教堂的外面有许多坟墓，有几座还长满了很高的荒草。约翰想起了父亲的墓地，那里情况一定也好不到哪里去，因为自己无法去除草，也就不能修整它。

于是他坐下来拔掉那些荒草，把倒了的十字架重新立起来，还把被风吹走的花圈又搬过来。因为他想：“我不在家，或许有人会同样去照料父亲的坟墓吧！”

教堂的大门外站着一个年老的乞丐，手里拄着一根拐杖。约翰把自己全部的银币都给了他，然后心情愉快地走向更广阔的世界。快要天黑时，天气变得出奇地恶劣，他急匆匆地去寻找一个躲避的地方，但夜晚很快就来临了，最后他找到一个小教堂，它孤零零地坐落在一座小山上。

幸运的是门没有关，他轻手轻脚地进去，打算在暴风雨停息前在里面休息。

“就在这个墙角坐下吧，”他说，“我太累了，要好好休息一下。”接着他就坐了下来，双手合十，做起了晚祷。外面电闪雷鸣，可他不知不觉就睡着了，还做了一个梦。

他醒来时已经是半夜了，暴风雨早已过去，月光透过窗子射了进来，照在了他的身上。

教堂中间停着一具敞着口的棺材，里面躺着一个还没下葬的死人。约翰一点也不觉得害怕，因为他很善良，没做过亏心事；而且他很清楚，死人是不会害人的，能害人的只是活着的坏人。现在就有两个这样的坏蛋正站在棺材的旁边，想对里面等待下葬的死人使坏——不让他安息，打算把他扔到教堂外面去。这真是个可怜的死人！

“你们为什么要这么做呢？”约翰问道，“这是不对的，以基督的名义，让他安息吧。”

“胡说！”那两个恶人说，“他骗了我们，欠我们的钱一直没有还；现在他死了，我们一文钱也收不回来了。这样我们非得好好报复一下他不可——让他像狗一样躺到教堂门外面吧！”

“我的钱加起来总共也不超过50元，”约翰说，“这是我继承的全部遗产，不过我愿意把钱给你们，只要你们能保证让这个可怜的死人安生。我没有钱也可以生活，因为我很年轻，手脚健壮，而且上帝会保佑我的。”

“那好吧，”两个丑恶的家伙说，“只要你能替他还债，我们就放了他，这一点可以向你保证。”于是他们收下了约翰的钱，还大声嘲笑他心肠太好，接着就走开了。约翰把死人在棺材里重新放好，还把他的双手合起来，道了声“再见”，然后心情愉快地向一座大森林走去了。

四周有月光从树丛中射进来，他看到一大群小精灵在高高兴兴地玩耍。这些小东西对约翰一点也不害怕，他们知道他是一个好人，而只有坏人才看不惯小精灵。他们当中有的还没有一根手指粗，他们把长长的黄发用金梳子扎了起来，还成双结队地骑在树叶和长草上的露珠上晃来晃去。有时候露珠一滚，他们就跌入草丛的空隙中去了，别的小精灵对此哈哈大笑，吵闹声一浪高过一浪。真的很有趣！他们还唱着歌，约翰一下子就听出来是自己小时候学过的那几首，非常好听。头戴王冠的大个儿的斑蜘蛛在灌木丛中织着它的吊桥和宫殿，小小的露珠落在它们身上，看起来就像月光下闪光的玻璃，这些露珠能一直留到太阳升出来，到那时，小精灵们都会钻进花苞里。风吹着蜘蛛的吊桥和宫殿，一面大蛛网在空中飘来荡去。

约翰刚刚走出森林，后面就有一个人高声喊：“喂，朋友！到哪里去呀？”

“我要去外面的大世界。”约翰回答，“我既没有父亲，也没有母亲，是一个穷孩子，不过上帝会帮助我的。”

“我也到外面的大世界去，”陌生人说，“我们结伴走好吗？”

“当然可以。”约翰回答，于是他们一起往前走。因为都是好人，他们很快就成了好朋友。但约翰发现这个陌生人比自己聪明得多，他几乎已经走遍了全世界，什么事情都知道。

他们坐在一棵大树下吃早餐时，太阳已经很高了，这时，来了一个老婆婆，她年纪很大了，走路时腰弯得厉害，还拄着一根拐杖。她背着一捆柴，这柴是刚刚从森林中打来的，她围裙里兜着东西，约翰看到里面有三根羊齿草秆和一些柳枝。她走过来时，一不小心，一只脚滑了一下，她大叫一声，跌倒在地上。这个可怜的老太婆跌断了腿！

约翰马上提出来把老婆婆背回家，不料那陌生人把背包打开，取出一个小瓶子，说他有药可以使老太太的腿立刻完好如初，腿好了她就能自己走回家了，就像从没跌断过腿一样。可是他要求把她围裙里的三根柳条送给他。