我向前跋涉，走哪一面都一样，迎风面甲板和背风面甲板，都不停地被涌上的海水淹没。向“抹给你吃”交代任务后，我爬上了前索具几英尺。那小艇现在很近。它的头迎着风浪，抛到海里当作浮锚的帆和桅杆拖住它；三人在往外戽水，浪山一涌，他们就不见了，我只好等待，心中焦急，生怕他们不再出现。那小艇又突然飞出浪尖，头冲上，露出湿黑的船底，三人猛戽着水。一瞬，小艇栽入浪底，头冲下，露出舱┟妗—船尾朝着天。小艇每出现一次，就是一个奇迹。

夜叉号突然改变航向，驶开了，我惊呆了，以为海狼打算放弃救援。然后，我又明白过来，他是打算停住船。我便下到甲板上待命。小艇远远地跟我们平行。三桅船一瞬轻松了，飞快起来——船身急转，逆风而进。

船头正对浪涛时，风暴正面冲来(我们一直都回避着它)。真是无知者无畏!我与风脸对脸。一堵“风墙”撞向我，灌满了我的肺，叫我吐不出去。我正呛着，噎着，夜叉号已在浪中沉浮一下，歪着船舷，斜刺冲进。整个大海在我头顶耸起，我急忙侧身，屏气再看。那巨浪正砸向船身，我抬头对着它，一道阳光闪进巨浪，我瞥见了扑过来的、透明的翡翠，背后是一大堆奶白的泡沫。

然后，它便铺天而下。一瞬，水妖、夜叉群涌而出，四处乱窜。我被狠击一下，几乎晕倒，不是身上哪一处挨了一击，而是浑身所有地方同时挨了一击。抓紧的手被打开了，浸入水中。我心中一闪，坏了：被卷进了波谷。身子被浪卷来卷去，东磕西碰，翻来滚去。我憋不住一口气，一口把辛辣的海水吸进肺里。我死抓着一个念头：一定要把斜桅帆转回来对着风。我一不怕苦，二不怕死，相信胜利就在前头。海狼的指示高耸在昏迷的意识之上，我仿佛看见他站在舵边，用他的意志抗击风暴的意志，向它挑战。

我死命抓住了自认为是栏杆的东西，吸了一口，再吸了一口甜蜜的空气。我想站起来，却给撞了回来，手脚落地，被戏谑的海浪塞进水手舱前面的圆窗里。我爬了出来，从“抹给你吃”的身体上跨过。他蜷成一团，正呻吟着。我没空管他，我必须把斜桅帆扯过来。

我爬过水手舱，上到甲板，世界末日仿佛降临。木料、钢铁和帆布在四处折断、破碎着；夜叉号正被风暴撕扯。前帆和前中帆，因为船头转向，泄掉了风，也没人及时收下，被叭叭地撕成碎片。沉重的帆底横杠折断了，敲击着从左舷到右舷的栏杆。碎片在空中四处乱飞，绷断的帆索和支索像蛇一样地嘶鸣着，飞舞着。断裂的前帆斜桁从这一切之间哗啦啦地落了下来。

只差几英寸，那斜桁就砸在了我的身上，可它却激励着我去行动。也许情况并非无望。海狼的警告响起在耳边。他预言地狱的魔鬼会倾巢而出，果真如此，可他在何处?我瞥见他在主帆边忙着，用超人的臂力把主帆拽起来，拉平了。三桅船的船尾高高翘到了空中，冲刷过来的一片白色浪花衬托着他的身子。这一切，还加上更多的东西——整个的混沌和毁坏——我看见，我听见，我明白，一切尽在十五秒之内。

我没看巨浪里的那只小艇，只往斜桅帆奔去。斜桅帆也开始拍打，叭叭响着，时而半鼓，时而耷拉，我用帆脚索慢慢地把它的方向扭转着。我执着一点：拼。全部手指都冒血了，而此时，斜桅帆和桅杆支索的帆布却一声轰响，被风撕得没影了。

我依然死拽，每一拽进一点，就稳住一点，直到下一回的拍打，让我拽进得更多。然后拽起来容易了，海狼来到我身边。我让他一个人往回拽，自己忙着收回松弛的绳子。

“拴紧!”他叫道，“过来!”

我跟在他后面，船上一片凌乱，但整体好转了，夜叉号稳住了。她能行动，而且正在行动。许多帆没了，迎风的斜桅帆和拉下的主帆却还能用，它们在怒海里稳住了船头。

海狼收拾着索具，我寻找着小艇。它在下风的惊涛上，离我们不到二十英尺。海狼做了精确的计算，我们正对着它驶过去。只要用索具钩住它的两头，就可以拉上船来，但说得容易，做起来难。

小艇头上是寇伏特，尾部是武夫特，中间是凯利。我们靠近时，小艇正升上浪尖，我们坠入波谷，三人差不多就在我的头顶，伸直脖子往下俯视我。随后，我们跃上来，他们又坠下去，落到我们脚下面去。不可思议，海浪居然没把夜叉号砸向那“蛋壳”艇上。

但我算准了时间，把绳子甩给檀香山，海狼也把绳子甩给了寇伏特。两套索具转瞬间便钩住了，三人借浪涌一齐跳，落在船上。船晃着身子从水里冒出，小艇已偎依到她身边；不等海浪涌过来，我们已经把它吊起，拉上了船，底朝天搁在甲板上。我看到血从寇伏特的左手涌出来，一个指头轧得血肉模糊，可他不在乎，用一只手帮我们把小艇拴牢。