温柔敦厚，虽然疯疯癫癫，但能给我们笑料，尤其是对他的监视非常省心。”

“啊!”看守说道，“根本用不着监视他，我敢说，他就是在这儿关上50年，也不会有任何逃跑的打算。”

“不过，”司令官又说道，“虽然您已经肯定，我认为我们还得马上再检查一下他是不是确实死亡了，这倒不是对您的医术不相信，而完全是出于我自己的职责考虑。”

牢房中又一次鸦雀无声，一直在地道听着的唐泰斯估计医生又一次触摸和检查尸体。

“您可以放心，”医生说道，“他已经死了，我可对您负责。”

“您知道，先生，”司令官坚持说，“像他这种情况，我们不能只简单检查一下就算了事，表面现象归表面现象，您还得按照法律规定的程序来办。”