秦兆阳

晌午，秀妮从地里回来时，她家的大门口歇着一个卖小鸡的，一群姑娘围着，正在挑选着，品评着，嚷成一片。她把锄头往大门边一靠，也参加到人群里面，挑选起来。

四个金色的席子筐里面，装满了几百只绒球球似的小鸡，都是刚出蛋壳的，跟鸡蛋一般大小，有金色的、雪白的、花的、黑的，绒毛毛像丝线一样光滑柔软，互相拥挤着，用尖嫩的声音叫着，使得最精明的人也会看花了眼。

秀妮年年养鸡，她去年养了二十只，把卖鸡蛋的钱积存着买了肥田粉，交给了农业生产合作社，算作生产投资。今年她准备养得更多，她又最爱这些天真美丽的小动物，所以这时她的心里比谁都兴奋。但她又比谁都冷静，因为她是挑买小鸡的能手，最会分辨公鸡母鸡，健康的和不健康的。

她把一个个挑出来的小鸡托在手上，举到眉毛那么高，用又黑又亮的大眼睛看了又看，一边自言自语地念叨着：“哈！这个好，是个蓬蓬头儿，身子挺硬棒。哈！这个也不错，是个毛毛腿儿。去年我有三只毛毛腿母鸡，都像穿着毛裤子似的……我不要这个高脚架，准是个公鸡……”

她把挑好了的都用衣襟轻轻地兜着，已经兜了十只，忽然看见生产合作社的主任和两个社员，拿着斧子扳子一类的工具走过来了。她忽然想起了一件事，连忙问道：“主任，水车安好了吗？”

“安好了，真是个好师傅！”主任得意地笑着，摸着山羊胡子，“哈，你今年又养多少小鸡呀？多养些吧，明年再多买些肥田粉呀！”

但秀妮没有让他说下去，又问：“你们都回家吃饭，怎么安车的师傅不来吃饭呀？”

“他叫我们先回来，自个儿再试验试验。”村长后面的李德才愉快地大声说，“为了叫他吃饭，拉扯了半天。就让他再试验一下吧！”

秀妮没等李德才说完，连忙给了买鸡的钱，兜着小鸡，拿起锄头，往家里走。

屋里，她妈正在灶门口烧火，对她说：“妮子，买了小鸡呀，快搁在炕上让它们蹦蟊您蟀桑好看着再挑挑呀！”

“不用再挑了，我这眼睛没错儿。”她说着，把锄头搁下，一直走过穿堂门，走到后院里。

这后院是一片小小的园子地，种着几畦小葱、韭菜和小红萝卜，长得一片嫩绿，四周围着秫秸编成的寨篱，寨篱外边就是村外，是一望无边的绿油油的麦子地。果然，在离园子几十步远的高高的井台上，在那一人抱不了的大杨树下边，一个包白头巾穿白小褂的青年人，正在吆喝着社里的大黑驴，察看着井上井下，一心一意地在试验新安上的水车。

一阵微风吹来，园外的麦地起了一阵灰色的波浪，送来了流水的温柔的絮语声。

“真是……连饭也不吃了！”秀妮心里说。

她心里有些别扭——今天主任派她跟几个姑娘媳妇去耪麦子，没有参加安水车的工作。

对于社里每一件新的建设、新的措施，她总是很兴奋的。比如去年冬天新搞起做豆腐的副业的时候，今年春天新买回那匹小黄马的时候……对于这一切，她总愿意自己是第一个参加者，是最初亲眼看见的人，好像只有这样，她才更能觉出这些东西跟自己的关系，才会更加看得出全社的前途，她才会更加满意。

但今天她对于安新水车的事，却比往常对于其他的事情更加兴奋，是什么原因呢？她自己也说不清楚，也顾不得去想。

她走到寨篱根下，待了一会儿。

一只小鸡从她的衣襟兜里跳出来，掉在寨篱脚下的沟沟里了。这是一条流水浇园的垄沟，直通那个井台。那小鸡看见了微微有点潮湿的沟底，大概是想找水喝，竟钻出寨篱根下的缺口，不见了。

秀妮忽然心里一动，索性蹲下来，把小鸡全部抖落在垄沟里。小鸡们立刻兴奋起来，扇动着花瓣似的小翅膀，迈动着粉红色的小脚爪，尖声噪叫着，钻出篱根下的缺口，顺着沟，奔跑着，啄食着在沟底歇阴吸水的小虫子，向井台那边去了。

“这是谁家的小鸡呀，当心跑没了哇！”过了一会儿，井台上那青年人叫起来了。

秀妮开了篱门，顺着垄沟，快步走着，一边自言自语地说：“这些该死的小鸡，一会儿没看着它们，就跑到这儿来了！”

井台上，青年人忘记了吆喝牲口，往大杨树上一靠，对着秀妮直愣愣地看着，微笑着。

秀妮也愣住了，忘记了小鸡，直愣愣地看着正在转动着的新水车。

“我认识你。”一会儿，青年人说。

“我也认识你。”秀妮一甩头发，也微笑着说。

真的，他俩早就认识了，而且互相都有个印象，只是一直没有说过话。