那是一个粗犷的汉子。身量不高，红脸膛，强健的肌肉从雪白的的确良衬衣里凸起，说话声音奇大。只听他说：“要说把咱们中国老少爷们的脸丢尽了的，就数着同治、光绪、慈禧那几个玩艺儿了。有一年，英国鬼子在上海修了一条铁路，清王朝花了二十八万两银子给赎了回来。你们猜怎么着？赎回来马上就下令拆掉，说那是妖怪变出来的，对大清王朝有危害!你们说是不是能把人活活气死？！”

满座响起了悲愤的咒骂和叹息。不分什么身份、什么阶层、什么文化层次，人们的心中都翻腾着作为一个中国人的奇耻大辱。

只有两个人木鸡似的坐着。那是一对金发碧眼的西方男女。真是巧得很，她来自英国，他来自法国。说句玩笑话，该不会是一支新的“英法联军”吧？我把这想法对他们说了。他们大笑起来，邀我在桌前坐下。

英国女士样子很可爱，虽身高马大，却不失妩媚。脸上闪起动人的微笑，首先向我表示了昔日她的祖先焚烧苏州街的歉意。接着，话锋一转，就津津乐道于她见到的三寸小鞋、水烟袋、鼻烟壶、太师椅……她晃动着满头金发，操着半生不熟的中国话一而再、再而三地惊叹着：“啊，这一切，太奇妙了!你们中国的文明，真是古老，令人羡慕……”

冷峻的法国男士却突然把双手一摊，不无优越感地拽出一句话：“可惜在现代文明中，你们落伍了！”

我强压着火气，不卑不亢地回答道：“你们想必也都了解，中国改革开放的大潮正汹涌澎湃。愿意的话，请你们拭目以待！”

走出茶楼，天高远，山苍翠，水悠长。

9

阳光跳上平静的湖面，把碧绿的湖水，皲染成一块闪闪烁烁的星星锦缎。映在天空上，苍穹更其明净。映入松林里，古松更加苍碧。映进啼鸟声，长鸣更加幽深。参观的人逐渐多了起来，老人、成年人，还有穿着鲜艳如花的孩子。人们饶有兴致地从一爿爿商号进进出出，品味着今天，议论着昨天和前天，畅快地笑谈着。

苏州一条街，虽然景物依旧，但已面目全非了。

听，昔日末代皇帝的胞弟爱新觉罗·溥杰，当街吟诵起他为苏州街复原志喜的诗句：

回首康乾昔，曾夸锦绣街。

南风桥接迳，帆影镜当街。

金碧沦兵劫，荒芜委草埋。

今朝轮奂美，十亿畅开怀。

不知为什么，这使我想起了至今滞留在清东陵之中的历代帝王图像。你们一个个正襟危坐的最高统治者，听到你们子弟的这番歌吟，心下作何感慨呢？

这就是历史。五千年的中国文明发展史。历史总是向前发展的，人类总是在进步——虽然有时顺畅，有时缓慢，有时滞涩得简直停止了似的。但蓦然回首，你会发现，历史的脚步，其实早把昔日迈过去了！

10

离开苏州街的时候，已是灯火阑珊。

在湛蓝的夜色中，浮漆艳彩的苏州街隐去了，湖面上平添了一座玲珑剔透的水晶宫殿。不见了白日的华艳，此刻的苏州街，如梦如幻，一片恬静深邃。

呵，苏州街，人们认识了你，读懂了你，体味了你也记住了你。

再见了!苏州街!你从历史中涅这也就是新的历史创造的开端。