第十五章 王者归来

王子与贫儿[电子书]

“少说废话。现在我们正在调查!”军头把信封打开,把信掏出来看,他越看脸绷得越紧,过了一会儿,便用紧张的声音命令部下道:“这可不得了了,又有第三个国王出现了!哦,我的老天爷,这怎么得了,国王怎么越来越多了呢!我现在把这封信,送呈到陛下那里去,你们把这个怪物看牢。总而言之,这是件重大事件,可不要把他放跑了!”

军头这样吩咐后,就跑进宫里去了。禁卫军马上拿出绳索,把亨顿绑了起来。

亨顿只好任凭他们摆布,心想:“啊,这下可完蛋了!我虽然曾经明白解释这封信是一位疯狂少年写的,还是没有用。也许我和那孩子犯了不敬罪,要被关进牢里去,搞不好还要被判绞刑哩。不过,那孩子现在还不知道在什么地方,这样反倒好些……汉弗利爵士为什么还不来呢?不过,来了也没有用,已经完蛋了!”

这时,他远远看见少年汉弗利匆忙从宫门口出来。但是,又看见刚才那个禁卫军军头飞快地追赶汉弗利,直往这边而来,亨顿心想:“这下完了。”于是鼓足勇气,准备拿出大丈夫的气概来面对灾难的降临。

哪晓得军头跑回来后,大叫道:“弟兄们,把这位武士的绑绳松开,快点,快点。把剑也还给他。”亨顿觉得这种情形大大地出乎意料之外。随后,军头又很客气地向亨顿说道:“请您随我一块儿到宫里去。”

这时,迟了一步的代鞭童汉弗利,也说:“劳驾,请您进宫吧!”

亨顿还以为是来捉他的,不过,看到军头的态度又很客气,心想,他大概是在跟我开玩笑吧。一会儿又想,虽然以不敬罪把我押进牢里关起来,但是也许因为爵士打过招呼了,所以特别从宽办理也说不定。不管怎么样,自己除了服从命令外,还有什么办法呢?于是,就跟在军头后边走。

走进宫门以后,军头对亨顿行了一个鞠躬,把亨顿交给了侍从们。侍从就向亨顿说:“请到这边来。”侍从带他走过了很多庭院,最后抵达最后面的一座大殿里。

这是举行加冕典礼的第二天,大殿里面,挤满了前来庆贺的高官贵族们。亨顿被搞得莫名其妙,他被领着穿过高官贵族们,直向国王宝座方向走去,平素号称勇猛无畏的亨顿,这时脸色也变得苍白了。他心里不禁愤恨地想道:莫非国王要亲自在大庭广众面前,来审判我和那孩子的不敬罪吗?我本来是想告休吾一状的,现在我自己反而变成罪犯了!

亨顿认为自己命运不济,已经没有希望了。当他闭着眼睛,决心听天由命跪在侍从们所指定的地方时,殿里鸦雀无声,忽然听见宝座上传来威风凛凛的声音:“麦尔斯·亨顿,抬起头来!”

亨顿惶恐地抬起头来,仰视着新国王。一看,吓得不知所措。啊!这位国王的相貌简直跟我所要寻找的那个孩子的相貌一模一样嘛!那个梦想着做童话故事中的国王,未必会变成真正的国王吧?这真是怪事!不对,不对,哪里有这种事情呢!但是,越看越像!不过,就说是我一个人在做梦吧,那么,在这大殿上的高官贵族们,不都是实实在在的人吗?这样看来,并不是在梦中。

亨顿再仔细地看了看国王,只见国王从宝座上俯视着亨顿,好像很高兴似的,可是并没说什么,只是在那里微笑不已。亨顿心里想:“这究竟是不是个梦呢?……他究竟是真正的英国国王,还是那个可怜的得了妄想症的穷小孩?——谁能帮我解开这个谜?”

他忽然灵机一动,想出了一个办法,于是不顾一切地大步走到旁边,抓起一把椅子,拿到原来跪着的地方坐了下来。

“站起来,你这个无法无天的家伙!你怎可在国王面前坐下?”立刻就有很多人在骂他,其中有几个人气势汹汹地跑到亨顿身边来,准备把他逮捕起来。

国王突然出手拦阻,并大声说道:“不许动他。他有这种权利,是我特准他坐下来的。”

大家又大吃一惊,慌忙离开亨顿身旁。国王接着宣布道:“大家听好。这位是我的亲信——最亲近的仆人麦尔斯·亨顿。当我在流浪的时候,他曾用他的长剑,始终保护着我,使我免于受到伤害,甚至救了我几次性命。有此功勋,我已经亲自授他以爵士职位。你们还要知道,他立了一个更大的功劳,那就是他使国王免受当众鞭挞之苦,维护了国王的尊严,因此我又封他为英国的贵族——肯特伯爵,还要封给他与这个爵位相称的钱财和土地。另外,我还授他和他的子孙以特权,在国王面前可以坐下。世世代代,王位一日存在,这种特权就永不会消失。还有,现在我判决此人祖先所有肯特郡的庄园,今后应归麦尔斯·亨顿所有。”