五十步笑百步

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亚圣孟子曾经在魏国向魏惠王鼓吹“仁政”。一天,梁惠王对孟子说:“我曾经考察过邻国的政治,没有一个国君像我这样尽心为百姓办事的。但是,邻国的百姓并不曾减少,而我的百姓也并不因此增多,这是什么缘故呢?”

孟子说:“大王向来喜欢打仗,那就请让我用打仗来作个比喻吧。当擂鼓冲锋的时候,两边军队刀矛相接,后来,有一方被打败了,士兵丢掉盔甲向后逃跑。有的向后退了一百步,有的向后退了五十步,那些向后退了五十步的士兵讥笑向后退了一百步的士兵胆子太小,您以为对不对?”

梁惠王说:“不对!同样都是逃跑,都是怯懦的表现。”孟子接着说:“您既然懂得这番道理,那么,您就不要再希望您的百姓比邻国增多了。如果您实行仁政,那么别国的老百姓就会来投奔了。”

解释:比喻自己跟别人有同样的缺点和错误,只是程度上轻一些,可是却讥笑别人。

出处:《孟子·梁惠王上》:“以五十步笑百步,则何如?”

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