“龙的眼睛里淌着痛苦的泪。他还回过头看他的母亲，声音含糊地唤着‘妈’。他频频地点着头，仿佛在向母亲哀求，求她放他到别处去。

“母亲明白这个意思。她伤心地哭着，她用力握着那只没有改变的脚，她摇着头坚决地说；‘不行。不行。我不能放你走！’

“龙痛苦地对他母亲点着头，两行眼泪雨水似地流下来，他哀声连叫着‘妈’，还是在哀求母亲放开手。

“‘不能，不能，我不能放走你，’母亲哭着狂叫道，她牢牢地抱着儿子那只没有改变的脚。

“龙的嘴忽然张开，苦痛地吼叫一声，周围的土地都震动起来。他的眼睛又望了望母亲。他猛然摆脱他的身子，那只脚立刻从她的手里挣脱出来，一进到水里它马上也变成了龙爪。周围突然大亮了，接着起了一个天崩地裂般的响声。河水即刻大涨，水溅得很高。土地震动着，连对面那座山也显出摇摇要倒的样子。

“母亲无力地坐在河边草地上。她圆睁两眼呆呆望着水面，口里不住地叫着‘孩子’。然而她儿子却摆动着身子往前面走了。

“随着龙的身子的摆动，河面渐渐宽起来，许多土地都沉下去了。龙鼓着浪沿了河道往城里走去。他的母亲还在后面哀声唤他。他听得很清楚。他回过头去看他的母亲。他每一次回过头，唤一声‘妈’，就使得周围起一个极大的响声。天空响了一个霹雳，山也塌下一角，土地也沉了一块。他听见母亲的哭声，自己的眼里也不住地淌泪，他的眼泪把许多土地都淹没了。他顺着河道往城里去。他所经过的地方全成了河，只有那个乡村还原样地存在。”

父亲讲到这里忽然住了口，摸出第二支烟，把它点燃放在嘴边衔着。他抽了一口烟，就站起来说：“我们还是到上面去罢。”

“但是，那结果怎样呢？那条龙到了城里又怎样呢？”我看见父亲不把故事讲完就要继续爬山，便也站起来着急地问道。

“龙到了城里自然把全城都淹没了，那个地方也变成了一条大河，”父亲淡淡地答道。

“城里的人呢？还有那些县官和差役们呢？还有那个教书先生的朋友呢？”

“我也不大清楚，他们大概都变做鱼虾了。”

“那条龙呢？”我还不满足，又问道。

“谁知道！你苦苦地追问这个做什么？”父亲带了点责备的口气说，但他的神气依旧是很温和的。“这不过是一个故事。是人们编出来的故事。你相信一个小孩子会变成一条龙吗？”

“但是为什么要编这样的故事呢？编一点更真实的故事不更好吗？”我疑惑地继续追问。

父亲爱怜地摸着我的头回答说：“这大概是一种寓言。编故事的人就跟你差不多。他们大概也是爱管闲事的。”他说罢就扑哧笑了起来。

我莫名其妙地呆呆望着父亲的脸。我奇怪父亲为什么要跟我开玩笑。

“孩子，走罢，你刚刚听了一个故事，难道就发痴了？”过了一会父亲忽然拍着我的肩头，在我的耳边大声说。

这个时候恰巧又有一股风吹来，下面松林里起了一阵波涛，把父亲的话掩盖了。一张银杏树的叶子飘落在我的头上。我伸过手去把父亲的一只手紧紧捏住。

1936年秋

本篇最初发表于1936年9月25日《武汉日报·现代文艺》。发表时题为《隐身珠——〈长生塔〉之三》，后收入小说集《长生塔》，文化生活出版社1937年3月初版。