终于他们一块儿回来了。爹重重的罩着一层忧愁，他一句话也没有说，他又到田里去了。她自己一人笑着，她说她失错走迷了路，找不回来，打了许多空圈子。她还特别和气，因为她知道她给了这家庭一些不安。幺妹为她受了抱怨，挨了骂不特不生她的气，还觉得非常同情她。她对她父亲公然的不快乐，觉得有点反感，觉得使她对她有点抱歉。她悄悄问她：

“你到底跑到什么地方去了？以后你要出去，你喊我陪你。远近二十里的路，我都认得。”

“唉！我太倦了，你让我歇歇吧！以后我不再跑了。你要他们放心，这值什么呢？有什么要紧！”

晚上，吃过晚饭（饭吃得不好，因为爹总不快乐，大约因为白天的事），爹把哥哥们喊去睡了，又喊幺妹去睡。幺妹有点不愿意，可是也只得躲在床上，她好久都没有睡着。她听见三小姐在说话，在笑，笑得很寂寞，仿佛她是在说她走错路了的事。姊姊和妈哼哼唧唧的答应她。他们慢慢将话扯到别的好远的事去了。后来她听见爹在说话了，声音极低，她听不清，只听见三小姐接着说道：

“那信不得。高升不是好人。你们看我，我有什么不好……”

幺妹想：“这是对的，她有什么不好？谁还讲她不好？”

爹又说，还是听不清。三小姐又抢着答道：

“大老爷你知道的，他成天躺在烟灯边，他知道什么，一切全听这起小人的话……”

“……”

“他们都是公子少爷，他们不干好事的。他们这末看守我，城门边把守人，不准我进城，不给我一个钱，这是他们的不对。我到这里这末久了，你们应该知道我，我到底是像他们讲的那末可怕的人吗？”

事情使幺妹不懂了，谁说她可怕，她的爹，她的哥们，她的底下人？为什么他们要将她送下乡来？为什么高升要骇爹？他一定同爹讲了一些什么……

“……”爹又说了，后来他的声音也比较大了一点，他说：

“总之，你应该知道你的危险，他们要你呢！而这干系，也太重了，我们一家人老老小小吃饭都在这上面，你是懂得的，只要你们家里有一个主子喊我们滚，我们就死无葬身之地了！你看，我上有老娘，下有……”他说不下去了。

堂屋里没有一点声音，幺妹觉得鼻孔辣辣的。

好久才听见她答道：

“你们不能老靠着我家里，这是靠不住的，你们应该觉悟，你们应该想法，其实你们还吃了亏呢。不过，好，你放心我，我决不跑远了。其实在近处走走，没有什么要紧。”

后来他们又讲了些别的。幺妹无心再听，便睡着了。

五

现在幺妹更不肯离开她了，当然因为她爱她，也实在因为妈又再三的叮嘱。幺妹虽说成天跟着她，但一当她稍稍露出有点倦的时候，幺妹就觉得有些抱歉，有点对父亲起反感，她只想让她跑远点玩去。有几次她向她说：

“我想你讨厌这地方了，这里真不好玩。”

“我喜欢这里，我实在并不想城里，实在都一样。不过……”

“今天引你到一个你没去过的地方吧。那里有好些鸟，有好些菌子，石缝边还长满兰花，一个山都香了。好不好我们悄悄去?”

她拒绝了幺妹，笑道：

“不，你真好，幺妹，我不会忘记你的。你知道吗?爹知道了会骂你的，或者他会把我送到城去。我一到城，家里就会把我关起来。假如不是我会威吓他们，我还不会下乡来呢。”

“为什么他们对你不好？”

“那就因为他们要作恶，你不知道他们，他们真是些虎狼呢！只我母亲除外，可是她太懦弱，她没有办法，我非常可怜┧……”

“虎狼，”幺妹心里想，“为什么她要将他们比做虎狼；虎狼是吃人的呀。”

“爹说你们家里阔得很，房子几多大，哪里会有虎狼呢？住在那里面的人，当然都异常和气，不会凶野的。”

她笑了起来，她拉着幺妹的手，笑着解释道：

“你还小，世界上的事你懂不了那么多。你又没有到过城里，你们虽然穷，可是你们一家人勤俭，靠天，靠运气，你们将就生活下来了。你没有离开你这爱你的家过，他们人又都好，都本分，都安命，不怨天尤人，你自然觉得很幸福了。你实在算幸福，因为你还没有看见罪恶，你不懂呢。你哪里晓得惟有虎狼才住在高大的房子里呢？”

幺妹想了半天，她还是不很懂，后来她说道：