他们挺立起来。纳尔逊晃晃悠悠地回到墙边，靠在那儿，脸上的肉抽搐着，喉咙里仍发出浓重的嘶吼，但声音已低下去，几秒钟之后就停止了。现在，反过来了。伊迪茨站在房间中央，绞着手，喘起粗气，全身上下都在猛烈地颤抖。纳尔逊什么也不瞧，可是伊迪茨的眼睛却狂热地在房间里瞟来瞟去，瞧着眼前的一切。邓宁躺在那儿，一动不动。在飞转之中撞翻了的那把椅子，就倒在他身边。那支猎枪一半压在他身下，后膛仍然是拆开的。那两颗没有装上膛的子弹，已滚出了他的右手，他本来是捏得很紧的，直到被打昏了过去才松手。哈尔基脸朝下，扑在他摔下去的那个地方；达基向前伏在桌子上，乱蓬蓬的黄发浸在他那盆玉米粥里。那个盆子仍然翘起一边，跟桌面构成一个四十五度的角。这个翘起来的盆子使她感到怪诞极了。它为何这样立着呢？居然不倒，这太不合乎情理了。即使躺着几具死尸，一只盛粥的盆子这样翘立在桌子上，也是奇异极了。

她回头瞟了邓宁一眼，双眸又马上回到了那个翘起的盆子上。这真是太不合乎情理啦！她感到一种想笑一下的歇斯底里的冲动。接着她留意到了房间里的寂静，她期望发生点什么事，以便把那个盆子忘掉。从桌子上滴下去的咖啡，声音那么乏味，使这一切更寂静了。为何纳尔逊一动不动呢？为何他不说话呢？她盯着他，想说点什么，这才发现自己的舌头早已僵住了。她嗓子里有一种疼得怪怪的感觉，嘴里又干又苦。她只能盯着纳尔逊，纳尔逊也在盯她。

一声锐利的金属响动，这一片寂静被击碎了。一声尖叫冲口而出，她马上掉转眼光瞅向那张桌子。那个立着的盆子终于倒下了。纳尔逊叹息了一声，仿佛才从梦里醒来。盆子“回归正常”的声音，使他们想到了今后将要生活在一个新的世界里。而这所木房子，就是今后他们要生活行动的那个新世界了。原来的木房子中的生活已经粉碎了。眼前全然是新的、陌生的生活。

这个意外之事，在事物的表面施了一层魔法，更换了它们的远景，改变了它们的价值，把现实和梦境交织起来，弄得人不知所措。

“我的上帝呀，纳尔逊！”伊迪茨终于喊出了第一句话。

他没有回答，只是满脸恐怖地瞪着她。他的眼睛慢慢地把房间扫视了一遍，才全明白。接着，他就戴上帽子，朝门口走去。

“你要到哪儿去？”伊迪茨极其担心地问着。

他已抓住了门上的把手，转了一半，回答道：“去刨几个坟。”

“纳尔逊，别把我一个人扔在这儿，跟这些——”她向整个房间扫视一遍——“跟这些待在一起。”

“迟早总是要刨的。”他说。

“可是你不知道该刨几个坟，”她拼命地反对。她看他犹疑不决，又说道，“再说，我也要跟你一块去，帮帮忙。”

纳尔逊于是走到桌子旁边，不假思索地吹灭了蜡烛。接着，他们就一块来检查房间里的情形。哈尔基同达基已经死┝恕—死得可怕极了，猎枪的射程太近了。纳尔逊不愿意走到邓宁身边，伊迪茨只好一个人去进行这一部分的检查。

“他没有死。”她对纳尔逊说。

他走过去，低下头瞧了瞧那个凶手。

伊迪茨听见她丈夫在含含糊糊地咕噜着，就问道：“你说什么？”

“我真丢脸，居然没把他打死。”这就是他的答复。

伊迪茨正在弯腰检查邓宁。

“你走开！”纳尔逊非常粗暴地命令着，声调有点怪异。

她突然惊慌起来，瞧了他一眼。他已抓起邓宁丢下的猎枪，把子弹塞了进去。

“你要干吗？”她一边喊，一边马上挺直了腰。

纳尔逊没有回答，可她看出猎枪正举向他的肩头，她连忙用手抓住枪口，把它向上一推。

“别管我！”他怒喝道。

他打算把枪从她手里夺过来，可她靠得更近了，已把他抱住。

“纳尔逊！纳尔逊！醒醒吧！”她喊道，“别发疯啦！”

“他杀死了达基同哈尔基！”这就是她丈夫的答复，“我要打死他。”

“可是这样做是不对的，”她反对道，“还有法律。”

他冷笑了一声，他不相信在这种地方法律会有什么作用，他只是固执地、冷漠地重复着那句话，“他杀死了达基同哈尔基。”

她跟他争论了很久，这不过是一种单方面的争论，因为他很固执，总是一再地重复那句话：“他杀死了达基同哈尔基。”而她又摆脱不开她小时候所受的教训和她本身的民族传统——这是一种守法的传统，对她来说，正确的行为就等于守法。她看不出还有什么更正确的路。她认为纳尔逊这种把执法权揽到自己手里的行为，并不比邓宁干的事来得正当。用错误来对待错误，是错误的。现在要惩罚邓宁，只有一个办法，应当按照社会的规定，依法处理。最后，纳尔逊终于给说服了。

“好吧，”他说，“随你好了。说不定明天或者后天，他就会把你我都打死的。”

她摇了摇头，伸出手要他交出猎枪。他刚伸手要交，又缩了回去。

“最好还是让我打死他吧。”他恳求道。

她又摇了摇头，于是他又准备把枪交给她。

这时，门开了，一个印第安人没有敲门就进来了。随着他刮进了一阵猛烈的风雪。他们转过身子，面对着他，纳尔逊手里仍然抓着猎枪，这个不速之客看到这番情景，一点也不慌乱。他眼睛一瞟就看清楚了有死的，也有伤的。他脸上一点也没有吃惊的神情，甚至连好奇的样子也没有。哈尔基就躺在他脚旁边，可是他理也不理。对他来说，哈尔基的尸首并不存在。

“风很大呀，”这个印第安人说了这么一句，算是问候。“都好吗？都很好吗？”

纳尔逊手里仍然抓着那枝枪，他觉得那个印第安人一定以为摊满一地的死尸都是他干的好事。他用恳求的眼光瞧着他的妻子。

“早安，尼古克，”她说，声音像是拼凑起来的，“不好，很不好。出大麻烦了。”

“再见，我走了，我很忙，”那个印第安人说完了，就镇定自若、细心审慎地跨过地板上的一摊血渍，打开门，走出去。

纳尔逊夫妇你望着我，我望着你。

“他以为是我们干的，”纳尔逊喘起粗气来，“他以为是我干的。”

伊迪茨一言不发，过了一会，她用简洁干练的口气说：“他怎么想，不用管，那是以后的事。现在我们要挖两个坟。不过我们得先把邓宁捆起来，别让他跑了。”

纳尔逊连碰一碰邓宁都不愿意，可伊迪茨一个人硬是把邓宁的手脚捆紧了。后来，她同纳尔逊走到门外的雪地里。地已冻硬了，锄头凿不进去。他们于是弄来许多木柴，扫开积雪，在冻地上生起一堆火。烧了一个钟头之后，才烧化了几寸深的泥。他们挖出这些泥，又生了一堆火。按照这样的速度，一个钟头只能挖下去两三寸。