“这么说，你是带着公文包去的。可是，能装公函的公文包怎么能放进水手衣服口袋?”

“您说对了，我的公文包是在船上放着。”

“这样，你先上船，后把信放进公文包?”

“是的。”

“从费拉约港到你船上，你是怎么拿的信?”

“手拿着。”

“你登上‘埃及王’号的时候，谁都能看见你拿着一封信?”

“对。”

“唐格拉也看见了?”

“唐格拉也看见了。”

“现在你听我说，你仔细回忆一下，告密信上写些什么话你还记得吗?”

“噢，记得。我连读了三遍，每个字都刻在我记忆中了。”

“你把信背给我听听。”

唐泰斯凝神想了一会儿，然后说：“我一字一句背给您听：‘检察官大人台鉴：本人拥护王室，热爱宗教，现揭发如下：有爱德蒙·唐泰斯，系‘埃及王’号大副，今晨自士麦拿返航抵港，中途曾于那不勒斯和费拉约港停泊。此人受米拉之命，曾送信与篡位逆贼，并奉逆贼之命，携带致巴黎拿破仑党密信一封。如将其捉拿归案，即可获得罪证。密信如不在其身上，则必在其父家中，或在‘埃及王’号舱内。’”

长老耸了耸肩。“这已是昭如日星，”他说道，“你心地太单纯太善良，所以一开始没有把真相看穿。”

“是吗?”唐泰斯喊道，“啊，那可太卑鄙了!”

“唐格拉平常的笔迹是什么样的?”

“非常漂亮的草体字。”

“匿名信的笔迹是什么样的?”

“向左边倾斜。”

长老微微一笑说：“笔迹是改换过了的，是不是?”

“改换过了也写得非常流利。”

“等一下。”长老拿起笔，更确切地说，拿起他称为的笔，蘸一下墨水，用左手在一块特地撕下的布片上写下告密信的前三行字。唐泰斯往后退了退，用一种几乎是恐怖的神情望着长老。

“噢，真了不得，”他喊了起来，“您写的太像告密信上的笔迹了。”

“这是因为告密信是用左手写的。有一件事我倒是注意到了。”长老接着说道。

“什么事?”

“就是右手写的字一人一个样子，但是，左手写的字大同小异。”

“您真是个无事不知、无事不通的大能人!”

“我们再往下说吧。”

“噢，是的，是的。”

“现在来谈第二个问题。”

“您问吧。”

“你没有能娶成梅塞苔丝，是否有人因此得利?”

“有，是一个爱上她的青年。”

“叫什么名字?”

“费尔南。”

“这是西班牙人的名字。”

“他是卡塔卢尼亚人。”

“你觉得这人能写得出那封信吗?”

“写不出来，他倒会捅我一刀，别的事他干不了。”

“对，这是西班牙人的本性，杀人的事干得出来，但是瞒心昧己的事做不出来。”

“再说，”唐泰斯又说道，“告密信上提到的事他都不知道。”

“你没有跟任何人讲过这些事?”

“没有。”

“连你的恋人都没有告诉?”

“连我的未婚妻都没有告诉。”

“那就是唐格拉。”

“噢，现在我明白了，肯定是他。”

“等一等……唐格拉认识费尔南吗?”

“不认识……认得，我想起来了……”

“想起什么?”

“我订婚的前一天，曾看到他们在邦费尔老爹的酒店凉棚下同桌喝酒，当时唐格拉很热情，开着玩笑，费尔南脸色苍白，神色局促不安。”

“就他们两个人吗?”

“不，他们边上还有一个人，这个人我很熟悉，很可能是他介绍他们认识的。他是裁缝，叫卡德罗斯，可是，他已经喝醉了。等一下……等一下……这件事我以前怎么没有想起来呢?他们喝酒的桌子旁边有墨水，有纸，还有笔。”说到这儿，唐泰斯把手搭在额头，“噢，这些卑鄙的家伙，真是卑鄙呀!”

“你还有别的什么事想知道吗?”长老微笑着说。

“有，有，您分析任何事情都非常透彻，看任何事情又非常明了，我想知道，为什么只审问我一次?为什么不让我见法官?为什么不经判决就让我服刑?”

“唔，这些问题，”长老说道，“这就比较棘手了。司法上的事不但晦涩，而且很神秘，不容易摸透。到现在为止，我们谈了你的两位朋友，这很简单，仿佛是个儿戏。至于你刚提出的问题，你得先给我明确说明一下。”

“好，您问我吧，说实话，关于我的身世您看得比我还清楚。”

“审问你的是什么人?是检察官，还是代理检察官，或者是预审法官?”

“代理检察官。”

“是年轻人还是老年人?”

“年轻人，二十七八岁。”

“好，这个岁数还不会堕落，但已经有野心了。他对你的态度怎么样?”

“还算温和，不怎么严厉。”

“你的事都对他说了吧?”

“都说了。”

“审问过程中他的态度有什么变化没有?”

“一度变得不好，那是在他读连累我的那封信的时候，他好像对我的不幸感到非常难过。”

“对你的不幸?”

“是呀。”

“你遭到不幸他同情你，你能肯定吗?”

“至少他非常明确地表示同情我。”

“什么表示?”

“他把唯一能连累我的证据烧了。”

“什么证据?是告密信吗?”

“不，是托我送到巴黎去的信。”