诗人们说，旧世界的居民通通毁灭于一场灭世洪水，最后只有丢卡利翁（Deucalion）与妻子皮拉（Pirrha）存活下来。他们满怀热情虔诚地向神祈祷能够恢复人类，得到的神谕是：将母亲的骨头扔向身后，才能如愿以偿。起初，他们见到洪水已经将大地抹平，荒芜一物，要找母亲的坟墓绝对是没有尽头白费力气的事，因此他们非常绝望。最后，他们领悟到神谕的真谛，母亲的骨头即大地上的石头，因为大地是世间万事万物的母亲。

这则寓言似乎揭示了一个自然的秘密，同时纠正了人类思维常犯的一个错误。由于无知，人们总是认为事物从自身的腐朽残骸中获得重生，犹如凤凰从灰烬中再生一样。事实并非如此。这类物质在完成生命的周期后，已经完全不具备再生事物的能力了。思考这类问题，我们必须回到普通常理上来。