［中国］《涅经》

从前，有一个国王命令大臣牵来一头白象，让六个盲人用手去摸，然后分别叫他们说出大象是什么模样的。摸了一阵，六个盲人都争先恐后地报告。摸到大象牙齿的说大象形如长长的萝卜根。摸到象耳的说大象仿佛一只簸箕。摸到象头的说象如一块大石头。抓到象鼻子的说象不过是一根木杵。抱着象脚的嚷道大象明明是一只舂米用的石臼。摸到脊背的说它是一张床。摸到肚皮的说象是只大水缸。

“哈哈，你们都不对!”一个盲人扯着象尾巴说，“告诉你们，大象细细长长，就像一根绳子!”

原文

有三告一大臣，汝牵一象来示盲者……时彼众盲各以手触。大王即唤众盲各各问言：“汝见象否?”众育各言我已见。王言：“象类何物?”触其牙者即言象形如箩菔根。触其耳者言象如箕。触其头者言象如石。触其鼻者言象如杵。触其脚者言象如臼。触其脊者言象如床。触其腹者言象如瓮。触其尾者言象如绳。

《涅经》

盲人摸象的寓言是中国古代寓言中流传最广、影响最为久远的一个。它的含义是说：我们认识世界、认识事物之所以会出现谬误和片面性，往往都是因为自身认识程度的不够，没能全面地、准确地、深入地去了解世界、认识事物，他所了解的往往只是局部的、表面的，所以得出的结论也就往往是谬误的和不准确的。这个故事同时也让我们认识到了，要真正了解世界的真相，把握事物的全面，接近最后的真理，总是有些困难的，并不像盲人摸象那样轻而易举。