“最亲爱的玛丽，这是世界上最负盛名的雕像。这就是你常听人说起的那尊著名的《万神殿的维纳斯》。现在她那几处小小的残损之处已由几位最杰出的罗马艺术名家给她‘复原’了（也就是说，他们用石膏将她修复了）——他们只凭给这件名作做些修修补补立即就声名大噪，名垂千古，多么奇怪——这个地方，在十年幸福时光之前的某一天，我最后一次站在这里，当时我还不是一个阔佬——天哪！我真是一文不名。可是是我叫罗马城成了这件全世界所有古代艺术品中最杰出之作的主人，其中是颇花费了一番心血的。”

“这尊受人膜拜的，大名鼎鼎的《罗马万神殿的维纳斯》——她现在的身价高得惊人——一千万金法郎！”

“不错——她的确值那么多。”

“哦！乔吉！你看她那超凡脱俗的美！”

“！是那样的——但在我们的恩人约翰·斯密士打掉她的腿，敲碎她的鼻子之前她原是更美的。聪明的斯密士！——天才般的斯密士！高贵的斯密士！我们一切幸事的缔造者！听！你知道这种呼哧呼哧的声音是怎么回事？玛丽，我想这个小家伙没准染上百日咳了。你简直一点都不会照料小孩子！”

尾声

《万神殿的维纳斯》现在依旧安放在罗马万神殿中。她仍是全世界最值得夸耀的最有魅力最美妙的古代艺术杰作。可是，如果你有幸能站在她的面前，照一般游客那样对它的美欣赏得如醉如痴的时候，千万不要因为想起她的真实而秘密的来历而扰乱了你的雅兴——不过要是你看到关于纽约州叙拉古附近或是其它的某处发掘出了一个巨大的“石化人”的消息的话，你应该保持头脑清醒——如果故意把“石化人”埋在那里的巴伦要把它以大价钱卖给你，你千万慎重不要随意去买。还是叫他去找教皇好了！

1869年