“吃晚饭的时候，他不停地说：

“‘噢!这事太让我伤心了，先生，您都不知道我怎么伤心呢。’

“我想劝他，但怎么说都没有用。

“我早早上床睡了，因为第二天天一亮就得起来打猎。

“我吹灭蜡烛的时候，我那条狗已经趴在我床前的地板上睡着了。

“半夜我突然被博克的狂叫声吵醒，睁眼一看房间里全是烟，我赶紧起床点燃蜡烛，冲过去把门打开。滚滚大火扑地一下蹿了进来，小屋着火了。

“我马上把厚厚的橡木门关上，穿好裤子，把床单卷成绳子绑住我那条狗，从窗子把它吊下去，接着把我的衣服、装猎物用的袋子以及猎枪吊下去，然后我自己顺着这绳子爬下去。

“我使出全身力气大声喊：

“‘卡瓦利耶!卡瓦利耶!卡瓦利耶!’

“可是护林人就是没有醒过来，像他这样的老兵睡觉都很死。

“可是，我从楼下的窗子看出下面屋子已是一片熊熊烈火，我发现有人早已在屋子里塞满了干草，存心让火烧旺。

“这么说是有人纵火了!

“我拼命喊了起来：

“‘卡瓦利耶!’

“这时我忽然想到浓烟把他熏得窒息了。我急中生智，往猎枪塞进两颗子弹，冲着卡瓦利耶的窗子开了一枪。

“那房间的6块玻璃顷刻震得碎片四下飞溅，这一次老头听见声音了，他的身影冒出来了，只见他神色慌张，身上只穿了一件衬衣，一看到自己睡觉的屋子前一片熊熊火光，他更是惊恐万状。

“我冲着他喊：

“‘您这屋子着火了!快从窗子跳出来，快!’

“火苗从楼下屋子的门窗蹿出来，舔着墙朝他那儿蔓延过去，把他围在里面。他像猫似的往外一跳，两脚着地站住。

“说时迟，那时快，茅草屋顶喀嚓一声从楼梯上面的正中间断开，楼梯成了楼下大火的烟筒，一束通红的巨大火苗忽地升起蹿向天空，像撒开的水柱渐渐扩散，在茅草屋四周下雨一般撒下密密麻麻的火星。

“不过几秒钟的工夫，茅草屋完全成了一个大火团……

“卡瓦利耶惊愕失色，问道：

“‘这火怎么着起来的？’

“我回答说：

“‘有人在厨房放火了。’

“他喃喃说道：

“‘谁会放火呢？’

“我忽然明白过来，说道：

“‘马里于斯!’

“老头明白了，嘟囔着说：

“‘噢!圣母玛利亚!难怪他没有回来!’

“可我这时脑子里突然闪过一个可怕的念头，不禁大喊了一声：

“‘塞莱斯特？塞莱斯特呢？’

“他没有答话，只听得屋子轰地一下在我们眼前倒塌，烧成滚滚大火，火光冲天，一片通红，晃得我们睁不开眼，烈火中那老妇人准已经烧得不成人样，只是一团人肉烧成的赤红炭火了。

“我们都没有听到她喊叫出一声。

“这时火快烧着旁边的马厩，我突然想起我的那匹马，卡瓦利耶立即冲过去，得赶快把马放出来。

“他刚把马厩门打开，有人就迅速灵敏地钻到他两腿之间，把他推倒趴在地上，原来是马里于斯，正拼命跑着逃开。

“卡瓦利耶立即站起来，他想追过去抓住这混蛋。然而他知道自己根本追不上，急得都要疯了，一时昏了头什么都不顾不管，从紧挨着他的地上拿起我的猎枪架在肩膀上，不等我有什么动弹，就乓地一声开了枪，都不知道枪是不是已经上了子弹。

“刚才为了鸣枪喊救火，我在枪里上了子弹，其中有一颗还留在枪里。子弹打中慌忙逃跑的小泼皮的后背，只见他一下扑倒在地上，浑身都是血，两只手和两只膝盖在地上乱划，活像受了致命伤的兔子见到猎人过来时候的挣扎。

“我急忙冲过去，男孩已经在喘粗气了，屋子的火还没有熄灭，他就断气了。

“卡瓦利耶身上还只穿一件衬衣，下身露着大腿，挨在我们边上站着，目瞪口呆地一动不动。

“村里人都赶来了，他们把我的护林人带走，这时他浑浑噩噩仿佛疯子似的。

“我出庭作证，把事情详详细细、原原本本地讲了一遍。卡瓦利耶被判无罪，但是判决当天他就离开当地，不知去了什么地方。

“后来我一直没有再见到他。

“诸位先生，这就是我要讲的打猎的故事。”