达西没有答话，两个人又陷入沉默。等到脚上动起来，他才开口，问她和她的姐妹们是不是常去麦里屯。她回答说是的，可是又按捺不住内心的好奇，忍不住加上一句：“几天前，你在麦里屯见到我们的时候，我们刚刚结识了一位新朋友。”

这句话立刻奏效。他的脸上刹那间泛起阴郁而鄙夷的神色，但是口里没有说一个字。伊丽莎白没有继续往下说，只是在心里一个劲地责骂自己软弱。终于达西开口了，语气十分克制：

“威克汉先生言行举止处处讨人喜欢，难怪他交得上很多朋友。不过，他是不是也能与他们长久相处，那就难说了。”

“他失去了你这样的朋友，真是不幸之至。”伊丽莎白一字一顿地说，“这说不定是他一辈子难以愈合的创伤呢。”

达西没有吱声，似乎想把话题岔开。正在那时，威廉·卢卡斯爵士走到了他们跟前，打算从跳舞的人群中穿过，到舞厅的另一端去。他抬头发现了达西先生，连忙停下脚步，深深地鞠了一躬，恭维起他和他的舞伴的舞姿来。

“哎呀，达西先生，我今天可是大饱眼福啊！这样高雅的舞姿实在不可多见呀。您的水平堪称一流。不过，您这位漂亮的舞伴也没给您丢脸。但愿我能有幸多饱眼福，特别是有什么喜庆事要办的时候。您说呢，伊丽莎白小姐？”说着，朝简和宾利先生扫了一眼，那可是道不尽的喜啊！“我请求达西先生——算了，我还是不打搅你们为妙——您与这位年轻姑娘正谈得投缘，我自然是不受欢迎的了。再说，您舞伴的那对明眸亮眼也在责备我呢。”

对这后面几句话，达西似乎没听进去，不过威廉爵士先前针对宾利先生的暗示着实让他吃了一惊。他神色凝重地望了一眼正在翩翩起舞的宾利和简，很快又回过神来，对舞伴说道：

“经威廉爵士这么一打断，我都忘了我们谈到哪儿了。”

“我想我们也没谈什么呀。是我们俩无话可说，怎么怪威廉爵士打断呢？我们都已经尝试过两三个话题了，总是谈不到一块儿，真不知道再该谈什么了。”

“你认为谈谈书怎样？”达西笑着问道。

“书？噢，算了。我敢说，我们读的书不一样，读书的心情也不一样。”

“你有这样的想法，我实在感到遗憾。不过如果真是这样，我们何患没有话题。我们可以各抒己见呀。”

“不行，在舞场上我可谈不了书，我的脑袋里这时根本就想不到书。”

“在这种场合，你满脑子想的都是眼前，是吗？”达西狐疑地问道。

“是的，总是这样。”她自己都不知道在说什么，心思早已不在这个话题上了。突然，她尖声叫道：“达西先生，记得你曾经说过，你从不宽恕别人，一朝结怨，终生难消。所以我想你一定十分谨慎，决不轻易与人结怨。”

“你说的不错。”达西的语气十分坚定。

“也从不让偏见蒙住自己的眼睛？”

“但愿不会。”

“对于那些绝不改变观点的人来说，尤其要确保自己一开始就作出正确的判断。”

“请问一下，你说这些话的目的何在？”

“只不过是想勾勒一下你的性格。”她回答道，语气尽量随意，“我只是想弄清你是个什么样的人。”

“有何收获？”

她摇了摇头，说：“毫无进展。我听到人们对你的评价各不相同，让我大惑不解。”

“我绝对相信人们对我有着完全不同的看法。”达西一本正经地说道，“不过，贝内特小姐，我希望此刻你也不要急于勾画我的性格，我有理由认为这样做恐怕于我于你都无益。”

“可是我要是现在都不把你勾画出来，恐怕以后再没有机会了。”

“当然，我决不会扼制你的兴趣。”达西冷冷地说道，伊丽莎白也没再吭声。他们又跳了一曲，就默默地分手了，双方都显得沮丧，只是程度不同而已。达西毕竟对她满腔情意，宽宏大量，很快就原谅了她，只是把一腔愤怒转移到了另一个人身上。

伊丽莎白和达西刚一分手，宾利小姐就走了过来，以一种礼貌而又轻蔑的口吻对她说道：

“哎，伊丽莎白小姐，我听说你迷恋上了乔治·威克汉？你的姐姐一直在和我谈论着他，问了千百个问题。我发觉那个年轻人在交谈中忘了告诉你，他的父亲老威克汉，曾经是已故的达西先生的管家。不过，作为朋友，我还是规劝你，不要轻信他的花言巧语。至于说达西待他不好，那是无稽之谈。恰好相反，尽管乔治·威克汉以无耻的手段对待达西先生，可是达西先生一向待他不薄。虽然我不知道具体的过节，但我相信，达西先生丝毫不该受到指责。不过他现在绝不愿再听到乔治·威克汉的名字。本来，我哥哥在邀请军官们来参加舞会的事情上左右为难，邀请威克汉也不好，不邀请他也不好，后来发现那家伙竟自动退出，真是皆大欢喜。他跑到乡下来，本身就是丢人现眼的事，亏他想得出还做得到。伊丽莎白小姐，实在对不起，我揭了你最喜欢的人的短处，不过，只要看看他那种出身，就别指望他会做什么好事。”