波莉姨妈很懊恼，她居然没注意到这个明摆着的事实，以致错过了一次机会。可接着她灵机一动，又想到了一个新主意：“汤姆，人家往你头上浇水的时候，用不着拆掉我给你衬衫上缝的领子吧？快把上衣的纽扣解开让我瞧瞧！”

汤姆脸上的不安马上就消失了。他解开上衣，只见衬衣的领子还是缝得好好的。

“真是怪事。嗯，算了吧！我以为你旷课去游泳了！依我看，你就像俗话里说的烧焦毛的猫一样——并不像表面看起来的那样坏。好吧，我原谅你，就这一次，下不为例。”

她一面为自己的计谋落空而惋惜，一面又为汤姆这一次竟能如此温顺听话而高兴。

可是希德却说：“哼，怪了，我记得您好像给他缝领子用的是白线，可现在却是黑线。”

“可不是，我的确用白线缝的！汤姆！”

可汤姆没等听完话就跑了，他走出门口的时候还丢下一句话：“希德，为这我可要狠狠揍你一顿。”

在一个安全的地方，汤姆仔细打量了别在上衣翻领上的两根大针，针上还穿着线，一根绕着白线，另一根绕着黑线。

他说：“如果不是希德使坏，她永远也不会注意到的。真讨厌！有时她用白线缝，有时又用黑线。我真希望她总是用一种线——换来换去我也晕头转向了。不过，我非得揍希德一顿不可，我要好好教训教训他。”

汤姆不是村里的模范男孩，但他对那位模范男孩非常熟悉，并且很讨厌他。

不到两分钟的时间，甚至更短，他已将全部烦恼抛诸脑后了。他忘记烦恼并不是因为他的烦恼对他而言不怎么沉重和难受，而是因为一种新的、更强烈的兴趣暂时压倒并驱散了烦闷——就像成人们在感受新奇的兴奋之时，也会暂时忘却自己的不幸一样。这种新产生的兴趣就是一种新的吹口哨方法，是他刚从一个黑人那儿学到的，现在正要专心练习而不想被别人打扰。这口哨声很特别，像小鸟的叫声，音调流畅婉转。在吹这个调子的时候，舌头断断续续地抵住口腔的上腭——但凡体验过儿时种种稚趣的读者，也许还记得该怎样吹这种口哨。汤姆学得很勤奋，练得很专心，很快就掌握了其中的诀窍。于是他沿街大踏步地走着，口中吹着口哨，心里乐滋滋的，那股快乐劲如同天文学家发现了新行星一般，如果仅就快乐的程度之深之强烈而言，此时的汤姆绝对比天文学家还要兴奋。

夏天的傍晚很长，到这时天还没有黑。汤姆的口哨声蓦地停住了，因为在他面前出现了一个陌生人——一个个头比他大一点的男孩。

在圣彼得堡这个贫穷、破落的小村子里，不管是男的还是女的，老的还是少的，只要是新来的，都能引起人们的好奇心。而且这个男孩衣着讲究——在平常竟穿戴如此整齐，光这一点就让汤姆对他刮目相看。他的帽子很精致，蓝色的上衣扣得紧紧的，又新又整洁，他的裤子也是如此。他竟然还穿着鞋——要知道，今天可是星期五！他甚至还打了条领带，那是条颜色鲜亮的丝质领带。他俨然一副城里人的架势，汤姆对此感到很不自在。汤姆紧盯着他那套漂亮的衣服，装出嗤之以鼻的样子。可是他越看越觉得自己身上的衣服很寒碜。两个人都一声不吭，一个挪动一步，另一个也挪一步——可都是横着身子兜圈子。他俩这样面对面，眼对眼地相持了很长时间，最后还是汤姆先开了腔：“我要揍你一顿！”

“我倒乐意陪你试试。”

“那好，试试就试试。”

“得了，你不敢。”

“我敢。”

“你就是不敢。”

“我就是敢。”

“不敢！”

“敢！”

“不敢！”

两个人都不自在地停了下来，接着汤姆问道：“你叫什么名字？”

“这你管不着！”

“哼，不是我吹牛，我就管得着！”

“好，那你就管管看。”

“要是你再啰嗦，我就管给你看。”

“啰嗦——啰嗦——偏要啰嗦，看你能怎么样？”

“哎，你认为自己很了不起，是吧？如果我想揍你的话，一只手捆在后面都能打赢你。”

“好啊，那你为什么不动手呢？你不是说你能吗？”

“如果你老是顶嘴的话，我就揍给你看。”

“嘿——你这种人我见得多了，尽说大话下不了台！”

“哈！你自以为是个人物呢，是吗？瞧，你那帽子还不赖！”

“你要是看不顺眼就把它摘下来呀，如果你敢碰我的帽子，我就揍扁你！”

“你吹牛！”

“你还不是一样。”

“你光是讲大话，就是不敢动手。”