一只可爱的白蝴蝶不停地跟着她，环绕着她飞行，最后驻足在那片绿叶上。拇指姑娘是那么的令它欣喜，拇指姑娘也非常高兴，因为现在癞蛤蟆再也找不到她了。她顺水漂流而下的沿途风光是那样的美丽，太阳照耀在水面上，就像闪闪发光的金子。她解下自己的腰带，将一端系在蝴蝶的身上，将带子的另一端系在绿叶上。绿叶向前漂流得更快了，拇指姑娘站在绿叶上也跟着漂流得更快了。

这时，一只大金龟子飞来了。它看见了她，立即用自己的爪子抓住她纤细的腰，带着她一起飞到树上去了。那片绿叶继续顺着溪流游去，那只蝴蝶跟着绿叶一起漂流，因为它是被系在绿叶上，没有办法脱身。

天哪！金龟子带着拇指姑娘飞到树上去的时候，可怜的小不点儿拇指姑娘该有多么的害怕呀！可是她更为那只美丽的白蝴蝶而难过，因为是她把它牢牢地系在那片绿叶上的，如果它没有办法解开，就一定会饿死的。可是金龟子却一点也不理会这件事，它带着拇指姑娘坐在树上最大的一片绿叶上，把花儿甜的那部分给她吃，郑重地说她是多么漂亮，尽管她一点儿也不像金龟子。不一会儿，生活在树林里所有的金龟子都来拜访了，它们打量着拇指姑娘，金龟子小姐耸耸自己的触须，说：

“嗨，她最多只有两条腿！怪难看的。”

“她连一根触须都没有！”另一个说。

“她的腰很细，呸！她看上去跟人一样，丑陋得很！”所有的金龟子小姐齐声说道。

然而拇指姑娘的确是非常美丽动人的，就是把她强行带到树上来的那只金龟子也这样认为。但当所有其他的金龟子都说她很难看的时候，那只金龟子最后也相信了，也丝毫没有留下她的意愿了，她现在可以随便到想到的地方去。于是，它们从树上带着她一起飞下去，把她放在一朵雏菊上面，她在那儿哭了起来，因为她长得那么丑，连金龟子们都不愿意跟她在一起。其实，她是人们所能想象到的最美丽的小人儿，就像玫瑰花瓣一样娇艳。

整个夏天，可怜的拇指姑娘独自生活在这个大树林里。她用小草叶子给自己编织了一张床，把它挂在一片大牛蒡叶子下面，以此来躲避风雨。她吃的是花蕊里的花蜜，喝的是每天清晨树叶上挂着的露珠，就这样度过了夏天和秋天。现在，又寒冷又漫长的冬天来临了。那些曾唱着甜美的歌儿陪伴她的鸟儿飞走了，树木和花草凋零了，那片她依傍着度过风雨的大牛蒡叶拳曲枯萎了，只剩下一根枯黄的梗子。她感到了严酷的寒冷，因为她的衣服都破烂了，而她的身体又是那么的瘦弱和单薄。可怜的拇指姑娘！她要冻僵了。天开始降雪了，每一片雪花儿落到她的身上，就像满满一铲子雪打在我们身上一样，因为我们高大，而她只有一英寸高。她只好用一片干树叶把自己裹起来，但那并不能御寒，她冻得发抖。

在她现在居住着的这个树林附近，有一块大麦田，不过地里的麦子早已收割了，冰冻的麦田里留下的只是光秃秃的干麦茬儿。对她来说，穿过这片麦茬儿地，就等同于穿过一片大森林一样。嗨！她冻得直打哆嗦，最后终于来到了大田鼠的家门口。那只田鼠在麦茬儿下面打了一个小洞穴，住在里面倒也温暖舒适。里面还藏有一满屋子的麦子，有一间漂亮宽敞的厨房和一个饭厅。可怜的拇指姑娘站在门外，就像一个讨饭的穷苦女孩子，乞求田鼠施舍给她一粒大麦粒的一小部分，因为她已经两天没吃到一丁点儿东西了。

“你这个可怜的小人儿，”田鼠说，因为她毕竟是一个好心肠的老田鼠，“进来吧，到我温暖的小屋里来，跟我一起吃点东西吧。”

因为她很喜欢拇指姑娘，所以她说，“如果你愿意，你可以跟我住在一起度过这个冬天，不过你得帮我把房间收拾得干净整齐，同时还得给我讲故事，我很喜欢听故事。”

拇指姑娘答应了这个善良的老田鼠的要求，跟着田鼠过着非常开心的日子。

“我们很快就会来客人了，”田鼠说。“我邻居有一个习惯，他每星期到我家里来看我一次。他比我富裕，有许多间大房子，有美丽的黑色天鹅绒大衣。假如你能够嫁给他，你这一辈子可就享用不尽了，不过他眼睛看不见东西。你得给他讲你所知道的最美的、最动听的故事。”

可是拇指姑娘对这档子事根本没有兴趣，她根本不愿意接受这位邻居，因为它是一只鼹鼠。它穿着黑色天鹅绒大衣来拜访了。田鼠谈论着它是如何的富有和有学问，它的房子比自己的大20多倍。它有学问，却不喜欢太阳和美丽的花朵，它还喜欢说它们的坏话，因为它从来就没有见过它们。

拇指姑娘得为客人唱歌，当她只唱了《金龟子飞走吧》、《当牧师远去的时候》两支歌时，鼹鼠就因为她那美丽的声音而爱上了她。可是它没表露出来，因为它是一个很谨慎的人。