这个救人的计划是很冒险的，是有困难的，貌似也是行不通的。福格先生简直是要拿自己的生命去冒险，或者至少说是要拿他的自由去冒险，当然也可以说是拿他这次旅行的成败去冒险。可是，他并没有犹豫，而且他相信柯罗马蒂能做他的得力助手。

至于路路通，他早已做好了随时听候差遣的准备。他主人的建议使他感到兴奋，他发现他主人虽然是一副冷冰冰的外表，但内心却是个热心肠重感情的人，因此，福格先生就更加受他爱戴了。

现在只剩下这位向导了，对这件事他是抱什么样的态度呢？他会不会支持本地人呢？就算他不肯帮忙，至少也要让他保持中立。

柯罗马蒂很坦率直白地向他提出了这个问题。

“军官先生，”向导回答说，“那受难的女人是帕西人，我也是帕西人，有事您只管吩咐好了。”

“好极了。”福格回答说。

“但是，您得明白，”帕西人又说，“咱们这次要是给他们抓住了，不光是拿性命冒险，还会受到可怕的酷刑。事情就是这样，您要有心理准备！”

“这一点我早已预料到了！”福格回答说。“我想必须等到天黑我们才能动手，是吗？”

“我也这么认为。”向导回答说。

这个勇敢的印度人于是就把这个女人的情况详细地介绍了一番：她的名字叫艾娥达，是个有名的印度美女。她是帕西人，出身于孟买一个富商家庭。她在孟买受过正统的英式教育，她的风度和文化修养，简直跟欧洲人没两样。

她原是个孤女，并非自愿地跟这老土王结婚，婚后才三月，就成了寡妇。她知道自己肯定会被烧死，所以就逃跑了。不幸的是，她很快被捉了回来。她的死被土王的亲属看做是一件有关风俗的大事，于是决定让她殉葬，看情况这一回她是难逃一死了。向导的这番话毫无疑问更坚定了福格和他同伴们仗义救人的决心，于是向导决定把大象牵到庇拉吉庙附近，尽可能离庙近一点。

一个半小时之后，他们在一个离庙只有五百步远的灌木林里停了下来。他们不仅可以看到庙宇，而且还能清清楚楚地听到那庙里那帮狂热信徒的喊叫。

这时，他们就开始商量接近艾娥达的办法。向导很熟悉庇拉吉庙里的情况，他十分确定那年轻的女人就关在里面。等那帮人喝醉了呼呼大睡的时候，是否能找个门溜进去呢？要不，是否能在墙上挖一个洞呢？这只有在动手的当时和现场来决定了。可是，毫无疑问，救人的工作决不能等到天亮，必须在今夜进行。因为天一亮这个不幸的女人就要被带去受刑了，那个时候，谁也没有办法救她。

福格先生和他的同伴眼巴巴地等待着黑夜降临。在六点钟左右，天刚擦黑的时候，他们就决定先把庙四周的情况打探清楚。这时，苦行僧们已经停止了喊叫。按习惯，这些僧侣应该已经喝得烂醉如泥了——他们喝的是一种苎麻汤和鸦片汁调制成的名叫“昂格”的酒——现在要是从他们中间溜进庙去是可能的。

向导领着福格、柯罗马蒂和路路通静悄悄地在森林中潜行。他们在灌木枝丫底下爬行了十分钟，就到了一条小河边上。他们借着铁制火把尖上燃着的树脂发出的亮光，看见那边架着一堆木柴，那就是把贵重的檀香木用香油浸过而筑成的火葬坛，土王的熏香尸体放在坛顶上层，那寡妇将和它一起被火葬。庇拉吉庙离火葬坛约一百步，庙的塔尖透过树梢，耸立在阴暗的上空。

“到这边来！”向导低声唤道。

他领着这一伙人，从荒草丛里加倍小心地悄悄溜过，这时只有被风吹动的树枝发出的沙沙声划破黑夜的寂静。

过了一会儿，向导在一块空地的边缘上停了下来。几把树脂火炬把那边的广场照得灯火通明。地上躺满了醉酒昏睡的人，简直像一个横尸遍野的战场。男人、女人、孩子都混杂在一起，东一处西一处的醉鬼还在呼呼地喘气。

在对面的丛林深处，模模糊糊地透出庇拉吉庙的轮廓。但是现在的情况却使向导大失所望，原来土王的卫兵，正举着冒烟的火把，拿着脱鞘的军刀，守卫着庙门，并在附近来回巡逻，当然可以猜得到在庙里边也有僧侣防守着。

向导不再向前走了，他知道是不可能硬闯进去的，于是领着大家退了回来。

福格、柯罗马蒂同样明白，要想从这边进去，那是办不到的了。

他们停下来，小声地商议了一下。

“咱们等着吧，”旅长说，“现在才八点钟，这些卫兵很可能会睡觉的。”

“当然，这也是可能的。”向导回答说。

于是福格先生和他的同伴就在一棵大树脚下躺着，等待时机。