可怜的约翰现在难过极了，因为他的父亲病得很厉害，而且看样子很难好起来了。这间屋子里只住着他们父子俩。夜深了，桌上的灯也快熄灭了。

“约翰，你一直是个好孩子，”病中的父亲说，“上帝会帮助你的！”他慈爱地看了一眼约翰，叹了一口气就永远闭上了眼睛，看起来像是睡着了。约翰哭了起来，因为他在这个世上已经没有亲人了，真是个可怜的孩子呀！他跪在父亲床前，吻着他的手，眼里流着泪。

后来，他闭上眼睛，靠在硬床板上睡着了，他做了一个奇怪的梦：他看到太阳和月亮都在向自己鞠躬，父亲又活过来了，看起来身体很好，他还像往常一样高兴地大声说着话。这时，一位留着美丽长发、头戴金冠的漂亮女郎向约翰伸出了手。父亲说，“看到了吗？她就是你的新娘！你有一位这么美丽的新娘！”听完父亲的话他就醒了，一切美好的东西都不见了，只有父亲僵硬、冰冷地躺在床上，没有谁陪伴他们，可怜的约翰！

父亲在随后的一周下葬，送葬时约翰紧跟在棺木后面，他从此以后再也看不到他慈祥的、深爱着自己的父亲了。约翰听到泥土掩埋棺材的声音，他看到棺材只剩下一角了，再加上一铲土，连这一角也看不见了。他难过极了，觉得心被撕成了碎片。周围的人们唱起了动听的赞美诗。约翰听着听着，泪水忍不住夺眶而出，他哭起来，很难过的时候哭一下是有好处的。

明媚的阳光照在绿树上，好像在说，“约翰，不要再难过了，你看蓝天多美呀！你的父亲就在那上面，他在祈祷，他在祈求上帝赐给你幸福。”

约翰说，“我要永远做一个好人，这样就能在天堂里和父亲见面了，那是多么快乐的事呀！我有好多好多话要说给他听，他也会像活着时那样把好看的东西指给我看的。想到这一点，我就很快乐！”

他想着想着自己笑了起来，眼泪也流了下来。一群小鸟停在高高的栗树上叽叽喳喳地唱着歌，尽管它们也看到了葬礼，可它们看上去很高兴，它们知道人到了天堂以后会长出翅膀来，比它们自己的翅膀大，也漂亮得多。父亲现在很幸福，因为他生前是个好人，小鸟们都为父亲高兴。约翰看着小鸟飞向广阔的天地，心里很羡慕它们，真想和它们一起飞呀！

约翰早就做好了一个十字架，打算放到父亲的墓前，但晚上到父亲墓地的时候，他看到墓上已经放了一些沙子和鲜花，这些都是陌生人放上去的，他们也喜欢这位死去的好父亲。

第二天一大早，约翰收拾好了一小捆行李，并把父亲留给他的五十块钱和几个小硬币一起扎进腰带里，他要带着这些东西去闯荡世界。在离开之前，他又去了父亲的墓地，念过祷告辞以后，他说，“再见了，亲爱的父亲！我会永远做一个好人，你可以放心地向仁慈的上帝祈祷，让他保佑我一切都好。”

约翰在阳光灿烂的田野中走着，那里鲜花盛开，花儿在风中点着头，就像在说“欢迎你到绿草地上来，我们这儿不错吧！”但是约翰转过头去朝那个老教堂望了一眼，他很小的时候，就是在那里受的洗礼，后来每到星期天，他都和父亲一起去做礼拜，唱赞美诗。这时他看到教堂的小精灵正站在塔楼上的一个高高的窗洞里，头上戴着尖顶的小红帽，不让阳光晒着，他还手搭凉棚遮住了脸。约翰向他点头告别，他也挥动小红帽，把手贴在胸口，连做了好几次飞吻，他这是向约翰祝福呢，希望他今后一帆风顺，能有一个愉快的旅程。

约翰想，在这个壮阔辉煌的大世界中，他将会看到多少美好的事物啊！他越走越远，还从来没有走过这么远的路呢，他到过的城市，见到的人们，这些都是他以前不知道的，他已经来到了遥远又陌生的异地了。

第一个晚上，约翰不得不睡在田野中的一个干草堆旁，他没有别的床了。不过他觉得那已经相当不错了，就是国王住的地方也好不到哪里去。这块田野很大，很开阔，旁边还有溪流和干草堆，而且头上就是蓝天。称得上是一间漂亮的卧室了。点缀着红花和白花的绿草是地毯，灌木丛和野玫瑰篱笆是花束，清澈的小溪是他的脸盆。小溪中的灯心草向他鞠着躬，问候他“早上好”、“晚上好”。月亮就像一盏巨大的明灯，高高地悬挂在蓝色天花板下面——这盏灯还永远不会烧着窗帘。约翰可以安心入睡了，他一觉睡到大天亮，太阳已经升得老高了，周围所有的小鸟都对他唱歌：“早上好！早上好！还没起床吗？”

教堂的钟声响了起来，这天是礼拜天，大家都去听牧师布道，约翰也跟着一起去了。他唱了一首赞美诗，聆听了上帝的教诲。感觉就像又回到了自己受洗礼的那座老教堂里，和父亲一起唱颂歌那时一样。