纳斯弯着腰，身体一半离开了凳子，沉浸于记忆中，做出龙舟竞赛的姿势，仿佛从炉子后面，看到了那只起伏的皮舟和恩卡飘扬的长发，耳朵里灌满了涛声，鼻子里也闻到了海水的咸味。

“可她上岸了，跑上沙滩，仰天大笑而去，消失在她母亲的房子里。那个夜晚，我产生了一个伟大的念头——不愧为阿卡屯酋长的主意。半个月亮爬上来了，我来到她母亲的房子前，瞥了瞥雅希堆在她门口的那些货色——这是雅希的聘礼，他是一个壮实的猎手，想做恩卡孩子的父亲。另外还有几个小伙子也曾经把他们的东西堆在那儿，但是后来都自动搬回去了，而且每个小伙子堆的东西，比以前那个小伙子堆得要多一点。

“我对着半个月亮和满天星星笑了，然后回到仓库里。我来回搬了几趟，直到我堆下的东西比雅希的那堆高出一只手臂。那里面有鱼干；四十张海豹皮和二十张兽皮，而且每张皮都扎好口，装满了一大肚子油；此外还有十张熊皮，那是春天熊冬眠出来时，我在森林里打到的。那里面还有玻璃珠子、毯子和红布，都是我跟住在东面的人交换来的，而他们又是跟住在更东面的人交换来的。我睨着雅希的那堆东西，大笑了，我是阿卡屯的领袖，我的财产比那些小青年多得多。我的父辈业绩伟大，立下了规矩，使英名在人民口里永远传颂。

“天亮后，我到海滩上去，从眼角里瞟着恩卡母亲的房子。我的聘礼仍原封不动地堆在那儿。很多女人都在笑，还交头接耳。我觉得诧异，这可是谁都没出过大聘礼啊；当天晚上，我在那一堆东西上又添了许多东西，还在它旁边放了一条从来没有下过海的、硝得非常好的皮舟。可是第二天它仍然堆在那儿，任凭所有的人来拿它当作笑谈。恩卡的母亲可真难缠，我肺都气炸了，我不能在族人面前如此丢脸。因此，那天晚上我又加了很多东西，让它变成一大堆，并且把我那条大皮船拖上岸放进去，这条船足足抵得上二十条皮舟的代价。于是，到了早晨，那堆东西就不见了。

“接着，我就准备结婚，宴会很丰盛，还有礼物分送给客人，连住在海东面的人都来了。恩卡比我大四个太阳——这是我们计算年纪的方法。我只是一个愣头青；但是我是酋长，又是酋长的儿子，所以也不成问题。

“但是，海上露出一片白帆，随着大风，白帆愈来愈大了。那条船的排水口正喷出白水，上面的人正忙着抽水。船头上站着一个巨人，一边注视水的深浅，一边雷鸣般地发出命令。眸子犹如海水一样蓝，头发好像海狮的鬃毛，金澄澄的，仿佛南方人收割的稻草，又像水手用来编绳子的马尼拉黄麻。

“前几年，我们也见过不少远方来的大船，可是只有这一只到阿卡屯来靠岸。宴会停了，女人同小孩都逃回家里，我们这些男人全张好弓，拿起长矛，等那伙人来。不过，等到船头碰到了沙滩，那些陌生人却只顾忙着他们自己的事，并不理会我们。海潮一退，他们就把这只双桅帆船倾侧过来，把船底的一个大洞补好。于是女人们也慢慢回来了，宴会又开始了。

“涨潮时分，那伙水手就把那艘双桅船在深水里抛下锚，然后来到我们当中。他们带来了一些礼物，样子也很和气；因此我们给了他们几个座位，并且我像对待所有的客人一样，照样给了他们礼品，因为这是我大喜的日子，我又是阿卡屯的酋长。那个头发像海狮鬃毛的男人也来了，他又高又壮，仿佛每走一步，大地都会摇晃起来。他交叉着双臂，盯着恩卡，直到红日入海，星辰闪动，他才回到船上去。他一走，我就拉着恩卡的手，领她到我自己家里。客人们在我家里又唱又笑，那些女眷都来取笑我们，就像妇女在这种时候经常做的那样。可我并不在乎。后来大家就丢下我们两个，回家去了。