“你说什么？”哈克神情严肃地打量着同伴的脸。“汤姆，难道你又有了新线索？”

“哈克，钱就在洞里呀！”

哈克的眼睛闪闪发光。

“再说一遍听听，汤姆。”

“钱在洞里！”

“汤姆，你是开玩笑，还是说真的？”

“当然是真的，我一辈子不撒谎，我一直都是这样。你跟我去，把它弄出来好吗？”

“发个誓！只要我们能做记号，找到回来的路，我就跟你去。”

“哈克，这次进洞，绝不会遇到任何麻烦事。”

“棒极了，你怎么想到钱在——”

“哈克，别急，进去就知道了，要是找不到钱，我愿把我的小鼓，还有别的东西全都给你，绝不食言。”

“好，一言为定。你说什么时候动身吧？”

“马上就去，你看呢？你身体行吗？”

“要进到洞里很深的地方吗？我恢复了已经有三四天了，不过最远只能走一英里，汤姆，至少我觉得是这样。”

“哈克，别人进洞得走五英里，可有条近路只有我一个人知道，我马上带你划小船过去。我让它浮在那儿，回来时我一个人划船，根本不用你动手。”

“汤姆，我们这就走吧！”

“行，我们得备点面包、肉，还有烟斗、一两只小口袋、两三根风筝线，再带点他们叫洋火的那玩意儿。上次在洞里，好几回我想要是有些洋火在身边就好了。”

中午稍过，两个孩子趁人不在“借”了条船，就出发了。

在离“空心洞”还有几英里的地方，汤姆说：“你瞧，这高崖从上往下一个样：没房子，没锯木厂，灌木丛都一样。你再瞧那边崩塌处有块白色空地，那就是我们的记号之一。好了，咱俩现在该上岸了。”

他们上了岸。

“哈克，在这里用钓鱼竿就能够到我钻出来的洞，看你能不能找到那个洞口。”

哈克到处找了找，没找到什么。汤姆很神气地迈着大步走到一大堆绿树丛旁说：“就是这儿！哈克，你瞧洞在这里。这是最隐蔽的洞口，你可别对外人说。我早就想当强盗了，知道需要这样一个洞好藏身，可是到哪里能找到这样理想的洞呢？现在有了，但得保密，只能让乔·哈帕和本·罗杰斯入伙，因为我们得结帮成伙，要不然就不成气候。‘汤姆·索亚帮’这名字挺响的，是不是，哈克？”

“嗯，是挺响的，汤姆，那我们抢谁呢？”

“遇谁抢谁吧，拦路抢劫——都是这样干的。”

“还杀人吗？”

“不，不总是杀人，把他们撵到洞里，让他们拿钱来赎？”

“什么叫赎？”

“就是用钱来换人，叫他们把所有的钱统统拿出来。连朋友的钱也要弄来，若一年内不送上赎金，就放他们的血，一般就这么干。不过只是不能杀女人，只要把她们关起来就够了。她们长得总是很漂亮，也有钱，但一被抓住就吓得不行。你可以抢她们的手表，拿别的东西，但对待她们，你要摘帽以示有礼，不管你看什么书，都会知道强盗是最有礼貌的人。接下来就是女人渐渐地对你产生好感，在洞里待上一两周后，她们也就不哭了，随后你就是撵她们走，她们也不走。要是你把她们赶出去，她们会折回身，径直返回来。所有的书上都是这么描写的。”

“哇，太棒了，汤姆，当强盗要比做海盗好。”

“的确有些好处，因为这样离家近，看马戏什么的也方便。”

此刻，一切准备就绪，两个孩子就钻进了山洞。汤姆打头，他们好不容易走到通道的另一头，然后系紧捻好的风筝线，又继续往前走。没有几步路，他们来到泉水处，汤姆浑身一阵冷战，他让哈克看墙边泥块上的那截蜡烛芯，讲述了他和贝琪两人当时看着蜡烛火光摇曳，直至最后熄灭时的情景。

洞里死气沉沉，静得吓人。两个孩子开始压低嗓门，低声说话。他们再往前走，很快就钻进了另一个通道，一直来到那个低凹的地方，借着烛光发现，这个地方不是悬崖，只是个二十英尺高的陡山坡，汤姆悄悄地说：“哈克，现在让你瞧件东西。”

他高高举起蜡烛说：“尽量朝拐角处看，看见了吗？那边——那边的大石头上——有蜡烛烟熏出来的记号。”

“汤姆，我看那是十字！”

“现在你告诉我，你的二号在哪儿呢？在十字架下，对吗？哈克，我就是在那儿看见印第安·乔伸出蜡烛的！”

哈克盯着那神秘的记号看了一阵，然后声音颤抖地说：“汤姆，咱们赶紧出去吧！”

“什么？出去？不要财宝啦。”