——照我所听到的一字不改地叙述

那是夏天的傍晚。我们坐在小山顶上一个农家门口的走廊上，拉奇尔大娘很恭敬地坐在比我们低一级的台阶上——她是我们的仆人，而且是黑人。她高大而壮实：她已经六十岁了，但是她的眼睛一点也不昏暗，她的气力一点也没有衰退。她欢快而强健，笑起来一点也不费劲，就像小鸟唱歌一样自然。她又处于我们的火力之中了，就像平时天黑以后一样。也就是说，我们大家毫不留情地拿她开玩笑，她也以此为乐。她动不动就发出一阵一阵爽朗的笑声，然后双手蒙着脸坐下，高兴得喘不过气来，浑身乱颤。就在这样的时候，我心中忽然产生了一个念头，我就说道：

“拉奇尔大娘，你这六十多年来是怎么过的呢？你从来没有什么苦恼吗？”

她停住了颤动，歇了一会儿，没有做声。她回过脸来，望着我，然后说，声音里一丝笑意也没有：

“科先生，您真的这么认为么？”

她的口气让我有点吃惊；它也使我的态度和口吻庄重了一些。我说：

“嗨，我是想——我的意思是——嗨，你简直不可能有什么苦恼。我从来没有看见你叹过气，也从来没有看见过你眼中没有笑意的时候。”

她的脸色现在好转了，显出一脸庄重。

“我没有苦恼吗？科先生，我来跟您说，让您自己去想吧。我在奴隶堆中出生；当奴隶的滋味我都知道，因为我自己就是他们中的一个。哎，先生，就说我的老汉吧——也就是我当家的——他很爱我，对我很好，就像您对您的太太一样。我们有我们的孩子——一共七个孩子——我们也爱他们，就像你们爱你们的孩子一样。他们是黑人，但是上帝不管叫他们长得多黑，他们的妈妈可照样爱他们，随便你拿全世界什么东西和她换，她也不会抛弃他们。”

“哎，先生，我在弗吉尼亚长大，可我的母亲是在马里兰长大的：哎呀，我的天，谁要是惹了她，她可真厉害呀！好家伙，她就大吵大闹一场！她要是发起脾气来，她老是说那句口头禅。她老是站得直直的，两手攥着拳头叉在腰上，说：‘我要让你们知道，老娘不是生在平常人家，不能让你们这些狗杂种取笑！我是老蓝母鸡的小鸡，一点也不含糊！’先生，你看，那就是马里兰人对他们自己的称呼，他们对这个还很得意呢。哎，那就是她的口头禅。我从没忘过，因为她说得太多了。有一天，我的小亨利把手腕摔得很重，头也碰破了，刚刚碰在额头上，而那些黑鬼们没有马上跑过来照顾他，她也就说这句口头禅。他们一回嘴，她立即就站起来说，‘看好了，’她说，‘我要让你们知道，老娘不是生在平常人家，不能让你们这些狗杂种取笑！我是老蓝母鸡的小鸡，一点也不含糊！’然后她就收拾好厨房，自己给小家伙绑上伤口。所以在我被人家惹火时，我也会说这句口头禅。”

“哎，后来我们的东家说她破产了，她不得不把庄上所有黑奴统统卖掉。我一听说他们要把我们送到里奇蒙去拍卖，哦，老天爷！我可知道那是咋回事！”

拉奇尔大娘说得起劲了，就慢慢地站起来，在我们面前像一座塔一样高耸着，星光衬着她的黑影。

“他们用锁链把我们系着，让我们站在一个看台上，就像这个台阶这么高——二十来英尺——大伙儿就成堆成堆地围着台子看。他们上来，浑身上下地打量我们，提提我们的胳膊，让我们站起来来回走走，然后说，‘这个太老了，’或是‘这个有点瘸，’或是‘这个没多大用处’。后来他们就卖了我的老汉，他们把他带走了，他们又开始卖我的孩子，不久他们又把他们带走了，我就大哭起来；而那个人却说，‘闭上你的臭嘴，’还在我嘴上打了一巴掌。后来都卖完了，只剩下我的小亨利，我就把他紧紧地抱在怀里，站了起来说，‘你们不能把他带走，’我说，‘谁要是动他一下，我就要谁的命！’我说。但我的小亨利在我耳边悄悄地说，‘我会跑掉的，到时候我工作赚钱来赎你。’哦，上帝保佑这孩子，他总是这么孝顺！可是他们拉着他——他们拉着他，那些人就这么干的；于是我就揪住他们的衣服，撕破了好些地方，还用我的链子打他们的脑袋；他们也打了我，可我不在乎。”

“哎，我的老汉就这样走了，还有我的孩子，我所有七个孩子——他们中的六个直到今天我一眼都没看到，到上个复活节，二十二年都已经过去了。一个纽伯恩人买了我，把我带到那里。哎，就这么一年又一年地过去了，后来就打起仗来了。我的东家是南方军队里的上校，我是他们家的厨子。因此北方军队打下那个小镇后，他们就通通跑掉了，把我丢在那儿，和别的一些黑人呆在那幢大得要命的房子里。那些北方大官搬了进来，问我愿不愿意给他们做饭。‘上帝保佑你们，’我说，‘我就是干这行的呀。’”