耶稣

公元元年十二月二十五日，在现在巴勒斯坦境内一个叫做伯利恒的地方，一个婴儿呱呱坠地。这个据说有着以色列大卫王血统的男婴就是后来的耶稣基督；这一事件被称为“圣诞”；孩子的母亲据说是处女怀孕，后来被尊为“圣母玛利亚”。

除了十二岁的时候跟着母亲去圣城耶路撒冷参加了一次逾越节的庆典，青年耶稣从来没有出过远门，他一直呆在一个叫做拿撒勒的地方。大多数时候，耶稣跟着“父亲”做一些木工活儿，空闲下来就去神庙学习一些犹太教的教义。谁也不会想到这个默默无闻的拿撒勒农民竟然背负着拯救全人类的神圣使命。

当时，在约旦河的旷野中，徘徊着一个幽灵似的犹太教异端，他的名字叫做约翰。他一遍遍地呼喊着：“天国近了，你们应当改悔！”声音有如天籁，直指人心。早期基督教认为：上帝之城随时都会降临，到时全人类都将面临末日审判。只有虔诚地悔改，才能获得救赎，升入天国，否则就只能永远在地狱中徘徊。

约翰每天给愿意悔改的人施洗，让圣洁的约旦河水荡涤掉受洗者包括“原罪”在内的一切罪恶。事实上，约翰只是主基督的先驱，他真正的使命是“预备主的道，修直他的路”。有一天，他终身等待的人终于来了。“耶稣从加利利的拿撒勒来，在约旦河里受了约翰的洗。”

受洗后的耶稣犹如脱胎换骨，他听到了上帝的召唤：“你是我的爱子，我喜悦你。”从此，耶稣就成了“上帝的羔羊”，成了“除去世人罪恶的羔羊”，开始了他的布道生涯。

此后，耶稣收了十二位门徒，和他们一起把来自天国的福音传遍了加利利省的每一个角落。他用他的大悲悯医治人们身心的创伤，教导他们过有信仰、有道德的生活。耶稣具有的不可思议的超越性力量和伴随着他的种种神迹，使越来越多的人开始相信耶稣就是基督。

耶稣在民间巨大的影响力引起了犹太教高层的恐慌和罗马统治者的警惕。当时施洗约翰已经被希律王砍了头，等待耶稣的可能也是相同的命运。但耶稣仍然坚定地向圣城耶路撒冷走去，他必须将福音传到那里。这是一条赴死的路，同时也是一条获救的路。

可是，耶稣的门徒犹大仅仅为了30个银币就出卖了他的导师。耶稣对自己的命运早有预感，但仍义无返顾地迎向死亡。很快，耶稣就被逮捕、审判，最后罗马巡抚彼拉多决定处死耶稣。

行刑的那天正好是逾越节，一个“黑色的星期五”。清晨，被鞭打得伤痕累累的耶稣背负着自己的十字架，艰难地走向刑场各各他，各各他的意思是骷髅地，就是在那里，耶稣被钉死在十字架上。那天，整个耶路撒冷在寒风中颤抖，仿佛一根压伤的芦苇。

两天后，耶稣复活，并多次向门徒“显现”，而后升天，回归天国。只剩下门徒彼得的宣告久久回荡在耶路撒冷的圣殿上空。彼得说：“你们钉在十字架上的这位耶稣，神已经立他为基督了！”

（基督教神话）

释迦牟尼

2500多年前，古印度境内王国林立，其东北部恒河边有个迦毗罗卫国，国王叫净饭，王后叫摩耶。

一天，王后摩耶梦见一头白象腾空而来，从右肋进入自己的身体。醒来后，她就去见净饭王，告诉他梦中之事。净饭王立即召集大臣，询问王后之梦有何征兆。一名婆罗门占卜师回答说：“此梦甚佳！说明王后已经怀孕，将会生下一位王子。而且这位王子是千古圣人，定能光显释迦族。”净饭王听后，不胜欢喜。

摩耶王后自梦白象受孕后，百病不侵，身体非常健康。转眼，王后怀孕已满十月。一天，她率领众宫女游览兰毗尼花园。那时正值四月初旬，风和日丽，生机勃勃。花园里芳草萋萋，百花争妍，行树耸翠，莲蕖送香，充满了吉祥喜庆的气氛。游历花园一周后，摩耶王后在一棵娑罗树的绿荫下休息。她见这棵娑罗树枝叶茂盛，树上的花果十分鲜丽，便伸手去攀摘花果。就在这时，小王子便从她的右肋生了出来。

王子刚生下来就能说话，无人扶持即能行走。他身上发出光芒，目光凝视前方，向东南西北四方各走了七步，每走一步，地上便生出一朵莲花，即所谓“步步生莲”。然后，他一手指天，一手指地，大声宣告：“天上地下，唯我独尊！”其声如狮吼，响彻宇宙。一时间，香风四溢，花雨缤纷，仙乐齐奏，诸天神人齐声赞颂。地上也涌出两股泉水，一冷一暖，清冽甘甜。净饭王得子后，喜悦非常，替他取名为悉达多，即“出生时便有许多奇异祥瑞”的意思。