通过无线电望远镜，我们在天空里除了观测到太阳的许多情况以外，还可以看到两个和太阳威力相差无几的“无线电源”。一个在天鹅星座，一个在仙后星座。后来发现天鹅星座无线电源是两个碰撞中的星系，但也有人认为是一个星系正在分裂。至于那个仙后星座无线电源，却是一片红色的气体云。这种红色星云可能是某个恒星爆炸以后留下来的。像有名的蟹状星云，就是在1054年，一个恒星爆炸以后留下来的。它也在发出比较强的无线电波。

现在已经发现的发出无线电波的天体，大约有两千个。它们发射无线电波的原因，大部分还不知道，只有少数的一部分已经知道，是由恒星爆炸以后留下来的银河系内的气体云，或者河外星系互相碰撞以及其他河外星系发出来的。

关于银河系，我们通过无线电望远镜，也得到了不少的宝贵资料。银河系的大量的宇宙尘埃，严重地妨碍了我们对银河系结构的光学观测。一般来说，我们沿着宇宙尘埃密集地带，利用光学观测所能达到的空间范围，只有一万光年，可是，我们太阳系离银河系的中心，却有两万七千光年左右，因此，银河系的很大一部分，是用光学观测所达不到的。现在依靠无线电望远镜，就克服了宇宙尘埃所造成的困难，大大增加了对银河系结构情况的了解。

以上所说的都是用无线电望远镜接收天体发出的无线电波，除接收电波外，我们还可以应用雷达，从地面上向宇宙天体发出无线电波去探测它们。不过目前这种方法，还只能用在离地球非常近的天体上。比如，用这种方法，就曾经探测出月球的表面构造；还曾经用这种方法观测过流星雨，解决了关于它们的来源的争论。

总起来说，无线电天文学给科学家开辟了新的世界。它给科学家们提供了研究宇宙的宝贵材料。它将帮助我们更深入，更全面地去了解宇宙的构造，揭开宇宙的秘密。

(选自《科学广播》(2)，1963年)