“真笨!”我气得大叫。

小艇上的东西已取下来，搬到海滩上，我开始搭帐篷。海滩上有漂木，尽管不多。看到咖啡罐头，我才想起了火。

“笨极了!”我还在气恼。

但美谛温和地说，“啧!啧!干吗？”

“没有火柴，”我呻吟道，“一根火柴都没有拿。我们得不到热咖啡、热汤和任何热东西吃了!”

“不能钻木取火吗?——当鲁宾逊啊!”她拖长音调。

“但我看过几十个遭海难的人的书，说他们钻过，没用。”我回答，“我记得文特斯，一个报道阿拉斯加和西伯利亚的著名记者——我跟他在比坯闹俱乐部见过面。那时他正在讲他怎样试图用两根木柴取火。他讲得非常有趣，独树一帜，但那却是个失败的故事。他说话时黑眼放光，‘先生们，南海诸岛的居民可能会钻木取火，马来人可能会钻木取火，但相信我，白人学不会。’”

“啊，不要紧，我们不是活得好好的吗?”她快乐地说，“没理由说我们就活不下去。”

“但你想想咖啡!”我叫道，“而且是上等咖啡，是从海狼的私人仓库里拿来的。你看看那些好柴火。”

我非常想喝咖啡，不久，发现美谛也嗜好那些小豆豆，我们吃冷食都吃厌了，全身冰凉，只有热东西才诱人，但我不再抱怨了，开始用帆布给美谛搭帐篷。

因为有桨、桅杆、横桁和斜桁，还有许多绳索，我不觉那活有多难，但我没经验，每个细节都是一次实验，每个成功的细节都是一次发明，她的帐篷没搞好，一天就差不多过去了，夜晚下雨了，她被雨水赶出了帐篷，只好又回到小艇上。

第二天，我在帐篷周围挖了一道浅沟，一小时后，一阵大风突然从背后的巨岩顶上刮了过来，把帐篷连根拔起，掼到了三十英尺外的沙滩上。

美谛见了我那沮丧相，忍不住娇声大笑。我说，“等风暴停了，我要驾小艇去探索一下这小岛。在什么地方准会有个保护站，而且有人。会有船来探望这站的，总会有政府来保护海豹的，但我希望在出发之前，把你安顿好。”

“可我要跟你一起去。”她只说这一句。

“你最好留下来。你吃够苦头了，活下来已是万幸，而且小艇里也难受，在雨天里使帆和划船都不轻松。你需要休息，我希望你留下来休息。”

她那美丽的眼睛Ａ恕⒊笔了；她扭过头。

“我要跟你一起去。”她低声说，带点请求的味道。

“我可能对你……啊……”她的嗓子嘶哑了，“有点帮助，要是有什么事，我一个人被扔在这儿怎么办？”

“啊，我会小心的，”我回答，“不走远，黄昏前就赶回来。对，我说到办到。我觉得你留下来要好得多，什么事都不做，睡一睡，休息休息。”

她转回头，她的眼望着我的眼，没有犹豫，却充满温情。

“求你了，求你了。”她说，啊，多么温暖!

我一狠心，摇摇头，可她的眼仍凝望着我，我有借口，但张不开口。她眼里飞出一朵朵欢乐，明白我已败下阵来，那之后，我不可以说“不”了。

下午，风止息了。我们做好明天早上出发的准备。从我们这个海湾是无法进岛的，悬崖峭壁从海下升起，把海滩包围了。

拂晓的天空，灰白，沉闷，宁静。我醒得很早，准备好了船。

突然，一道灵光掠过脑际。

“笨!蠢!傻!”我觉得该叫美谛起来了，但这声自责叫得快活极了，我光着头在沙滩上疯舞，做出一副悲痛欲绝的样子。

她从船帆里探出头来。

“又是怎么啦?”她睡眼５厮担也带着好奇。

“咖啡!”我叫道，“要是有一杯咖啡喝，你觉得怎么样?热咖啡?热气腾腾的咖啡?”

“哇!”她喃喃地说，“你吓了我一跳，你太残酷了，我在这儿锻炼自己，坚持不喝咖啡过日子，可你却拿幻想来折磨我。”

“看我的。”我说。

我从岩石缝隙里搜集到一些干树枝和木块，削成片片或折断，当引火柴；从我的记事本上撕下了一张纸，再从弹箱里取出一颗猎枪子弹，用刀抠掉弹塞，把火药倒在一块平整的岩石上。然后从子弹上取下雷管(或叫子弹帽)，把它放在岩石上散开的火药正中。一切就绪，美谛还在帐篷里望着我。我左手拿着一张纸，右手捡起一块石头往雷管上砸去。一阵白烟升起，火光爆出，引燃了纸，火燃起来了。

美谛拼命地鼓掌，喝彩道：“盗火者，好个普罗密修斯!”