就这样，他们交换了。关卡处的收税人留下了鹅，老农带走了鸡。

在去集市的路上，他已经做了好几桩生意了，现在他又累又热。他只想吃一点东西，喝一杯白兰地。很快他就走到了一家酒店门前。他正要走进去，酒店的一个伙计正巧从里面出来，他们就在门口撞上了。这伙计扛着一大袋东西。

“你袋子里装的什么呀？”老农民问。

“烂苹果，”伙计回答，“满满一袋拿去喂猪的。”

“唉呀，真多啊！我真希望我那呆在家里的老太婆能来见见这个世面。去年我家草棚边那棵老苹果树只结了一只苹果，我们把它搁到碗橱里保存起来，一直到它烂掉为止。‘它总算是一笔财产呀，’我老伴说；但是，她如果在这里，就会看到一大笔财产。对呀，我要把这笔财产拿回去给她看看。”

“你用什么来换我这袋苹果呢？”伙计问道。

“用什么换？用我的这只鸡。”

于是，他把鸡给了那个伙计，换得那袋烂苹果。他扛着苹果走进了酒店的客房，他小心翼翼地把苹果靠着炉子放好，然后走到桌子边坐下。但是炉子烧得很烫，他一点也没有意识到。现场的旅客很多，有马贩子、牛贩子，还有两个英国人。这两个英国人很有钱，袋子里的金币鼓得就像要爆裂一样；他们有钱就敢打赌。他们在这儿打赌的情况，你接下去听吧。

嘶——嘶——嘶！嘶——嘶——嘶！炉子边是什么东西在响？是那袋子苹果就要烤熟了。

“那是什么东西呀？”

于是，他们很快就弄清楚了那是一袋烂苹果，并且还听来了整个故事的经过：马怎样换成了母牛，又怎么接二连三换成了别的东西，最后换成了烂苹果。

“咳，你回到家里时，看你老伴怎么收拾你！”一个英国人说。“你可要遭殃了。”

“我会得到一个吻，不会挨揍的。”老农民说。“我老伴会说，‘老头子做的事总是对的。’”

“我们来打个赌怎么样？”英国人说。“我们用金币一桶一桶地赌，112磅金币兑100镑钱。”

“一桶就足够了，”老农民回答。“我只能赌上一桶苹果，再把我自己和我的老伴一起押上去。我想这凑起来应该够数了吧。”

“说定了，赌吧！”

于是，赌注就这么定了。酒店老板的马车开了过来，两个英国人上了车，老农民也上了车；他们坐车走了。不久就来到了老农家门前。

“晚上好，老太婆。”

“晚上好，老头子。”

“我把东西换回来了。”

“太好了。你做事总是心里有数的。”老太婆说。

接着她就去拥抱他，既没注意那袋子烂苹果，也没注意那两个陌生人。

“我把马换成了一头母牛。”他说。

“谢天谢地，我们要有母牛了！”她说。“今后我们的饭桌上就会有奶制品，有黄油和奶酪了。换得太好了！”

“是啊，但是我又把母牛换成了一只羊。”

“啊，那就更好了！”老伴叫道。“你总是想得很周到：我们有足够的草养活一只羊。

这下子我们就可以喝羊奶、吃羊奶酪，穿羊毛衣服和羊毛袜子了！母牛可产不了这些东西，它的毛只会脱掉。你想得真是太周到了！”

“不过，我把羊换成了一只鹅。”

“这么说今年的圣马丁节我们可以真的吃上鹅肉了，我亲爱的老头子。你总是想办法让我高兴，真让人开心！我们可以让这鹅四处走走，不过得用绳子拴住。到了圣马丁节的时候，它就会长得更肥了。”

“可是我又把鹅换成了一只鸡。”老头子说。

“一只鸡？换得好！”老太婆回答。“鸡会下蛋，会孵小鸡，这样我们可以养小鸡了，我们可以办一个养鸡场了！哦，这正是我一直想要的。”

“一点不假，不过我又把鸡换成了一袋烂苹果。”

“什么！为这事我非得亲亲你不可，”他的老伴惊叫着。“亲爱的，我的好老公！现在我要告诉你一件事情。你知道吗？今天早上你一走我就想做点什么好吃的给你晚上回来吃。

我想做鸡蛋煎饼配香菜。我有鸡蛋，但是没有香菜。于是我就去找校长家，我知道他家种了香菜。但是校长太太小气得很。我求她借给我一把香菜。‘借！’她说，‘我们家园子里什么都不长，连一个烂苹果都没结。我甚至连一个烂苹果也没法借给你。’现在好了，我可以借给她十个，甚至整整一袋子烂苹果了；这事儿太可笑了！”说着，她在他嘴上响响地亲了一口。

“我喜欢！”两个英国人齐声说道。“老是走下坡路。却老是快乐，这本身就值那笔钱。”

于是，他们付给这个老农112磅金币，因为他不但没受到责备反而得到了一个吻。

是啊，如果一个妻子相信她的丈夫是最明事理的人，并且认定他所做的一切都是正确的，那么她一定会得到回报的。

你看，我的故事讲完了。这是我小的时候听来的，而现在，你也听到了，并且知道了“老头子做事总是对的”。